Чому компанії з прокату автомобілів додають надбавки? Тому що вони можуть.

Зверніть увагу на штрафи за скасування. Остерігайтеся надбавок за електроенергію. І слідкуйте за оплатою послуг.

Ні, не у вашому авіаквитку. Не у вашому готельному фоліо. Ви можете знайти ці нові додаткові функції у своєму наступному рахунку за оренду автомобіля.

Компанії з прокату автомобілів, які перебувають у стані, що знаходяться в обтяженні, тихо додають нові надбавки, призначені для підвищення доходів у економіці, що занепадає.

Щоб зрозуміти, наскільки абсурдним це стає, познайомтеся з Джимом Своффордом. Нещодавно він знайшов на своєму рахунку Hertz таємничу комісію в 5 доларів, яку представник описав як комісію за скасування. Компанії з прокату автомобілів, як правило, не стягують плату зі своїх клієнтів за скасування, тому Своффорд, який часто орендує у Hertz, сказав, що не хоче іншу машину, яку він зарезервував на потім.

«Це буде 25 доларів», — сказав йому агент.

«Тому я жартома сказав, що не скасовую, а просто не з’явлюся», – згадує він. «Вона сказала, що це призведе до гонорару в 50 доларів».

Або поговоріть з Еріком Хегвером, фотографом з Остіна, штат Техас, який нещодавно помітив у своєму рахунку за оренду автомобіля Hertz «надбавку за електроенергію» в 1 долар. «У моїх попередніх орендах його не було, — каже він.

Я запитав у Hertz про дві нові надбавки. Прес-секретар компанії Паула Рівера повідомила мені, що комісія за скасування, яка була додана в грудні, застосовувалася лише до попередньо оплачених бронювань і призначена для «відшкодування Hertz за документи та виставлення рахунків, пов’язаних із передоплаченим бронюванням». Комісія також покриває частину витрат компанії на утримання транспортних засобів для передплаченого бронювання. Додаткова плата за електроенергію, яка була додана в жовтні, стягує рахунки з усіх орендних плат у більшості штатів додатково на 1 долар на день, «щоб компенсувати зростаючі витрати на комунальні послуги, паливо для автобусів, олію та мастило», сказала вона.

Легко зрозуміти, чому компанії з прокату автомобілів вживають таких кроків. Промисловість витрачає гроші швидше, ніж нафта, що витікає через тріснуту прокладку. Hertz втратив 73 мільйони доларів у четвертому кварталі, а конкурент Avis втратив 121 мільйон доларів за той же період. Вони справилися набагато краще, ніж Advantage Rent A Car, яка подала заяву на захист від банкрутства в грудні і чиї активи були продані Hertz за 33 мільйони доларів.

Представник Американської асоціації прокату автомобілів, торгової групи для бізнесу з прокату автомобілів, каже, що ці збори є важливими для виживання галузі (www.elliott.org/blog/6333). Але це не дає компаніям ліцензії дивувати своїх клієнтів. «Компанія з прокату автомобілів зобов’язана чітко та коротко пояснити всі збори та збори під час оренди», – каже Роберт Бартон, президент асоціації та головний операційний директор U-Save Car & Truck Rental.

Як випередити ці екстри? Знати – це половина справи. Ось п’ять новітніх зарядів, які можуть отримати.

1. Комісія за те, за що ви вже заплатили

Це один із нових творчих способів відокремити вас від ваших грошей: двічі стягувати плату за одне й те саме. «Уже три рази з трьома різними компаніями вони намагалися стягнути з мене плату за бензин, коли я повернув машину з повним баком і стверджував, що це була чесна помилка», - каже Сід Савара, інженер-програміст з Оаху, Гаваї. «Це змушує мене підозрювати, що вони просто знижують плату, і більшість людей не помічають і не скаржаться на це».
Бостонський автор Джон ДіП’єтро привіз власний платний транспондер E-ZPass, коли нещодавно орендував автомобіль у Массачусетсі, але Budget все одно виставив йому рахунок за платні дороги. «Ми все ще намагаємося вирішити цю проблему», — сказав він мені.

Зараз, як ніколи, важливо стежити за повторюваними платежами у вашому рахунку за оренду.

2. Плата за те, що має прийти з машиною

Такі як шини. Enterprise нещодавно стягнув з одного з читачів Едгара Дворскі «комісію за шину» в 2 долари. (Він редагує веб-сайт Consumer World (www.consumerworld.org), і, як і я, він чує багато жахливих історій від мандрівників.) Що таке плата за шини? Ентерпрайз повідомив Дворскі, що цього вимагає штат Флорида. «Мені здається, що порада споживача — наступного разу замовити машину без шин», — пожартував він.

Але не можна звинувачувати державу в інших зборах, включаючи доплати, які покривають вартість масла та мастила. Було б цікаво з’явитися в пункті прокату автомобілів з чотирма шинами та банкою Pennzoil і попросити звільнити ці збори. Ви думаєте, вони б це зробили? Так, я теж.

3. Доплата за доплати

Скотт Лерман знайшов «привілейовану плату» за останній орендований автомобіль у Флориді, який застосовувався до оренди, отриманої протягом 48 годин після прибуття рейсу. «Ніколи не бачив нічого подібного», — каже Лівінгстон, позаштатний публіцист із Нью-Джерсі. (Збір покриває витрати на експлуатацію місця за межами аеропорту.)

Інші орендодавці повідомили, що бачили подібну додаткову плату в поєднанні з тим, що часто називають платою за відшкодування концесії, яка становить додаткову плату над надбавкою. У кращому випадку компанії з прокату автомобілів придумують нові та незрозумілі назви для своїх гонорарів. У гіршому, вони стягують з нас плату на додаток до іншої плати. Наступне, що ви знаєте, буде додаткова плата за додаткову плату. Не смійтеся — я впевнений, що вони вже про це подумали.

4. Податок на стадіон

Плата за нові стадіони та концертні зали технічно не нова, і технічно їх навіть не контролюють компанії з прокату автомобілів. За винятком того, що муніципалітети продовжують придумувати нові, а компанії з прокату автомобілів недостатньо активно лобіюють, щоб зняти плату. Отже, орендні компанії не є абсолютно бездоганними.

Сет Мендельсон, президент продовольчого магазину в Боулдері, штат Колорадо, знайшов у своєму рахунку 4 долари, коли він відвідав Канзас-Сіті. «Очевидно, місто намагається оплатити частину Sprint Center за рахунок оренди автомобілів», — сказав він мені.

Таких так званих податків на стадіони по всій країні існують десятки — можливо, сотні. І постійно з’являються нові. Одним з останніх є податок на оренду автомобілів в окрузі Гвіннетт, штат Джорджія, (www.sabernomics.com/sabernomics/index.php/2008/01/gwinnetts-game-of-shadows/) для будівництва стадіону для Atlanta Braves . І тільки минулого тижня законодавці запропонували ввести податок у 2 долари США для фінансування приміських залізничних сполученням у Південній Флориді (www.elliott.org/blog/love-mass-transit-you-might-pay-for-it-next-time-you-rent -а-машина-у-Флориді).

5. Додаткові збори водія

Вони не зовсім нові, але останнім часом спосіб їх застосування змінився. Коли Керол Стівенсон та її сестра орендували автомобіль у Payless у Фініксі, їх попросили платити на 9 доларів на день більше, якщо сестра Стівенсона хотіла б їздити. «І це не включало їх відмову від страхування», — згадує вона.

Навіщо платити за додаткового водія? Відповідь проста: тому що вони можуть.