Туроператори в південному регіоні Казаманса Сенегалу кажуть, що незахищеність, високі податки та світова економічна криза завдають шкоди багатьом власникам малого бізнесу.
Місцеві танцюристи розважають європейських туристів в одному з великих готелів на південному узбережжі Сенегалу. Незважаючи на те, що світова економічна криза уповільнила бізнес там, найважче це було для невеликих гостьових будинків у селах у глибині країни, де кипляче повстання проти уряду в Дакарі допомогло створити Casamance погану славу.
Бакарі Денис Сане очолює організацію малих готельних операторів у Казамансі.
За понад 20 років, що минули з початку кризи безпеки, спричиненої повстанням, Сане каже, що багато невеликих готелів у Казамансі занепали. Багато з них були спалені. Багато з них були покинуті.
Незважаючи на мирну угоду в 2004 році, багато доріг у цій південній частині Сенегалу залишаються небезпечними, в основному через бандитизм, не пов'язаний безпосередньо з повстанням етнічної Діоли.
Сане каже, що багато юнаків та дівчат, які працювали в туристичних комплексах на селі, виїхали до столиці у пошуках роботи.
Анжеле Діаньє очолює асоціацію працівників готелів Casamance.
За її словами, коли готелі закриваються, багато матерів і батьків втрачають роботу. Це збільшує кількість бідних людей, оскільки жінки, які раніше продавали туристам вироби традиційних ремесел, втрачають клієнтів. Діагне хоче, щоб уряд розширив туристичний сезон і заохотив сенегальців відвідувати цей район, коли там немає європейських туристів.
Августин Діатта володіє туристичною агенцією в місті Зігіншор. Він каже, що уряд не витрачає достатньо грошей на просування невеликих готелів.
Що таке справжній розвиток, запитує Діатта. Справжній розвиток відбувається на територіях, обраних селами, де будинки будують селяни, а вигоди діляться між селянами.
За вісім років, які він намагався сприяти розвитку туризму в селах, він каже, що деякі іноземні посольства в Сенегалі забороняли своїм громадянам їхати в Казаманс. Тепер він каже, що це повільно змінюється.
Діатта каже, що туризм у Казамасі непростий, тому що потрібно з’ясувати, які дороги безпечні. І вам потрібно знайти туристів, які справді люблять Казаманс і їм байдуже, що пишуть газети та посольства. Існує також питання ціни, оскільки багато турів дорогі через високі сенегальські податки.
Крістіан Джекот володіє готелем у Казамансі. Він каже, що податок на туриста в розмірі 372 євро, трохи більше ніж 500 доларів, робить Сенегал менш привабливим напрямком.
Джако каже, що якщо порівняти це з іншими напрямками, такими як Марокко, де податок становить 75 євро, або Кот-д'Івуар, де податок становить 120 євро, Сенегал набагато дорожчий. Як і інші підприємства, власники готелів у Сенегалі сплачують 18-відсотковий податок на додану вартість, тоді як їхні конкуренти в Марокко та Тунісі сплачують 5.5-відсотковий податок.
Туристи сьогодні обмежені бюджетом. Вони порівнюють різні напрямки. Якщо ви можете провести 15 днів на Сейшельських островах або в Тунісі за таку ж ціну, як і тиждень у Сенегалі, Джекот каже, що туристи поїдуть на Сейшельські острови, Туніс, Антильські острови чи навіть сусідню Гамбію.
Лука Д'Оттавіо шукає іншого туриста. Його агенція Health Travel пропагує соціально відповідальний туризм, коли люди зупиняються в екологічно чистих будиночках і допомагають у проектах місцевого розвитку в Казамансі.
Д'Оттавіо каже, що місцеві та міжнародні ЗМІ ускладнюють це, зосереджуючись лише на періодичних актах бандитизму.
«Проблема в Казамансі полягає в тому, що ЗМІ не висвітлюють усі чудові події, які відбуваються. Ми говоримо про карнавали. Мова йде про танцювальні фестивалі. Ми говоримо про старовинні церемонії, такі як Священний ліс, який щороку приваблює тисячі людей», — сказав Д'Оттавіо.
D'Ottavio каже, що туроператори тримають своїх клієнтів подалі від небезпечних районів.
«Те саме, що хтось, хто живе в Нью-Йорку, не візьме свого друга в Бронкс о 5:00 ранку, тому що можуть виникнути проблеми. Наша головна сила полягає в тому, щоб всі ці люди повернулися до своїх країн і говорили в блогах про подорожі, спілкувалися зі своїми друзями про безпеку в цьому регіоні», — сказав він.
D'Ottavio також працює над програмами обміну студентами, де молоді люди з Європи та США приїжджають до Casamance для проектів громадських служб.
