МААСАЙ МАРА, Кенія – білі піщані пляжі, дика природа та тропічний клімат Східної Африки втрачають свою привабливість для туристів, які подорожують на далекі відстані, через рецесію та безробіття внаслідок світової фінансової кризи.
Для європейців і північноамериканців це віддалений і дорогий напрямок, який одним із перших виключається з маршрутів відпустки, коли грошей не вистачає.
Туризм є третім за величиною прибутком іноземної валюти в Кенії після садівництва та чаю, і економісти побоюються, що падіння кількості відвідувачів у результаті економічного спаду вдарить по доходах і завдасть шкоди місцевим фірмам, які забезпечують роботу та рятують людей від бідності.
38-річний шотландський студент Родді Девідсон і 31-річна його партнерка Ширін Маккеоун мучилися місяцями, перш ніж вирішили відправитися у відпустку своєї мрії в Кенії — розкішне сафарі-тур у заповідник Масаї Мара.
«Хто скаже, що ми б взагалі це зробили, якщо б чекали три-чотири роки?» – сказав Девідсон, засмагаючи біля басейну з видом на Рифтову долину в Mara Serena Safari Lodge.
«Багато людей, яких я знаю, залишаються вдома або відпочивають у кемпінгах у Великобританії. У мене є друзі, які останні кілька років хотіли б поїхати за кордон, але відпочинок у наметі набагато дешевший, ніж бронювання чотирьох місць у літаку».
Міністерство туризму Кенії каже, що галузь забезпечує щонайменше 400,000 600,000 робочих місць у офіційному секторі та понад XNUMX XNUMX у неформальному секторі найбільшої економіки Східної Африки.
Проте операторів турбує перспектива скорочення робочих місць.
«Першими звільняються тимчасові співробітники з сусідніх сіл», — сказав Самсон Апіна, помічник менеджера Mara Serena Safari Lodge. «Минулого року через фінансову кризу нам довелося звільнити близько 20-30 тимчасових співробітників».
Апіна також сказав, що на туризм все ще впливає шкода іміджу Кенії внаслідок насильства після виборів рік тому.
Німецькі туристи Уве Тростмунн, 38 років, і його партнер Сіна Вестерот погодилися. Минулого року вони відклали поїздку до Кенії, натомість відвідавши Таїланд.
«Ви бачите лише погані новини з Кенії по телевізору, але ніколи не бачите хороших», — сказав Тростмунн.
«ІДЕАЛЬНА ШТОРМ»
Річард Сігал, фахівець з Африки та керівник відділу макроекономічних досліджень UBA Capital, сказав, що існує консенсус щодо того, що туристичний сектор Східної Африки зазнає падіння на 15 відсотків у 2009 році.
Кенія, Танзанія, Маврикій і Сейшельські острови, як кажуть експерти, швидше за все відчують це питання через важливість туризму для національного доходу та зайнятості.
«Це справді майже ідеальний шторм поганих новин щодо надходжень в іноземній валюті для Східної Африки», — сказав Сігал.
Кількість відвідувачів Кенії впала на 30.5 відсотка до 729,000 XNUMX минулого року після насильства після виборів.
Агресивний маркетинг вдома та за кордоном не зміг зупинити падіння в умовах світового економічного спаду.
Найбільша група відпочиваючих у Кенії — 42.3 відсотка — походить з Європи. Дані Центрального банку показують, що кількість європейських відвідувачів у 46.7 році впала на 2008% до 308,123 XNUMX осіб.
Кенія знизила плату за дорослу туристичну візу до 25 доларів (17 фунтів) з 50 доларів, щоб спробувати захистити частку ринку, але Міністерство туризму не очікує, що цього року прогнози покращаться.
Гюнтер Кушке, суверенний кредитний аналітик Rand Merchant Bank, сказав, що втрата валютних надходжень від туристів може бути катастрофічною для багатьох країн Східної Африки.
«Іноземні резерви є показником того, наскільки країна здатна обслуговувати свої короткострокові кредитні зобов’язання», – сказав він. «Як тільки це починає погіршуватися, це піднімає червоний прапор.
«Нижчі валютні резерви також означають більш нестабільну місцеву валюту», — сказав він, додавши, що Танзанія зіткнулася з великою проблемою, оскільки туризм є її основним джерелом іноземної валюти.
Спад спричинив скасування від 30 до 50 відсотків туристів протягом шести місяців до червня в країні, де розташовані гора Кіліманджаро, луки Серенгеті та пляжі Занзібару.
ВИРОБНИЦТВО МОРСЬКИХ ВОДОРОСТЕЙ
Острови Занзібар вважаються особливо ризикованими, оскільки ринок гвоздики впав, і туризм і вирощування морських водоростей стали основними джерелами робочих місць і прибутку.
Основним туристичним ринком архіпелагу є Італія, яка сама перебуває на межі економічної кризи. За даними Занзібарської комісії з питань туризму, минулого року кількість італійських туристів впала на 20 відсотків до 41,610 10, а загальна кількість іноземних відвідувачів впала на 128,440 відсотків до XNUMX XNUMX.
Місцеві оператори стурбовані можливістю негативного впливу на рибалок і місцевих торговців.
«Ви бачите багато продукції, але немає кому купувати — це мережа. Якщо всі продають, але немає жодного туриста, хто буде купувати?» сказав менеджер Zenith Tours Мохаммед Алі, який пропрацював на Занзібарі понад 15 років.
Робітники бояться втрати роботи. «Я не знаю, чи знайду роботу після червня. Багато людей страждають», – сказав Ісаак Джон, портьє готелю, який приїхав з материкової Танзанії.
Занзібарська комісія з туризму заявила, що змінює свою рекламну стратегію.
«Ми зосереджувалися на європейському ринку, але зараз увага зосереджена на регіональному ринку, щоб подолати глобальну кризу», — сказав Ашура Хаджі, директор Комісії з планування та політики.
Кушке сказав, що Маврикій зіткнувся з серйозним погіршенням макроекономічної ситуації, оскільки це мала відкрита економіка, де туризм і текстиль становлять 50 відсотків валютних надходжень і більше 15 відсотків валового внутрішнього продукту.
Подібним чином очікується, що на Сейшельських островах, які залежать від відвідувачів, доходи від туризму впадуть на 10 відсотків у наступному році.
Сігал з UBA Capital сказав, що перспективи не зовсім похмурі: «Туризм зростав досить стрімко, і падіння повертає його до рівнів 2006-07 років, і це все ще були розумні роки».
Хаджі також залишався позитивним щодо майбутнього Занзібару.
«Депресія не триватиме вічно», — сказала вона. «Одного разу знову стане добре».
