ЕЛУНДА, Греція — пізно вдень, але невблаганне літнє сонце все ще б’є з ясного неба над мальовничим Критом, найбільшим островом Греції.
Неподалік від Елунди, туристичного містечка на північно-східному узбережжі острова, посіяна сонцем вода спускається на гальку берега, де кілька відпочиваючих розкинулися на шезлонгах, затінених широкими парасольками.
Можливо, зараз високий сезон, але цей пляж напівпорожній.
«Цього року, безумовно, набагато спокійніше, — каже Тіна Херес, голландка, якій за 40, яка керує пляжним баром протягом останніх шести сезонів, — і люди набагато більше піклуються про те, як витрачають свої гроші».
«Якщо вони купують напої та їжу, то, можливо, не витрачають на лежак і парасольку, чи навпаки», – додає вона.
У місті власник бару Нікос Драконакіс киває на знак згоди.
«Минулий рік був тихим, але не таким, як цього року», — каже він, витираючи брови серветкою, підрахувавши, що взяття знизилися на 30-40 відсотків.
Подібні рахунки – погана новина для Греції, якій цього сезону потрібно залучити кожного туриста.
Цей сектор генерує майже п’яту частину національного виробництва Греції та відіграватиме життєво важливу роль у відновленні економіки країни, але червневі дані Банку Греції показали, що надходження від туризму впали на 15.7 відсотка порівняно з минулим роком після 10-відсоткового падіння 2009 рік.
Нікос каже, що висвітлення в ЗМІ насильницьких протестів проти заходів жорсткої економії в Афінах і послідовних страйків завдали шкоди репутації Греції — він побоюється, що потенційні відвідувачі прямують до інших сонячних місць, таких як Туреччина.
Позаду біля краю води, але на скелі над берегом розташований готель Blue Bay, де кілька гостей охолоджуються в басейні, який вони мають лише для себе.
Директор готелю Ніколаос Хроніс сьорбує каву й прикурює: «Справи не можуть бути набагато нижче!» він каже лише напівжартома.
Після тривожного початку сезону, за його словами, бізнес відновився в піковий період з липня по серпень, і зараз кількість бронювань у готелі така ж, як і минулого року.
«Я говорю дякую Богу, тому що ситуація в цілому все ще не така добра», – каже Хроніс.
Оптимічну новину про наплив туристів у пік сезону підтримав президент Асоціації туристичних агентств Греції (HATTA) Джордж Телоніс.
«Сектор витримав, кількість відвідувачів майже на тому ж рівні, що й у 2009 році… і ми оцінюємо падіння надходжень на 7-9 відсотків», – сказав він AFP.
Коли Хроніс розглядає Егейське море зі свого офісу, він каже, що перспективи набагато позитивніші: «Справи в країні зараз стабільніші, на щастя, іноземці мають інше уявлення про Грецію з початку року».
У березні він згадує, що гості, які прибули до готелю, «почувалися трохи нервами» через те, що вони бачили в ЗМІ.
«Люди запитують, чи можна вийти, чи можна взяти таксі, чи це безпечно?» — недовірливо каже він.
Незважаючи на те, що бізнес у Blue Bay покращується, Chronis визнає, що заповнюваність інших людей знизилася на 30 відсотків, а готелі в розкішному кінці ринку найбільше постраждали.
Віце-президент місцевої спілки готельєрів Криту Янніс Економу оцінив цей літній сезон на острові як «середній або поганий».
Бізнес у його розкішному готелі в головному місті острова Іракліоні зазнав труднощів, але він сподівається, що найгірша криза позаду.
Повернувшись на пляж, Джон і Кет, 50-річна пара з Лондона, висихають після останнього за день купання.
«Деякі з наших друзів з дому вирішили не приходити, — каже Кет, коли їх відлякували хвилювання на початку року, — але ми були рішучими», — додає вона, визнаючи, що їй подобається додатковий простір, залишений тими, хто залишилися осторонь.
Подружжя відпочивало в одному місці останні 10 років.
«Люди, які знають Грецію, сприймуть усі заворушення з великою дрібкою солі», — каже Джон. «Вони знають греків і знають, що точки спалаху, швидше за все, будуть в Афінах, а не на таких островах, як Крит».
Повернувшись на пляж, Тіна, оператор бару, струшує порожні шезлонги і закриває останні парасольки.
«Особисто для мене це був набагато легший сезон», — весело каже вона, коли сонце зникає за скелястою скелем, відкидаючи пляж у тінь.
За її словами, туристів може бути менше, «але ті, хто тут, вирішили приїхати сюди, до Греції, вони дійсно хочуть бути тут».
«Вони щасливі та розслаблені, а значить, і ми», – додає вона.
ЩО ВІДНЯТИ З ЦІЄЇ СТАТТІ:
- Позаду біля краю води, але на скелі над берегом розташований готель Blue Bay, де кілька гостей охолоджуються в басейні, який вони мають лише для себе.
- Після тривожного початку сезону, за його словами, бізнес відновився в піковий період з липня по серпень, і зараз кількість бронювань у готелі така ж, як і минулого року.
- Цей сектор генерує майже п’яту частину національного виробництва Греції та відіграватиме життєво важливу роль у відновленні економіки країни, але в червні дані Банку Греції показали, що надходження від туризму впали на 15 разів.
