Це був дійсно дуже близький виклик, і як Федеральне управління авіації (FAA), так і Національна рада з безпеки на транспорті (NTSB) проводять розслідування. Зрештою, авіадиспетчеру та пілотам обох цих літаків довелося діяти, щоб уникнути смертельного зіткнення в повітрі.

Страшні моменти в небі над аеропортом Сан-Франциско починаються незабаром після зльоту великого літака United Airlines. Рейс 889 прямує до Китаю з 268 пасажирами та екіпажем. Пілот визнає звичайне дозвіл на зліт:

United Pilot: «Допущено до зльоту. Юнайтед, гм, трипл 889».

Але коли літак United піднімається на висоту 1,100 футів, диспетчер аеропорту, який також контактує з пілотом маленької Cessna, розуміє, що літаки занадто близько і зближаються. Він каже пілоту Cessna йти позаду літака United.

Диспетчер: «7-echo підтримує нульове ешелонування… пройдіть позаду цього літака».

Cessna Pilot: «7-0 пройде за ним».

І він також має замовлення для екіпажу United.

Контролер: «889 – почніть рухатися праворуч, дотримуйтесь видимого поділу».

Майкл Барр з Програми авіаційної безпеки та безпеки USC сказав: «Легкий літак повернувся від United Airline. Ось як капітан побачив нижню частину цього літака, тож він був дуже близько».

So close, in fact, the planes are just 300 feet apart vertically and 1,500 feet apart horizontally. In the cockpit of the United jet, a collision avoidance alarm sounds, warning the pilots to descend to avoid a mid-air crash. It is called a TCAS alert. The United crew, as it noses the plane down, is clearly not happy.

United Pilot: «Добре, це викликало TCAS… це було… нам потрібно поговорити».

Контролер: «Роджер».

І насправді саме United Airlines попросила NTSB розслідувати цей інцидент. Близький дзвінок відбувся в суботу вранці, але ми тільки дізнаємося про нього. І на цьому дуже ранньому етапі, здається, це могла бути помилка авіадиспетчера, який поставив ці літаки занадто близько.