Катуб’я, Замбія – Ось як передати цю (правдиву) історію Голлівуду: звичайний хлопець на ім’я Джон, звичайна неділя, їде додому на велосипеді до заходу сонця. Чудовисько реве з кущів!
Джон кидає велосипед і в жаху тікає. Істота розбиває велосипед, ловить його кількома короткими кроками, хапає за сорочку. Але він вислизає з сорочки і падає на землю.
Це знову підхоплює його, і він вислизає зі своїх штанів. Голий, надто боячись навіть кричати, він кидається геть. Але він далеко не заходить. Верескне чудовисько розбиває його об дерево.
Камера показує літню жінку, яка наближається, не підозрюючи про небезпеку.
За кілька хвилин вона лежатиме на доріжці, розчавлена.
Голлівудський поворот? Ці люди живуть у химерному всесвіті, де люті монстри (а їх тисячі) захищені, а люди ні.
Побачте істот-вбивць, які мирно пасуться (показуйте крупним планом ніжні, розумні очі з 3-дюймовими віями) разом із їхніми нестерпно милими нащадками.
Звичайно, щоб продати його, вам потрібно змінити кілька деталей: втратити африканських селян; зробити їх приміськими американцями. І чудовисько не могло бути тим улюбленим гігантом, слоном. Хто б у це повірив?
Убитим був Джон Муєнго, 25-річний житель села Катуб’я на півдні Замбії. Жінкою була Мукіті Ндопу, дуже шанована в селі, дружина вождя.
Того квітневого дня сусід, 44-річний Муєнга Катіба, побачив, як слон нападав на молодого чоловіка. Він зібрав дружину й дітей, і вони сховалися в його хатині.
«Хлопчик навіть не кричав», — сказала Катіба про Муйгено. «Він просто тихо помер».
Таких смертей зростає в південній Замбії та північній Ботсвані, де люди переповнені зростаючою популяцією слонів. Немає достовірної статистики про смертельні випадки на півдні Африки, але тільки в одному регіоні південної Замбії цього року загинуло п’ять людей, у порівнянні з однією в минулому, згідно з повідомленнями замбійських новин.
Слони, що знаходяться під загрозою зникнення в Центральній Африці, поширені на півдні, головним чином тому, що міжнародна заборона на торгівлю слоновою кісткою різко зменшила браконьєрство.
Сьогодні в Ботсвані проживає 151,000 10,000 слонів, а в Намібії – близько 3,000 7,000. На півдні Замбії популяція слонів зросла більш ніж вдвічі, з XNUMX до XNUMX, багато з них «іммігранти» із Зімбабве, де поширені браконьєрство та полювання.
Тварини захоплюють уяву, тому що вони розумні, емоційні істоти. Вони оплакують своїх загиблих і намагаються допомогти членам племені, які хворіють.
Але як сусіди по сусідству?
Ви щодня протистоїте дуже розумним, небезпечним злодіям. Ти голодуєш, коли вони їдять твій врожай. Ви боїтеся віддавати дітей до школи, а дружину – в поліклініку. Але в якийсь момент доводиться їхати до міста за їжею, і ти зі страхом у серці йдеш курними червоними стежками.
Якщо ви набридли і застрелите слона, вас посадять, бо тварини захищені. Вони вважаються цінними для Замбії, оскільки вони приваблюють туристів, приносячи мільйонні доходи.
Але люди не захищені. Ані їхні врожаї чи будинки. Немає ніякої компенсації, коли когось вбивають. Тому люди, які живуть у країні слонів, скаржаться, що уряди та туристи люблять слонів більше, ніж людей.
Альберт Мумбеко з Катуб’ї, колишній залізничник, живе в хлипкому будинку з трави та палиць: це був єдиний бар’єр між ним і масивним слоном-биком, який розбудив 76-річного чоловіка та його дружину опівночі кілька місяців тому.
Він пожирав його невеликий урожай кукурудзи.
Мумбеко виповз із шаленим серцем. «Я бачив його очі в місячному світлі, великі й люті. Це виглядало дуже злим і агресивним. Його вуха були відкриті».
Це попередження про слона. Він і його дружина втекли, але слон розтоптав їхній будинок. Потім продовжив їсти.
«Ми були дуже розлючені, нам дуже сумно, коли повернулися і побачили, що наш будинок зруйнований».
Коли він бачить слона, то відчуває безсилу лють. «Ми ненавидимо слонів. Вони всі погані».
Це теплий жовтневий вечір, гарний час для спостереження за слонами в національному парку Мосі О Тунья на півдні Замбії. Коли небо перетворюється на сланець, група слонів перепливає річку. Раптом біля машини почувся хвилюючий звук трубного слона.
Десятки слонів мирно блукають або валяються у воді. Один старий бик-слон хлюпає себе водою. Маленькі слони веселяться.
Одна дитина з міні-бивнями бігає риссю серед матріархальної групи. На коротких лапах відстає. Воно скручує свій маленький хобот у рот і гарцює, кидаючись у галоп, щоб наздогнати велику групу.
Кілька транспортних засобів для сафарі з відкритим верхом рухаються поруч, а рейнджери обмінюються радіоінформацією про найкраще споглядання слонів. Все тихо, окрім поклику птахів, двигунів і безперервного цвіркання й клацання з гнізда схвильованих цифрових камер.
Досвідчений спостерігач за слонами Феррел Осборн вражений цими істотами. Це не означає, що він сентиментальний до них.
«Мене захоплюють слони, — каже він. «Але я їх не люблю».
Він не з тих природоохоронців, які думають, що справжня проблема слонів — це люди — перенаселення Африки та знищення середовища проживання.
Він вважає, що люди можуть жити зі слонами, якщо вони вживатимуть кількох простих запобіжних заходів. Один із ключових моментів полягає в тому, щоб спонукати людей спробувати: на даний момент доходи від туризму не стікають до тих, чиїм джерелам існування загрожують тварини.
Його організація, Elephant Pepper Development Trust, сподівається зберегти слонів, допомагаючи фермерам захищати їхні посіви, зменшуючи конфлікти та рятуючи життя людей і тварин.
Базований у Замбії трест навчає африканських фермерів відлякувати слонів за допомогою перцю чилі. Слони ненавидять чилі.
Африканські фермери часто спалюють чилі як репелент, але цього недостатньо. Метод трасту складається з чотирьох простих кроків, але вимагає багато роботи та відданості.
Спосіб: 1) Залиште 5 ярдів розчищеного простору між лісом і полями. Вночі, відчуваючи запах людей навколо, перетинаючи щілину в поле, слони нервують. 2) Посадіть навколо поля товстий бар’єр з чилі. 3) Поставте огорожу з мотузки, на якій блукають банки (що викликає у них переляк) і тканинні прапорці, покриті густим жиром із чилі. 4) Підпалити чилі, утворюючи гострий дим.
Траст гарантує купувати чилі, вирощений у фермерів, і виробляє власну марку спецій та соусів чилі Elephant Pepper, які продаються на півдні Африки і незабаром вийдуть на ринок США. (Вони вже доступні клієнтам із США через веб-сайт групи.) Прибуток повертається до довіри.
«Ми говоримо: «Ми тут не для того, щоб дати вам їжу чи гроші», — сказав Осборн. «Ми тут, щоб дати вам ідею. Ви повинні взяти це на себе». ”
Один замбійський фермер уважно дотримувався цього методу і протягом трьох років успішно утримував слонів від своїх посівів. Це спрацювало настільки добре, що сусіди звинуватили його в чаклунстві.
Але найважливішим довгостроковим рішенням, за словами фонду, є припинення заселення людей і висаджування сільськогосподарських культур у встановлених коридорах для слонів.
«Ці коридори існують десятиліттями, тому легше переміщати фермерів, ніж коридори», – сказав Осборн. Але використання землі є дуже чутливим питанням, яке контролюється племінними вождями, які вирішують, хто може жити та де обробляти. Якщо ваш начальник дає вам землю — навіть посеред слонячого коридору — ось куди ви йдете. Але слони, що проходять повз, з’їдять урожай, і ваша сім’я буде під загрозою нападу слонів.
За словами місцевих організацій допомоги та фермерів, уряди регіону не роблять багато, щоб допомогти фермерам, а Фонд розвитку Elephant Pepper є занадто малим і погано фінансується, щоб навчати всіх фермерів у південній Африці та постачати набори для початку роботи з чилі.
Фермери, бачачи мало вигод від туризму, обурюються бездіяльністю уряду.
«Туристи приїжджають, але люди тут не мають безпечної питної води, у них погані школи, і вони відчувають, що не отримують жодної вигоди», – сказав Осборн. «Якби громада побачила, що ви отримуєте багато грошей від туристів, я чесно вважаю, що вони були б не проти слонів».
У Мумбеко, чий будинок знесли, є своє рішення: якщо туристи так люблять слонів, уряд має їх обгородити.
«Коли я бачу одну з цих тварин, я просто знаю, що вона хоче мене вбити».
