Коли Харді Омер, 25-річний курд, приземлився в міжнародному аеропорту Бейрута, він був дуже щасливий і схвильований – це був його перший раз у Лівані як турист. Він швидко розчарувався, коли побачив, що співробітники аеропорту поводяться з іракцями інакше, ніж інші національності.
«Я помітив, що [західні жителі] легко пройшли через усі процедури, і їм виявили велику повагу», — сказав Омер. «Але ми – іракці – пробули близько години; один співробітник аеропорту попросив нас заповнити форму, де вказано, хто ми, куди ми їдемо, з якою метою, де ми перебували в Лівані, який у нас номер телефону та інші запитання. У літаку, який летів до Бейрута, я забув, що я іракець, тому що був дуже схвильований, але процедури аеропорту нагадали мені, що я іракець, і іракцям не вітаються», – сказав він The Kurdish Globe.
За кілька років в регіоні Іракського Курдистану відкрито багато туристичних і туристичних компаній. Вони організовують груповий туризм до Туреччини, Лівану, Малайзії, Єгипту та Марокко, а також оздоровчі тури для пацієнтів, які не можуть лікуватися в Іраку – оздоровчі тури зазвичай здійснюються до Йорданії та Ірану.
Хошяр Ахмед, менеджер компанії Kurd Tours з подорожей і туризму, сказав Globe, що є три причини, чому інші країни не люблять іракських туристів.
По-перше, коли при владі був Саддам Хусейн, велика кількість іракців виїхала з країни в Європу та сусідні країни; іракські біженці стали тягарем для цих країн, і більше того, іракцям не вдалося здобути хорошу репутацію, оскільки деякі іракці були залучені до незаконної діяльності, наприклад, наркотиків.
По-друге, коли Саддама було повалено, всі думали, що ситуація в Іраку покращиться та процвітиме, але було навпаки. Ірак став притулком для повстанців, безпека була дуже погана, і знову понад 2 мільйони іракців знайшли притулок у сусідніх країнах.
По-третє, іракський уряд ніколи не захищає свій народ, коли його ображають або принижують в інших країнах; фактично, уряд Іраку заохочує сусідні країни бути жорсткими з іракцями.
Ахмед сказав, що коли іракці скаржилися, що влада Йорданії була жорсткою по відношенню до іракців в аеропорту Аммана, і до того, як уряд Йорданії відповів на скарги, посольство Іраку в Аммані опублікувало заяву, в якій говорилося: «Ми сказали владі Йорданії бути суворими до іракців у в аеропорту та на кордоні».
Ахмед сказав, що йому дуже комфортно з Туреччиною. «Туреччина не створює жодних проблем для іракців», – зазначив він.
Харді Омер, який приїхав до Лівану як турист, сказав: «Коли люди дізналися, що я іракець, вони запитували лише про війну, вибухові автомобілі та політичні конфлікти в Іраку; вони ніколи не запитують і не говорять з вами на інші теми».
Імад Х. Рашед, виконавчий менеджер авіакомпанії Shabaq з подорожей і туризму в місті Ербіль, столиці регіону Курдистану, сказав, що багато людей в Курдистані хочуть подорожувати в інші країни як туристи, заявивши: «Оскільки економічна ситуація Курдистану покращилася, попит поїздок до інших країн помітно збільшився».
Shabaq є першою компанією, яка розпочала груповий туризм в регіоні Курдистану, і це перша компанія, яка відкрила туристичний маршрут між Курдистаном і Ліваном.
«Коли я поїхав до Лівану, щоб укласти угоди з владою та готелями, щоб я міг привозити групових туристів до Лівану, я зіткнувся з багатьма труднощами. Я відвідав 20 готелів, і ніхто мені не довіряв, але після 20 готелів один готель прийняв угоду, і я був дуже здивований», – сказав Рашед Globe.
«Тепер, після того, як я взяв велику кількість туристичних груп до Лівану, всі довіряють моїй компанії – навіть ліванський міністр туризму відвідав [регіон] Курдистан», – сказав він.
Він зазначив, що зараз дуже обмежені країни приймають іракських туристів, і багато країн вважають Ірак ненормальною країною і не хочуть іракських туристів.
«Я закликаю всі країни приймати іракських туристів, особливо туристів із регіону Курдистану; Гарантую, що з туристами з цього регіону проблем не буде», – зазначив він.
Крім того, він попросив, щоб усі консульства в регіоні Курдистану розподіляли візи, щоб люди могли подорожувати в інші країни.
Турист Омер сказав, що сусідні країни та інші арабські країни мають стосунки любові-ненависті з іракськими туристами. «Вони люблять іракських туристів, тому що у них є гроші, і ненавидять їх, тому що вони іракці».
