Індустрія туристичних агентств стикається з критичними проблемами, включаючи поточне зіткнення з United Airlines щодо політики щодо кредитних карток, які придадуть перевагу ефективній реакції низових агентів, сказав Кріс Руссо, президент і голова ASTA в інтерв’ю Travel Agent.
«За 20 років роботи професійного агента я ніколи не бачив більшої потреби в рядових агентах, які б залучалися до ASTA та допомагали нам вирішувати проблеми з хлібом і маслом, які впливають на наш бізнес», – сказав Руссо. «Я включаю всіх не членів ASTA, які повинні працювати з нами над такими питаннями, як United».
Руссо, який зараз закінчує свій перший рік на посаді обраного президента і голови ASTA і, як очікується, буде переобраний на наступний термін, посилався на критичну важливість того, щоб агенти зв'язувалися зі своїми представниками в Конгресі, щоб протестувати проти політики Юнайтед. "Це питання не вирішене, і ми повинні продовжувати тиск на Конгрес", - сказав він.
Хоча слухання можуть бути можливими, Руссо каже, що найефективнішим інструментом для агентів є зустріч віч-на-віч із сенаторами та представниками цього місяця, коли вони перебувають у своїх округах. ASTA запропонує для агентів вебінар, щоб показати їм, як записатися на прийом і представити свою справу.
Хоча питання кредитної картки United має пріоритет, Руссо також стурбований новими податковими пропозиціями, такими як підвищення податку з продажів у Нью-Йорку. «Уся туристична індустрія стикається з проблемою через підвищення місцевих, державних та федеральних податків, які можуть підірвати зростання та життєздатність галузі», – сказав він.
Руссо, власник компанії Travel Partners із Денвера, сказав, що він очікує прискореної консолідації серед туристичних агентств у наступному році, і що, на його особисту думку, не виключено зниження бізнесу на 30-50 відсотків у порівнянні з минулим роком. . «Якщо це так, ми побачимо значні зміни в системі розподілу агентств», — сказав Руссо.
Він зазначив, що нещодавній вебінар ASTA про злиття та поглинання, спонсорований ASTA, був найбільш відвідуваним за всю історію ASTA. «Розумні агенти випереджають», – сказав Руссо, зазначивши, що існує широка невизначеність щодо плану охорони здоров’я адміністрації Обами та його впливу на власників малого бізнесу. «Багато агентів невпинно займаються питаннями охорони здоров’я».
Хоча Руссо закликає до більшої участі в законодавчих питаннях низового рівня, він також закликає туристичних агентів заохочувати молодих людей увійти в туристичну індустрію. «ASTA та її Товариство молодих професіоналів намагаються заохотити талановитих людей увійти в галузь, і я закликаю до широкої підтримки», – сказав він. ASTA незабаром запустить сторінку на Facebook, щоб допомогти викликати інтерес.
Руссо вважає, що членство в ASTA агентств усіх розмірів залишається критичним, якщо агентська галузь хоче вижити та процвітати. Він бачить агентів не лише як життєво важливе джерело підтримки, але й розвідувальної інформації щодо місцевих та державних питань, і закликає агентів проконсультувати ASTA, якщо їм стане відомо про проблеми, які слід вирішити. «ASTA залишається незамінним ресурсом для агентства», – сказав він.
