ГОНКОНГ – У сазі про слонову кістку є хороші новини. Після недавнього знищення материковим Китаєм 6 тонн незаконної слонової кістки Гонконг оголосив про зобов’язання знищити 27 із приблизно 33 тонн запасів слонової кістки. Це один з найбільших запасів у світі, і знищення дає чіткий сигнал споживачам, що слонова кістка є недоторканим продуктом.
У прес-релізі Консультативний комітет Гонконгу зі зникаючих видів підтвердив, що окрім невеликої кількості слонової кістки, яка зберігається для «освітніх цілей», усі незаконні запаси слонової кістки, які зберігаються у Гонконгу, будуть знищені протягом 1-2 років. Перше знищення відбудеться в першій половині цього року.
Голосування за знищення було одноголосним, і комітет вважав, що витрати на безпеку та тягар управління, пов’язаний із моніторингом запасів, були занадто великими, щоб продовжувати, і знищення було єдиним життєздатним варіантом.
Оскільки Гонконг є основною країною призначення, а також транзитною країною, його рішення має серйозні наслідки для боротьби з чумою незаконної торгівлі слоновою кісткою та браконьєрством слонів. Він також кидає рукавичку іншим країнам, особливо Танзанії, де за останні п’ять років популяція слонів знищена. Танзанія також володіє величезними запасами незаконної слонової кістки.
В усьому світі кількість слонової кістки, вилучена різними країнами в 2013 році, становила понад 44 тонни, що, як вважають, є найвищим показником за останні 25 років.
Хоча це величезний крок у правильному напрямку, попереду ще багато чого потрібно зробити. Катажина Новак, афілійована з дослідницькою групою еволюційної антропології Даремського університету, зазначає, що знищення в Гонконзі 27 тонн «представляє лише 9% від передбачуваного глобального обсягу, вилученого між 1996 і 2011 роками». Тепер сподіваються, що інші країни підуть слідом за Гонконгом, Китаєм, Філіппінами, США, Ганою та Кенією у знищенні своїх запасів.
Тим не менш, Новак оптимістично оцінює рішення Гонконгу, кажучи, що це «правильний прямий рух». «Знищення запасів задовольняє попит на слонову кістку так, як не ловити торговців слоновою кісткою», – стверджує вона. «Це говорить про те, що проблема не лише в контрабандистах, а й у всіх тих, хто бажає отримати контрабандний товар, і що уряд не буде терпіти ні того, ні іншого. Публічне знищення запасів може змінити ставлення і, можливо, становище слонів на краще. Це сприяє імпульсу, необхідному для вирішення нинішньої кризи з браконьєрством».
Новак також стверджує, що знищення запасів «також усуває будь-яку ймовірність того, що будь-яка з цих 27 тонн опиниться на чорному ринку. Іншими словами, знищуючи слонову кістку, країна визнає, що вона нелегітимна, і запобігає витоку. Підтримання запасів може сприяти двозначності щодо правового статусу слонової кістки. Це також може створити враження, що контрабандна слонова кістка є законним товаром, на якому можна спекулювати – активом, яким варто триматися. Знищення, а не зберігання, обходить суперечки щодо підбурювання «поклоніння слоновій кістці», наприклад, коли влада Шрі-Ланки розглядала можливість передати браконьєрські бивні, продані з Кенії, до буддійського храму минулого року».
Філіс Лі, директор з наукового відділу Amboseli Trust for Elephants, коротко підсумовує наслідки запропонованого Гонконгу кроку. Вона стверджує, що запропоноване спалювання слонової кістки «надішле чіткий і важливий сигнал про тимчасовий характер цього товару, про легкість, з якою він переходить від «білого золота» до пилу. Він також повинен дати споживачам чіткий сигнал про те, що вони споживають – просто дентин, цемент і смерть, а не коштовності чи справжнє золото. Чим більше ми бачимо таких публічних і резонансних актів, тим більше ми можемо сподіватися, що споживачі слонової кістки в усьому світі стримають свій ненаситний попит і залишать своїм онукам деяких із цих чудових тварин, які бродять по землі».
