Особисто мені подобаються туристичні дані, надані країнами. І я особливо люблю дані, коли вони можуть розповісти все, що ви хочете показати. Серед дивних цифр є таємниця, що сінгапурці їдуть як «туристи» до Малайзії. З огляду на офіційну статистику Туризму Малайзії, у 2009 році понад 12.7 мільйонів туристів приїхали з Сінгапуру до Малайзії. Якщо поділити загальну кількість мандрівників із Сінгапуру до Малайзії на загальну чисельність населення Сінгапуру, ми встановимо, що кожен житель Сінгапуру був туристом у Малайзії минулого року 2.55 рази.
З 2000 по 2009 рік кількість сінгапурських туристів, які відвідують Малайзію, зросла на приголомшливі 135 відсотків. Для порівняння, зростання кількості тайських мандрівників до Малайзії за той же період зріс на 54.1 відсотка з 0.94 мільйона до 1.45 мільйона, тоді як кількість мандрівників з Індонезії підскочила на 341 відсоток, з 0.54 мільйона до 2.40 мільйона. Кількісний стрибок Індонезії пов’язаний із скасуванням фіскального податку на поїздки до більшості міст Малайзії, а також збільшенням лоукост-перельотів між обома країнами. Туристичні показники Малайзії виглядають ще більш вражаючими порівняно з її сусідами з їх жахливими результатами. Кількість мандрівників з Малайзії до Сінгапуру зросла «лише» на 35 відсотків з 2000 і 2009 років, тоді як кількість мандрівників з Індонезії в Сінгапур зросла на 44 відсотки. В Індонезії за той самий період часу було зафіксовано зниження на 31 відсоток для сінгапурців урівноважено зростанням на 80 відсотків малайзійців.
Це був би ідеальний світ, якби Управління імміграції та контрольно-пропускних пунктів Сінгапуру не надавало іншу картину зі своїми власними даними. У 2008 році Сінгапурська ICA вказала, що 6.25 мільйонів подорожували за кордон повітряним і морським транспортом, а за десять місяців 2010 року ця цифра досягла 5.36 мільйона. Звісно, сюди не входить проїзд наземним транспортом – поїздом та автомобільним транспортом. Згідно з дослідженням Euromonitor, сінгапурці здійснили 14.08 мільйона виїздів до іноземних країн, у тому числі 9.2 мільйона до Малайзії. Це все одно матиме різницю з кількістю, заявленої Малайзією за 2008 рік (11 мільйонів), і Euromonitor вказує, що це вильоти, включаючи одноденні поїздки.
Навіть цифри про готелі Джохор-Бару, здається, суперечать цифрам Tourism Malaysia. Понад 35 відсотків усіх сінгапурців, які подорожують до Малайзії, мають місце призначення в сусідній штат JB. На жаль, це не приносить великої користі готелям JB, які зафіксували в 2008 році середню заповнюваність 61.6 відсотка та лише 1.71 мільйона іноземців.
Різниця в цифрах повинна турбувати як владу Сінгапуру, так і Малайзію, оскільки зникнення щонайменше двох мільйонів сінгапурських мандрівників через кордон робить сумнозвісний Бермудський трикутник безпечним. Управління імміграції та контрольно-пропускних пунктів Сінгапуру хоче заспокоїти. «У нас є різні методи обліку пересування мандрівників», — пояснив (дуже серйозно) співробітник відділу комунікацій.
Неймовірний стрибок загальної кількості туристів до Малайзії має пояснення, яке звучить як казка. Колись у 1998/1999 роках у Малайзії був призначений новий міністр туризму. Щоб продемонструвати своєму господареві, прем’єр-міністру д-ру Махатхіру, що він був ефективним міністром, кількість туристів зросла на 1998 відсотка в період з 1999 по 43.6 рік і ще на 29.1 відсотка між 1999 і 2000. Протягом двох років загальна кількість туристів, що прибувають до країни, майже вдвічі – з 5.5 млн. до 10.2 млн. Мораль цієї історії полягає в тому, що колишній міністр туризму також любив дані.
