Як замок у Середній Америці? Коледж-Стейшн, Техас

У 1985 році великий колумбійський письменник, лауреат благородних премій Габріель Гарсіа Маркес опублікував свою всесвітньо відому книгу «El amor en los tiempos del cólera». Іспаномовні одразу вловили іронію назви, яка загубилася в перекладі англійською. Ми можемо зрозуміти назву чотирма різними способами. Ми можемо прочитати це як: «Любов під час люті» або «Кохання під час холери», або «Любов у шалену погоду» або навіть як «Любов у пору, сповнену хвороб». У цій книзі багато іронії слів, іронія, яку вона висловлює, здається, ідеально підходить для часу, в який ми зараз живемо. 

Коледж-Стейшн, штат Техас, як культурно, так і географічно далекий від Нью-Йорка: епіцентру коронавірусу (Covid-19). Але навіть тут, як і в більшій частині світу, ми відчуваємо пандемію, і вона торкається всього нашого життя. Сьогодні ввечері о 9:00 ми також підемо на «притулок на місці», який гарний спосіб сказати: «Залишайтеся вдома!» Як і в книзі Гарсіа-Маргеса, ми також мали свою частку дощу (але нічого схожого на зливи на узбережжі Карибського моря в Колумбії), і є багато, особливо деякі молоді люди, які розлючені тим, що їм доведеться тимчасово відмовитися від деяких свобод заради всіх інших. 

Коледж-Стейшн — це студентське містечко. Його основна галузь — це «освіта», а другорядні підприємства, які обслуговують університетську спільноту. Без студентів місто стає містом-привидом, вулиці жахливо порожніми, ресторани та бари закриті, і навіть багато хто з наших перших реагують «за викликом» з дому. У цьому сенсі Коледж Стейшн не є типовим американським містом; його населення, як правило, молодше і здоровіше, але також більш охоче йти на ризик і набагато менш терпляче. Багато з його професорів більше звикли віддавати накази, ніж виконувати їх. Вулиці міста широкі і, як правило, не надто людні (за винятком футбольних матчів). Тут більшість людей ввічливі, і відвідувачі часто відчувають, що повернулися в телевізійний світ 1950-х і 1960-х років «Батько знає найкраще».  

Але багатьма іншими способами Коледж Стейшн є типовим не лише для Середньої Америки, а й для більшої частини західного світу. Ці дні нагадують нам про нашу людяність. Пандемія навчила нас тому, що всі ми люди, що незалежно від того, наскільки ми сильними чи слабкими, багатими чи бідними, усі ми смертні. Вірус змусив більшість з нас проводити багато часу вдома. Ми навчилися використовувати свої внутрішні ресурси та шукати свою творчість. Інтернет переповнений способами самовдосконалення, і коли я розмовляю по телефону, я дивуюся кількості творчих проектів та ідей, які виникають у людей: від онлайн-занять з випічки хали до вивчення нової мови, від покращення своїх математичних навичок до борються з етичними та філософськими питаннями. 

Коледж Стейшн також типовий для Середньої Америки тим, що більшість людей дисципліновані, а доброта подолала егоїзм. Як і в багатьох громадах Сполучених Штатів, для літніх людей є години шопінгу, молоді люди, які запитують слабших, як вони можуть допомогти, і загальне почуття товариства та згуртованості громади. 

Безсумнівно, що це непрості дні, але ми вчимося справлятися з ними і відкриваємо внутрішній спокій, який був заглушений какофонією буденності.  

Бажаю вам усього найкращого з глибини Техасу!

Коледж Стейшн — місто на сході Техасу. Тут розташований головний кампус Техаського університету A&M. У кампусі Президентська бібліотека і музей Джорджа Буша-старшого документує життя 41-го президента США. Він включає копію Овального кабінету та плиту Берлінської стіни. Кадетський центр «Корпус Сандерса» простежує історію студентського військового загону та експонує медалі та старовинну зброю.