Азія все ще не бажає просувати себе на гей-ринок, включаючи Таїланд, дружній до геїв, тоді як Сполучені Штати, Австралія, Південна Африка та Європа вже більше десяти років орієнтуються на геїв-мандрівників як на потенційний ринок, який приносить багато доходів і позитивний вплив. для країни чи міста. У Європі успіх щорічного Європрайду свідчить про важливість проведення гей-заходу. У 2007 році Мадрид прийняв понад два мільйони мандрівників під час проведення Європрайду, що стало рекордом в історії цієї події.
Оскільки все більше країн визнають силу рожевого туристичного долара, гей-туризм залишається значною мірою ігнорованим з азіатських країн. У більшості випадків, за оцінками експертів ринку, небажання Азії залежить більше від традицій, ніж від справжньої ворожості до гей-туризму.
«Азіатські суспільства досить консервативні, і значна частина населення все ще спирається на традиційні цінності. Зображення відкрито гей-клубів у Бангкоку або шоу трансвеститів не відображають справжніх почуттів місцевих жителів», – пояснив Юттапорн Ренгронаса, заступник губернатора з маркетингових комунікацій Управління туризму Таїланду (TAT).
У переважно мусульманській Індонезії та Малайзії бути геєм досі вважається гріхом. Однак це не завадило досить жвавій гей-сцені процвітати в Джакарті, Куала-Лумпурі та на Балі.
Послання до туристичних спільнот геїв залишається «підсвідомим» в Азії. Хоча сьогодні багато країн мають більш відкрите ставлення до геїв-мандрівників, маркетинг для натовпу геїв залишається в основному в приватних руках. Влаштування на Тайвані першого великого параду гордості китайського світу в 2003 році перетворило його на найбільш дружнє місце для геїв у Північно-Східній Азії. Нещодавно в Камбоджі також процвітали гей-готелі та туристичні агенції.
«Ми не стикаємося з будь-якими проблемами з боку уряду, оскільки вони розуміють, що орієнтація на ринок геїв-мандрівників є одним з інших способів прискорити туризм у країні», – сказав Пуннавіт Хантіпарт, менеджер з продажу та маркетингу бутик-готелю Golden Banana в Сієм Ріпі в Камбоджа.
Кілька років тому під керівництвом прем'єр-міністра Го Чок Тонга Сінгапур зайняв більш ліберальне ставлення до геїв. В районі Танджонг Пагар відкрилися клуби та бізнес, орієнтований на геїв. Щорічна Національна вечірка, яка проводиться в Національний день Сінгапуру, стала навіть економічною подією, залучивши близько 2,500 відвідувачів і принісши близько 6 мільйонів сингапурських доларів (4+) мільйонів доларів. Відкриття Сінгапуру для більш гей-культури також було частиною стратегії уряду щодо перетворення міста на яскраву космополітичну спільноту з відкритими поглядами.
Однак з тих пір, як долю Сінгапуру взяв прем’єр-міністр Лі Сянь Лун, Сінгапур повернувся до більш тверезого та морального настрою. Але кампанія Singapore Tourism Board (STB) «Унікальний Сінгапур», започаткована у 2005 році, продовжує рекламувати такі види діяльності, як мюзикли чи мистецькі заходи, які є привабливими для гей-аудиторії.
Мухаммад Ростам Умар, директор із комунікацій Ради з туризму Сінгапуру, сказав: «СТБ вітає всіх у Сінгапурі. Продаючи Сінгапур як напрямок, ми націлюємося на конкретні сегменти клієнтів, які включають, зокрема, туристів, ділових мандрівників і відвідувачів MICE, а також тих, хто шукає освітні та медичні послуги. Туристичні продукти, які ми розробляємо та пропонуємо відвідувачам, орієнтовані на ці сегменти. Багато з цих туристичних продуктів, особливо продукти для способу життя, які варіюються від покупок до ресторанів і заходів до розваг, також приваблюють широку аудиторію. Ми впевнені, що будь-яка людина знайде щось, що зацікавить його або її інтереси, коли він або вона відвідає Сінгапур».
Таїланд – більш цікавий випадок. У 2007 році Бангкок був визнаний Блакитним списком Lonely Planet одним із десяти найгарячіших місць для геїв у світі. Поки що Бангкок є єдиним містом в Азії, яке удостоїлося такої нагороди. Однак TAT все ще не має жодного статусу в просуванні гей-ринку, навіть якщо TAT визнає економічні переваги гей-туризму в Королівстві, повідомляє Juttaporn Rerngronasa. Але досі офіційне дослідження туристичних органів не проводило оцінку гей-ринку.
TAT навіть не готовий офіційно просувати Таїланд на цей ринок. «Це не наша політика; однак це не означає, що ми вороже ставимося до гей-ринку або не вітаємо геїв-мандрівників. Ми завжди позитивно реагуємо на прохання гей-груп або асоціацій організувати перебування в Таїланді, надаючи їм всю інформацію про готелі чи заходи або навіть допомагаючи їм знайти потрібного партнера. Але ми вважаємо за краще зберігати нейтральну позицію, оскільки ми є державною установою і дозволяємо приватному сектору втрутитися», – додав Рернгронаса.
Чоловічий погляд, який розуміє Пуннавіта Хантіпа, крім готелю Golden Banana: «Багато побоюються, що просування гей-ринку може привернути небажаних туристів, які шукають лише секс. І це зашкодить тоді іміджу країни», – пояснює він. Це справді головне питання. Очевидно, не розглядаючи гей-туризм як будь-яку іншу нішу ринку, TAT та інші азіатські туристичні організації несвідомо підкреслюють, що гей-туризм все ще є аморальним.
Але дистанційна поведінка TAT проти гей-ринку, здається, не подобається всім в організації. Деякі співробітники TAT неофіційно висловлювали навіть своє несхвалення щодо того, як обробляється гей-ринок. «Ми повинні серйозно вивчити ринок геїв і бути більш активними, оскільки гей-мандрівники представляють для нас високооплачувану, добре освічену нішу», – сказав співробітник TAT, який сказав на умовах анонімності. Усі в TAT відразу ж визнають, що губернатор TAT є єдиним, хто спонукає до нової офіційної політики щодо просування Таїланду серед геїв-мандрівників і шукає підтримки з боку уряду. Це справді буде серйозною та позитивною еволюцією, оскільки TAT офіційно схвалить гей-туризм так само, як він схвалює туристичний або медичний туризм уже старшого віку. Поки що це не так.
