Цими вихідними в космічному центрі Кеннеді на мисі Канаверал у Флориді приземлився спеціальний літак: Airbus BelugaST (A300-600ST). Він поставив побудований Airbus супутник HOTBIRD 13G для Eutelsat.

Це сталося через кілька годин після того, як його двійник HOTBIRD 13F був успішно запущений ракетою SpaceX Falcon 9.

Космічні апарати є першими членами нової сімейства телекомунікаційних супутників Airbus «Eurostar Neo», заснованих на платформі наступного покоління та технологіях, розроблених за підтримки Європейського космічного агентства (ESA) та інших, включаючи Національний центр д' Etudes Spatiales (CNES) і Космічне агентство Великобританії (UKSA).

Ця віха також знаменує собою перший раз з 2009 року, коли «Білуга» відвідала США — коли вона транспортувала європейський модуль Міжнародної космічної станції «Транквіліті». Для цієї останньої місії Beluga використовувала 30% стійкого авіаційного палива (SAF) для свого рейсу з Тулузи, що відображає амбіції Airbus щодо декарбонізації.

«Це справжня честь послідовно демонструвати два супутники для нашого клієнта Eutelsat: дві частини європейської технології в культовому Космічному центрі Кеннеді», — сказав Жан-Марк Наср, керівник відділу космічних систем Airbus. «Здатність Airbus створити автономне європейське рішення підкреслюється транспортуванням наших супутників на унікальному літаку Beluga — справжньому прикладі синергії Pan-Airbus!»

Коли вони досягнуть свого орбітального положення, ці два супутники з більш ефективними системами керування живленням і температурою, ніж їхні попередники, зможуть транслювати понад 1,000 телевізійних каналів у Європі, Північній Африці та на Близькому Сході. Вони також підвищать здатність Eutelsat забезпечувати зв’язок для понад 135 мільйонів людей, замінивши три супутники Eutelsat, які зараз знаходяться на орбіті. З появою нового BelugaXL, заснованого на більшій платформі A330-200, існуючий парк BelugaST поступово стає доступним для послуг великогабаритних вантажних перевезень по всьому світу. З моменту запуску нової послуги Airbus Beluga Transport у січні BelugaST виконував місії для різних клієнтів по всьому світу.