За перші 8 місяців 2013 року регіон Курдистан в Іраку відвідало приблизно 2.2 мільйона туристів, що відповідає показнику за весь попередній рік.
Зрозуміло, Рада з туризму робила звичайні дикі прогнози, і навіть більш тверезий євромонітор минулого року подав звіт, в якому оцінювалося зростання відвідувань на 22% у річному обчисленні.
Картина змінилася відтоді, як ІДІЛ переїхала в провінцію Анбар на початку року, і події останніх кількох тижнів радикально змінили картину? туристи продовжуватимуть приїжджати чи переосмислять свою позицію?
Хеджа Бабан, співзасновник Meydan PR & Marketing, нещодавно завершив проект для Ради з туризму, взяв п’ятьох журналістів у тижневий тур трьома курдськими провінціями.
«Якби ми говорили про це шість тижнів тому, ми б, ймовірно, обговорили, що KRG (регіональний уряд Курдистану) може зробити, щоб бути привабливішим для людей з усього світу. Нещодавня ситуація привела до зупинки, вона впливає на те, як решта світу бачить Ірак в цілому.
Перше, про що ви думаєте як турист
Хоча це безпечно, воно не вважається таким безпечним, як два місяці тому, і цього достатньо».
Звичайно, оскільки ситуація все більше виглядає так, ніби вона розпадеться у громадянській війні, перспективи використання останніх подій у туристичному секторі були зіпсовані.
Чи хтось, окрім людей, які живуть тут, розглядатиме курорт Корек взимку? Правда, у перший повний сезон лише найбільші оптимісти повірять, що люди прилетять лише заради обмежених можливостей, але, можливо, буде менше туристів, які проїжджатимуть і користуються можливістю впасти в сніг. Пам'яткою, яка вже здобула більшу міжнародну привабливість, є Цитадель в Ербілі.
Нещодавно отримавши статус Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, Дара Аль-Якубі, голова Вищої комісії з відновлення цитаделі Ербіль (HCECR), хоче заробити капітал, але має застереження щодо його шансів: «Туристи – це чутливі люди, вони знають про свою безпеку .
Коли ви говорите про Ербіль чи Курдистан, вони все ще думають про Ірак. Почувши про проблеми та конфлікти в Іраку, можливо, відкладуть. Оскільки це так недавно, у нас немає чіткої статистики, і ми не будемо знати ефекту деякий час.?
Нафта продовжуватиме текти, але плани щодо подальшого розширення туристичної індустрії, можливо, доведеться поставити на лід, для Корека та за його межами.
