Протягом багатьох років, коли хтось запитував у мене поради щодо екскурсій портом під час круїзу, я отримував ту саму пораду: не платіть за них.
Зазвичай ви можете побачити порт дешевше, швидше та глибше, якщо триматися подалі від згустків туристичних груп і робити все самостійно.
Ніколи не платіть 100 доларів і більше, щоб вас посадили в автобус і слідкуйте за нудьгуючим гідом, який увесь день тримає табличку з цифрами. Завжди знайдеться таксі, доларовий мікроавтобус або тротуар, які доставлять вас до ваших пригод без божевільної націнки круїзної компанії. Якщо ви не налаштовані на якусь екстраординарну пригоду, як-от катання на зіплайні, екскурсії круїзним портом зазвичай є дорогим зручним предметом, який пакує речі, які ви можете купити на березі дешевше. Вони просто не є необхідністю. Просто переконайтеся, що ви повертаєтеся на свій корабель вчасно, і зазвичай ви можете зробити це самі.
Принаймні, це була моя порада досі. Ця пропозиція все ще актуальна для більшості невеликих портів, наприклад, практично для всіх портів у Карибському басейні та на Алясці. Але я саме зараз повертаюся із закордонної подорожі (я пишу це десь із Латвії), під час якої я стежив за персоналом круїзної компанії Disney, коли вони готували свої берегові екскурсії для нових європейських круїзів у 2010 році.
І я збентежено визнаю, що тепер мушу переглянути свою пораду.
Не думаю, що завжди потрібно бронювати екскурсії по порту. Далеко не так. Я досі вважаю, що вони здебільшого марна трата часу та грошей у Карибському басейні. Але тепер я думаю, що будь-який круїзний пасажир повинен знати одну важливу інформацію, щойно бронює відпустку: де розташовані порти по відношенню до головних визначних пам’яток.
У Карибському басейні хороші речі є майже відразу з трапу, або просто над пагорбом чи через затоку та обслуговуються парком готових таксі, які чекають, поки пасажири вийдуть з корабля (готуйтеся торгуватися). Але в Європі є деякі порти, де ви маєте хороший шанс пропустити або навіть бути обдуреним, якщо уникнете екскурсій на кораблі та спробуєте спланувати свій візит.
Компанія Disney Cruise Line була дуже кмітливою. Навмисно чи ні, я не можу сказати, але він вибрав низку портів, які практично вимагають від гостей купувати екскурсію, якщо вони планують щось зробити. Ви можете самостійно зійти з корабля в порту Тунісу, але якщо ви це зробите, ви все ще за 20 хвилин від цікавих частин старого міста, а північноафриканська культура буде недостатньо знайомою для більшості пасажирів. зробити це реалістичним без сторонньої допомоги. Ла-Спеція — просто нудний італійський порт, а до коштовностей — Пізи, Лукки та Флоренції — дві години їзди автобусом. Рим також далеко від свого порту. Кілька портів Діснея простіше, наприклад Барселона, але ви б цього не знали, якби не витратили пару годин, щоб зробити домашнє завдання перед поїздкою.
Дуже багато круїзних пасажирів просто бронюють свої подорожі та думають, що про решту подбають і заплатять. Не буде. Перш ніж платити за круїз, ви повинні знати детальну географічну інформацію про кожне місце призначення, тому що як тільки ви це зробите, ви також матимете уявлення про те, скільки ще, крім вашого тарифу, ви повинні витратити на екскурсії портом.
Наприклад, круїзний порт Міконоса, нещодавно побудований для сучасних кораблів, знаходиться в 10 хвилинах їзди на таксі від міста. Порт Дубровника знаходиться практично поруч з містом, і ви можете прогулятися. Просто завітайте до місцевого книжкового магазину та знайдіть інформацію самостійно або обговоріть порт, яким ви користуєтеся на круїзі, і пам’ятайте, що в багатьох європейських містах може бути кілька портів; кораблі стали настільки великими, що їм довелося копати нові, і більший з двох зазвичай знаходиться за милі від стародавніх міст.
Санкт-Петербург, Росія, є рідкісним портом, у якому ви повинні придбати екскурсію портом. Це тому, що Російська Федерація — прихильник паперової тяганини. Вам дозволять в’їхати в країну без візи, якщо ви їдете на берегову екскурсію, але якщо ні, вам доведеться витратити сотні доларів на власну туристичну візу, і вам знадобляться тижні, щоб відправте свій паспорт в посольство Росії, щоб це зробили.
Оскільки в круїзах Disney так багато портів далеко від події, компанія готова подвоїти свої гроші навіть після того, як ви заплатите за проїзд. Екскурсії Діснея на узбережжі (вона називає їх «пригодами в порту», la ti da) вміло спланували, щоб зробити додаткові витрати трохи менш болісними. У Росії ви зможете поспілкуватися (за допомогою перекладача) з дітьми, які навчаються в справжньому російському балетному інтернаті, або відвідати позаурочний бал Disney Princess в Катерининському палаці, де знаходиться знаменита Бурштинова кімната. У Флоренції діти малюють власні міні-фрески.
Дорого? Так, це додає. Але принаймні вони цікаві. Занадто часто знайомство з Європою може виявитися випадком того, як вас заганяють в автобуси та виходять з них, стикаючись ліктями з кудлами немічних туристів, багато часу з’їдають перерви в туалеті та покупки сувенірів у туристичних пастках. Щоб дізнатися, чи збираєтеся ви отримати берегову екскурсію з гумовою маркою, і чи можете ви зробити це дешевше, не вдягаючись у ярмо круїзної компанії, вам потрібно провести певні попередні дослідження. Але це, я знаю, більше, ніж деякі круїзні пасажири хотіли б зробити.
Ви можете проконсультуватися з кількома веб-сайтами з дошками оголошень, які аналізують круїзну продукцію (Cruise Critic є одним із них, або запропонувати читацькі дошки оголошень на таких сайтах, як Fodor's або Frommers), але це може призвести до зворотного результату, оскільки не всі прихильники круїзів дотримуються таких самих стандартів, як ви. Сайт ShoreTrips.com перевіряє кожну поїздку, перш ніж продати її громадськості, і робить так, щоб кожна з них звучала як мрія, але він не розглядає головне питання: чи справді вам потрібно платити за цю екскурсію? Щоб знайти цю відповідь, краще почати з путівника, який не представлений круїзною індустрією, і оцінити ситуацію звідти.
