БАГДАД – Хтось розважався, повозячись із бортом авіакомпанії в старому, занедбаному терміналі міжнародного аеропорту Багдада. Він рекламує «спеціальний рейс» Japan Airlines з Басри до Сіднея, Австралія, тоді як рейс з Багдада до Мехіко «затримується».
Насправді Ірак був забороненою зоною для більшості цивільних літаків протягом майже двох десятиліть. По-перше, були санкції ООН після вторгнення Саддама Хусейна до Кувейту в 1990 році. Потім США вторглися в 2003 році, і насильство охопило країну.
Проте тепер, коли напади повстанців і кровопролиття між сектантами за останній рік послабилися, уряд Іраку починає сприяти туризму. Це буде важко продати – і навіть якщо чиновники зможуть привернути увагу авантюристів, туристичні об’єкти Іраку занедбані.
Очікується, що відкриття нового аеропорту минулого тижня в південному місті Наджаф допоможе збільшити кількість релігійних паломників, переважно іранців, які відвідують шиїтські святині цього року до 1 мільйона, що вдвічі більше, ніж у 2007 році.
Проте Ірак думає не тільки про паломників. Чиновники прагнуть залучити відвідувачів до легендарних археологічних місць Іраку, багато з яких були пограбовані та пошкоджені під час бойових дій. Але вони запропонували трохи конкретики про те, як вони це зроблять.
А місце проведення форуму? Готель Mansour Melia під суворою охороною, де рік тому терорист-смертник підірвав себе у вестибюлі, убивши десяток людей, включаючи лідерів арабських сунітів, які виступили проти Аль-Каїди в Іраку.
«Безпека все ще є найбільшою проблемою», — лейтенант-командир. Крістофер Гровер, офіцер ВМС Іраку, який працює з радою з туризму Іраку від імені уряду США, написав в електронному листі. «Потрібне кілька ризикованих, щоб інвестувати в Ірак, але коли це станеться, повинні послідувати інші».
Одним з тих, хто ризикує, є Роберт Келлі, американський бізнесмен, який стояв на краю поля в зеленій зоні Багдада в суботу і сказав, що там буде побудований розкішний готель вартістю 100 мільйонів доларів. У зоні розташовані урядові установи Іраку та американські дипломатичні та військові об’єкти.
«Ми вважаємо, що іракці хочуть ладити один з одним», – сказав Келлі, голова американської інвестиційної компанії Summit Global Group. Він не назвав інвесторів, але сказав, що будівництво може розпочатися незабаром після того, як міські чиновники проведуть обстеження через 30-45 днів.
Незважаючи на його впевненість, багато готелів столиці практично порожні, а Національний музей, повний реліквій тисячолітньої історії, залишається закритим для відвідування.
«Ми стурбовані відновленням відкриття музею, якщо в нього проникне терорист-смертник із вибухонебезпечним жилетом», – сказав урядовий експерт з археології, наполягаючи на анонімності, оскільки не має права спілкуватися із ЗМІ. «Треба дочекатися поширення миру та безпеки в країні».
Сотні готелів у священних містах Наджаф і Кербела зазвичай переповнені, але чиновники з туризму кажуть, що будівлі вкрай потребують модернізації.
Війна перетворила такі місця, як Вавилон, де були розташовані Висячі сади, до старих, практично недоступних форпостів античної культури.
Північне місто Мосул знаходиться неподалік від залишків Ніневії та Німруда, міст Ассірійської імперії. Але Мосул сьогодні є одним із найбільш жорстоких місць в Іраку.
Ур, столиця шумерської цивілізації і біблійний будинок пророка Авраама, знаходиться на півдні, де діяли шиїтські ополчення.
«Його неспокійна й екстремальна внутрішня ситуація робить Ірак одним із найменш бажаних місць у світі», – йдеться в онлайн-виданні путівника Lonely Planet. Багато країн застерігають своїх громадян від поїздки до Іраку.
Окрім загрози безпеці, туристи зіткнуться з іншими проблемами, зокрема з відсутністю інфраструктури, як-от заношені готелі та перевантажені медичні установи.
freep.com
