я? Паломник?

Цього місяця я був паломником. Я не збирався бути паломником, але виявив, що мене разом із багатьма тисячами людей навколо мене вітають словами «Bem vindos piregrinos» (вітаємо паломників). І саме так, 13 жовтня 2013 року я був паломником.

Моя подорож до Фатіми, Португалія, почалася в дитинстві. Ви не можете вирости в португальській родині, не знаючи Nossa Senhora de Fatima (Богоматір Фатіма). У дитинстві моїм нічним супутником була пластикова статуя Носса-Сеньйори, що світилася в темряві. Для португальців та її вірних по всьому світу паломництво до Фатіми, розташованої за дві години на північ від Лісабона, є обов’язковим у вашому житті. І тому я роблю свою подорож як португалка. Той, хто має міцне коріння у вірі. Той, хто все ще вірить у силу молитви. Той, хто запитує.

Історія Фатімської Божої Матері почалася 13 травня 1917 року, коли Діва Марія явилася трьом маленьким селянським дітям. Протягом 6 місяців поспіль, починаючи з травня і закінчуючи жовтнем, Діва Марія показувала себе цим самим дітям 13-го числа кожного місяця. Діти розповіли свою історію, але їх знущалися і не повірили. 13 жовтня 1917 року на місці об’явлень зібрався великий натовп. Було свідком дива. Сумнівники навернулися, і почалися паломництва. Донині, 13-го числа кожного місяця, з травня по жовтень, тисячі стікаються до Фатіми. Найбільші святкування припадають на травень і жовтень.

Коли я прибув прохолодного ранку 13 жовтня, я був здивований величезним простором. Площа щонайменше втричі більша за собор Святого Петра в Римі. Можливо, більше. Початкова церква була невеликою, тому в 2004 році була побудована церква, яка вміщує 8,000 осіб. Нова церква витончена, шикарна та масивна, і не має тепла старої (маленької) церкви. Ось вам і модернізація.

У будь-якому випадку на громадській площі відбувається вся активність, оскільки тисячі й тисячі людей пробираються на відкриту територію. Вони прилітають хвилями, з усіх куточків. Спостерігаючи за багатьма обличчями навколо мене, найбільш несхожими на мене – побожними та вірними, – я вражений.

Є люди, які стискають свічки заввишки п’ять футів, куплені як жертви. «Яма» для горіння свічки, розроблена спеціально для пожертвувань свічок, викидає велике полум’я в повітря. Я бачу людей, які сидять самі і мовчки читають вервицю.

Далі є люди на колінах – «гуляють» на колінах довгою мармуровою кам’яною стежкою. Я бачу матерів, які несуть своїх немовлят. Інші тримають за руку свою маленьку дитину. Є молоді чоловіки, дівчата-підлітки, чоловіки, які тримають за руку жінку, яка їде на колінах. Позаду нього мовчки йдуть батьки з усією родиною, коли він намагається зберегти рівновагу. Що життя підкинуло цим людям, щоб змусити їх взяти на себе таке зобов’язання? Це розриває серце. Це приголомшливо. Я сиджу на бетонному тротуарі цією стежкою скорботи на колінах і піддаюся тому, з чим боровся деякий час – плачу, а потім ще плачу. Я не один. Навколо мене люди моляться, а тихі сльози течуть по їхніх щоках.

Стоячи серед тисяч незнайомців, об’єднаних у молитві та вірі, я не можу не роздумувати над ім’ям Фатіма. Не релігійна асоціація з ім'ям, а походження самого імені.

Португальці вважають Фатіму своєю власністю, і багатьох португальських жінок називають Фатімою. Але назва далеко не португальська. Назва Фатіма, на честь якої було названо місто в Португалії, насправді є арабською (Fatimah) і походить від маврів, які роками правили Піренейським півостровом. Маври були мусульманами. Фатіма була мавританською принцесою, донькою Мухаммеда, пророка ісламу.

Коли я думаю про це, я думаю, чи це просто збіг обставин, що християнська релігійна діячка, яку так глибоко люблять її вірні послідовники, випадково вибрала Фатіму, щоб показати їй чудеса і попросити про молитву? Або вона, показавши себе у Фатімі, намагалася сказати нам, що незалежно від віри, ми одна раса, і що якось, заради всіх релігійних вірувань, ми повинні просто намагатися порозумітися?

Я вирішив вірити, що це зовсім не випадковість.