Огорнутий димом від вибухівки, колишній військовий корабель США часів Другої світової війни був затоплений біля Флорида-Кіс у середу, щоб перетворитися на величезний штучний риф, який, як сподівається влада, зможе відродити місцеву економіку та навколишнє середовище.
Після запуску контрольованих вибухових зарядів знадобилося лише три хвилини, щоб вкрита іржею 523 фути (159 метрів), 17,000 XNUMX-тонна сіра маса «Генерал Хойт С. Ванденберг» сповзла під поверхню.
Він затонув на 140 футів, щоб осісти на піщаному дні в семи милях від Кі-Уеста на південному краю Флориди.
Затоплення перетворило реліквію часів війни, яка також використовувалася ВПС США для відстеження запусків радянських ракет під час холодної війни та досі містила велику антенну стеження, в один із найбільших у світі навмисно затонулих штучних рифів.
Місцеві чиновники та бізнесмени сподіваються, що у своєму новому місці спочинку «Ванденберг» принесе користь як морському середовищу, так і місцевій економіці, яка відчула на собі тиск глобальної економічної рецесії.
Вони очікували, що затонулий корабель негайно приверне увагу дайверів під водою, водночас приваблюючи рибу, корали та інших морських створінь і таким чином зменшуючи тиск на природні рифи Кі-Веста, спричинений дайвінгом, катанням на човнах і риболовлею.
«Дайвери люблять уламки, риби — як уламки. «Ванденберг» матиме чудовий профіль під водою», — сказала Шері Лор, власниця дайвінг-магазину на пенсії, яка брала участь у проекті потоплення Ванденберга.
«Економіка піде на користь... Ми очікуємо, що за кілька днів тут з’являться магазини для дайвінгу», — сказала вона Reuters.
Перед затопленням «Ванденберг» очистили від забруднень, таких як азбест, проводка, фарба та інші потенційно токсичні речовини та сміття, щоб запобігти його пошкодженню екології дна океану в новому житті.
Прихильники проекту штучного рифу сподіваються, що новий підводний атракціон зможе щорічно приносити до Кі-Веста продажі від туризму до 8 мільйонів доларів, оскільки затонулий корабель приваблює дайверів різного віку та навичок досліджувати його корпус та інфраструктуру.
«Затоплення «Ванденберга» — це найкраща подія, яка сталася в Кі-Весті за останні роки... це, безумовно, стане великою підмогою для підприємств на Дюваль-стріт (головний туристичний бульвар міста)», — сказав комісар міста Кі-Вест і місцевий бізнесмен Марк Россі. .
Reefmakers, компанія Moorestown, штат Нью-Джерсі, яка брала участь у затопленні, заявила, що більша частина фінансування проекту вартістю 6 мільйонів доларів надходить з урядових джерел Флориди-Кіс, включаючи регіональну раду з туризму. Морська адміністрація США також робить свій внесок.
У 2006 році ВМС США потопили списаний авіаносець Oriskany, 888-футовий (271-метр), 32,000 XNUMX-тонний ветеран війни у Кореї та В’єтнамі, біля Пенсаколи в Мексиканській затоці, щоб зробити найбільший у світі навмисно створений штучний риф.
