АТЛАНТА – Генеральний директор Delta Річард Андерсон сказав, що завершити злиття авіакомпаній стало важче.
Придбання перевізником компанії Northwest у 2008 році, схвалене регуляторами протягом семи місяців, «було, мабуть, найшвидшою транзакцією такого масштабу, яка коли-небудь проходила через Міністерство юстиції», — сказав Андерсон у вівторок під час телефонної конференції з питань прибутків. «Я думаю, що зараз інше середовище», – сказав він.
Питання було поставлене, оскільки United веде дискусії щодо злиття як з Continental, так і з US Airways.
У той час як Північно-Західна угода була укладена в останній рік правління адміністрації Буша, адміністрація Обами вважається менш сприйнятливою до транзакцій з авіакомпаніями. Андерсон сказав, що обмін слотами, запропонований Delta і US Airways, «насправді очікував довше, ніж злиття Delta і Northwest».
За його словами, однією з причин, чому угода з Північно-Західного регіону просувалась швидко, було те, що Delta перевантажила регуляторів інформацією. «У нас свого часу майже 270 юристів між Northwest і Delta працювали над збором документів, ми виконали другий запит Міністерства юстиції протягом 90 днів (і), я думаю, ми підготували 35 мільйонів документів», — сказав він.
Пропозицію про заміну слотів було подано в серпні. У лютому Міністерство транспорту США заявило, що хоче відчути слоти Delta в нью-йоркському аеропорту LaGuardia та US Airways у Вашингтонському національному аеропорту Рейгана. У березні Delta та US Airways запропонували переглянуту угоду, яка включала відчуження, але не так багато, як очікували регулятори. Ця пропозиція очікує на розгляд.
Генеральний юрисконсульт Delta Бен Герст, колишній генеральний юрисконсульт Північно-західного регіону, зазначив, що суди, а не Міністерство юстиції, мають останнє рішення щодо транзакцій авіакомпаній, «незалежно від того, чи є у вас ця адміністрація на місці, чи остання».
«Сторони можуть закритися», — сказав Герст. «Єдиний спосіб зупинити це, якщо правосуддя вирішить подати позов і зможе переконати суд, що злиття є антиконкурентним». Враховуючи швидке розширення лоукостерів і потенційні переваги для споживачів від об’єднання мереж авіакомпаній, департаменту юстиції може бути важко довести, що запропоноване злиття є антиконкурентним, сказав він.
Оскільки угода United/US Airways, швидше за все, викличе питання щодо домінування двох перевізників на ринку як у Національному, так і у Вашингтонському аеропортах імені Даллеса, Герста запитали, чи вплинуло це на запропоновану заміну слотів. Він сказав, що очікує, що регулюючі органи «реагують на заяву до того, як можна буде прийняти будь-які рішення, пов’язані зі злиттям.
«Якщо врешті-решт буде укладено угоду за участю Airways, немає причин для того, щоб операція обміну слотами не проходила», — сказав він. «Якщо результатом стане надмірний рівень концентрації, Міністерство юстиції може вимагати відчуження. (Але) ми вважаємо, що транзакція обміну слотами не залежить від будь-яких дискусій про злиття, які можуть тривати зараз».
