ТЕЛЬ-АВІВ, Ізраїль. Коли Голда Меїр вперше відвідала Африку в 1958 році, у неї було видіння. Як молода країна, яка перебуває в процесі національного будівництва, Меїр вірив, що Ізраїль може поділитися цінними уроками та досвідом з Африкою.
«Як і вони, — сказала вона, — ми позбулися іноземного панування; як і вони, ми повинні були навчитися самостійно відвойовувати землю, як підвищувати врожайність наших культур, як зрошувати, як вирощувати птицю, як жити разом і як захищатися».
Меїр почав із розробки кооперативних програм сільськогосподарського та міського планування в Африці, заслуживши Ізраїлю першокласну репутацію в цій галузі, якою користуються й сьогодні.
Оскільки бізнесмени поступово стають новими послами Ізраїлю, інсайдери стверджують, що альтруїстичні паралелі між єврейським та африканським досвідом значною мірою зіпсувалися. Ідеалізм ранніх сіоністів був значною мірою замінений економічною конкуренцією, песимістичним світоглядом і, часто, менш ніж «кошерною» діловою практикою.
Разом із програмами розвитку співпраці, які характеризували ранні відносини Ізраїлю з континентом, за останні 50 років бізнес з Африкою розширився, включивши зброю та технології безпеки, алмази, обладнання, інфраструктуру та метали.
Сільське господарство та водні технології також відіграють велику роль в обміні, хоча й не таку, як у 1960-х роках. Стільникові технології – це галузь, що розвивається, і, за словами представників Міністерства закордонних справ Ізраїлю (МЗС), відновлювана енергетика може стати наступною перспективною сферою.
Для ізраїльських компаній, здатних поєднати багаті африканські ресурси та великий ринок із найсумнішим ізраїльським експортом – ноу-хау – інсайдери кажуть, що це може мати величезний потенціал.
«Особливо в умовах кризи в західних економіках ізраїльтяни визнають Африку новим кордоном», — говорить Аврам Йоффе, голова Ізраїльсько-Південноафриканської торгової палати.
«Те, що ми зараз купуємо в Ізраїлі в першу чергу, — це навички, а не продукти», — каже Фрайдей Окай, міністр посольства Нігерії в Ізраїлі та керівник економічного департаменту.
Згідно зі статистичними даними МЗС, взаємна торгівля між Ізраїлем і Африкою сягає близько 1.8 мільярда доларів на рік – щоправда, це низький показник для цілого континенту. Наприклад, лише торгівля Ізраїлю з Південною Кореєю в період із січня по червень 1.6 року становила 2008 мільярда доларів, а до кінця року, за оцінками, досягне 2 мільярдів доларів.
Отже, якщо потенціал такий великий, то чому цифри такі малі?
Як представники МЗС, так і інсайдери галузі кажуть, що ця цифра представляє лише невелику частку фактичної торгівлі між Ізраїлем та Африкою. Ці записи не включають інші джерела торгівлі, такі як ізраїльські інвестиції на континенті, ізраїльські компанії, зареєстровані за кордоном, і конкретні продукти чи послуги, такі як технології безпеки чи діаманти.
Хоча наразі в Нігерії зареєстровано щонайменше 55 ізраїльських компаній, Окай каже, що за межами первинних секторів телекомунікацій, будівництва, сільського господарства та фармацевтики існує набагато більше неформальних видів діяльності.
Таким чином, така статистика далека від реального обсягу торгівлі, кажуть Шахар Шелеф, заступник директора відділу Західної та Центральної Африки МЗС, і Міхал Вейлер-Тал, представник економічного відділу МЗС Африки та Америки. .
Деякі компанії, що працюють в Африці, можуть не бути зареєстровані як ізраїльські, натомість вести бізнес через третю сторону. Значна частина бізнесу ведеться на невідомій основі, тому що африканські країни не завжди хочуть бути пов’язаними з Ізраїлем, а також Ізраїль не хоче публічно бути пов’язаним із сумнівними африканськими режимами, пояснює Йоффе.
«Деякі компанії хочуть бути зареєстрованими як європейські, тому що їм легше вести бізнес, не розмахуючи ізраїльським прапором», — каже Вейлер-Тал.
Проте політика та дипломатія рідко стримують компанії, зацікавлені у веденні бізнесу в регіоні, каже вона.
«Є дуже мало країн, які не мають офіційних відносин з Ізраїлем. Але історичний досвід дуже чіткий – відсутність дипломатичних зв’язків ніколи не перешкоджала діловим зв’язкам», – каже доктор Наомі Чазан, колишній заступник спікера Кнесету та професор політології в Єврейському університеті, що спеціалізується на Африці.
Маючи дипломатичні відносини з 39 із 47 країн Африки на південь від Сахари, Ізраїль наразі має дев’ять дипломатичних представництв у регіоні – в Анголі, Камеруні, Кот-д’Івуарі, Ефіопії, Еритреї, Кенії, Нігерії, Сенегалі та Південній Африці.
Однак міцні політичні чи історичні зв’язки з Ізраїлем не обов’язково перетворюються на міцні економічні відносини, каже Вайлер-Тал, тоді як африканські країни, які не мають дипломатичних зв’язків з Ізраїлем, все ще користуються ізраїльськими продуктами та послугами.
Насправді, каже Чазан, бізнес створює ізраїльську присутність в африканських країнах, де немає постійних представників Ізраїлю.
«Я вважаю, що [бізнес і дипломатія] обидва доповнюють одне одного», — каже Окай, зазначивши, що після того, як Нігерія відновила дипломатичні відносини з Ізраїлем у 1992 році, бізнес між країнами покращився.
Проте, хоча відносини Ізраїлю з Ефіопією є одними з найміцніших в Африці, торгівля є значно низькою для країни, яка приймає ізраїльську місію, каже Вейлер-Тал. Південна Африка, з іншого боку, має найбільше торгівлі з Ізраїлем, але має складне, а часом і недружнє політичне ставлення.
«Є обережні ознаки того, що південноафриканський уряд стає більш сприйнятливим до Ізраїлю», — каже Йоффе. «Хоча зовнішня політика Південної Африки залишається упередженою проти Ізраїлю, минулого року деякі провідні політики та лідери темношкірого бізнесу зробили заяви, що ізраїльське ноу-хау та досвід можуть допомогти розвитку Південної Африки».
За словами Йоффе, ізраїльські компанії та приватні особи в основному задіяні в секторах високих технологій/телекомунікацій, безпеки та алмазів у Південній Африці, а двостороння торгівля у 674 році склала 2006 мільйони доларів.
Центральне статистичне бюро Ізраїлю повідомляє, що імпорт Ізраїлю з Південної Африки, за винятком алмазів, склав 292.5 мільйона доларів протягом 2004 року, а експорт Ізраїлю до Південної Африки склав 239.9 мільйона доларів.
Але в той час як є «кишені досконалості» і великий «потенціал», ізраїльські компанії повинні бути готові до серйозних викликів. Навіть у Південній Африці, одній із найсучасніших та індустріалізованих країн Африки, ізраїльські компанії стикаються з складним поєднанням умов першого та третього світу, каже Йоффе.
Починаючи з 2007 року криза в електроенергетиці вразила країну постійними відключеннями електроенергії, що завдало значної шкоди промисловості, бізнесу та загальній довірі в країні.
«Уявляєте, що це робить для бізнесу?» — запитує Йоффе. «І ще більш згубним є негативний вплив, який це має на впевненість кваліфікованих південноафриканців у майбутньому країни. Люди сприймають відключення електроенергії як ознаку неминучого погіршення ситуації в країні; паралелі з траєкторіями інших африканських країн після здобуття незалежності лякають».
За словами Окаї, забезпечення відповідної інфраструктури та електропостачання також є найбільшими проблемами для бізнесменів у Нігерії.
«Загалом у нас дуже негативний імідж. . . Але в промислових містах, де розташовано більшість підприємств, в середньому уряд робить багато, щоб покращити ситуацію», – каже він.
Продукція та послуги компанії в Африці повинні бути на одному рівні з тим, що вона виробляє в інших країнах, пояснюють Шелеф і Вейлер-Тал, але проблеми на місцях набагато більші в Африці, де нестабільність і політичні потрясіння часто характеризують повсякденне життя.
«Південна Африка — небезпечна країна, безперечно», — каже Йоффе.
Злочини, такі як викрадення автомобіля та пограбування, є поширеними і часто насильницькими. За останні кілька місяців у Південній Африці було вбито щонайменше двох ізраїльських бізнесменів.
«Але враховуючи, що Ізраїль піддається терору та війні, ізраїльтяни, як правило, мають більшу толерантність до такого типу середовища та не уникають ведення бізнесу там», – додає Йоффе.
«Ізраїльтян загалом не лякає політична нестабільність – вони звикли до неї і, здається, мають хист сідати на правильних коней. Вони покривають усі свої основи; вони виховують правильних людей», — каже Йоссі Коен [його справжнє ім’я], ізраїльський бізнес-консультант із більш ніж семирічним досвідом роботи в Африці.
Вайлер-Тал і Шелеф кажуть, що ізраїльські компанії стурбовані не насильством і політичною нестабільністю, а бюрократією та страхом перед невідомим.
«Вони знають, як вести бізнес у західному світі, але вони не знайомі з Африкою та її культурою», — каже Вейлер-Тал.
Однак відмінності в бізнес-культурі цілком можуть бути частиною привабливості.
Все можна розглядати або як перешкоду, або як можливість, пояснює Йоффе. «Чашка завжди наполовину порожня або наполовину повна».
«Ізраїльські компанії скажуть вам, що навіть якщо їм доведеться витрачати більше грошей, щоб отримати електроенергію, прибутки від бізнесу досить високі, і вони того варті», — говорить Окай, звертаючись до проблем інфраструктури та енергетики. «Як тільки вони починають бізнес у Нігерії, вони не хочуть залишати».
«Ізраїльтяни готові працювати в неструктурованому, неоднозначному середовищі без правил, тоді як західні компанії прагнуть триматися подалі від цього», — каже Йоффе. «Це створює вакуум, який ізраїльтяни можуть заповнити».
«Кожна криза — це можливість», — каже Коен.
Для бізнесменів, які не бояться «забруднити» руки, бізнес-середовище без правил може створити можливості для великих виграшів. Іноді, коли ізраїльські компанії консультуються з Коеном щодо роботи в Африці, вони кажуть йому, що не хочуть вести бізнес у некорумпованій, прозорій країні.
Хабарництво в багатьох різних формах, стверджує Коен, є стандартною практикою по всій Африці, і деякі покладаються на нього для ведення бізнесу.
«У нормальній африканській країні є лише одна людина, яка приймає рішення. Як тільки ви знайдете – [і підкупите] – його, ви готові».
Більшість бізнес-можливостей базується на державних тендерах, особливо в сферах інфраструктури, безпеки та енергетики.
«Немає способу зробити це «кошерно». Навіть гуманітарна сфера корумпована», — каже Коен.
За його словами, ізраїльські компанії рідко несуть відповідальність за корупцію, оскільки, серед інших причин, вони працюють через місцеві африканські компанії, щоб уникнути відповідальності. Це також є причиною того, що річні показники торгівлі між Ізраїлем та Африкою такі низькі – вони не відображають реальну кількість грошей, які заробляються в Африці, каже він.
«Ніхто не дбає, тому що це Африка», — каже Коен, який почав свою кар’єру, працюючи в Африці в міжнародній організації.
Коен вважає, що корупція, расизм і незбалансоване співвідношення влади є спільними для ділового клімату в Африці.
За його словами, ізраїльтяни особливо добре вміють адаптуватися до цього ділового та політичного середовища та можуть запропонувати дешевші послуги та якісний персонал, що дає їм перевагу перед західними компаніями.
«Дуже поважні компанії відповідають за великі шматки економічних відносин [з Африкою], але є також деякі дуже тіньові персонажі, які справді втілюють потворний Ізраїль», – каже Чазан, особливо «в період, коли Ізраїль не мав дипломатичних відносин з Африка».
Представники МЗС усвідомлюють, що корупція та хабарництво дійсно існують, але наголошують, що їхнім пріоритетом є допомога Африці шляхом сприяння взаємодії між континентом і приватним сектором – задоволення потреб Африки за допомогою досвіду Ізраїлю.
«Але якщо ви хочете відчувати себе чистим, — каже Коен, — ви не можете вести бізнес в Африці».
Статистика зовнішньої торгівлі між Ізраїлем та його головними партнерами в Африці:
2006 рік (в тайландських доларах)
Південна Африка 957,437.09 XNUMX
Нігерія 77,673.69 XNUMX
Кенія 65,750.20 XNUMX
Намібія 100,671.27 XNUMX
Ефіопія 36,863.23 XNUMX
2007 рік (в тайландських доларах)
Південна Африка 1,128,469.12 XNUMX XNUMX
Нігерія 207,040.94 XNUMX
Кенія 118,644.51 XNUMX
Намібія 160,140.28 XNUMX
Ефіопія 43,029.32 XNUMX
Січень-червень 2008 (в тайландських доларах)
Південна Африка 680,157.11 XNUMX
Нігерія 111,291.07 XNUMX
Кенія 66,178.28 XNUMX
Намібія 61,808.53 XNUMX
Ефіопія 35,536.64 XNUMX
Основні торгові товари:
Імпорт: дорогоцінне каміння та метали (необроблені)
Мінеральні продукти
Експорт: машини
Хімічні продукти
Дорогоцінне каміння та метали (оброблені)
*Зверніть увагу, що ці цифри не включають інші категорії чи джерела, такі як ізраїльські компанії, зареєстровані за кордоном, та інші інвестиції в Африці.
