ОЗЕРО БАРРЕАЛЕС, Аргентина — Коли Хорхе Кальво крокував по курним берегам цього патагонського озера, він розглядав червонуватий бруд, вказуючи на останки динозавра на сонці пустелі.
Продовжуючи, він спустився у восьмифутову яму і помахав Марселі Мілані, технікові, який працював із товстим цвяхом і молотком. Вона відколювала камінь, шукаючи відсутню стегнову кістку, яка, як вважають, є частиною найвідомішого відкриття містера Кальво, Futalognkosaurus, нового роду рослиноїдних динозаврів довжиною понад 100 футів від хвоста до носа. Це один з трьох найбільших динозаврів, коли-небудь знайдених.
«Цей жив майже 90 мільйонів років тому», — сказав пан Кальво, аргентинський геолог і палеонтолог. «У нас тут повно динозаврів. Якщо підеш, то щось знайдеш».
46-річний містер Кальво має свій офіс тут, на цілорічних розкопках скам’янілостей з цього величезного кладовища динозаврів. Він не йде традиційним академічним шляхом палеонтологів, збираючи в польових умовах для далеких музеїв. Після відкриття кісток Футалогнкозавра в 2000 році він відкрив тут магазин через два роки, вздовж цього безтурботного штучного озера, з одного боку обшитого глибокими червоними скелястими утвореннями, які виглядають разюче схожими на ті в Седоні, штат Арізон.
Дінопроект містера Кальво, приблизно в 55 милях на північ від міста Неукен, складається з кількох трейлерів з портативними ванними кімнатами та хлипко побудованого музею без кондиціонера чи підлоги, де він демонструє свій зростаючий запас скам’янілостей. Операція існує в основному за рахунок пожертвувань місцевих енергетичних компаній, які займаються бурінням на природний газ у цьому районі.
Тим не менш, пан Кальво зміг залучити 10,000 11 туристів на рік з усього світу, у тому числі бізнесменів, які перебувають у стресі, які приїжджають на «терапію» для пошуку скам’янілостей. Він проводить чотири дні на тиждень у Барреалесі, іноді шукає зірок уночі зі своїм XNUMX-річним сином Сантьяго. Влітку, з грудня по березень, пан Кальво часто працює з приїжджими палеонтологами з Бразилії та Італії. Він досі викладає геологію та інженерію в Національному університеті Комахуе в Неукені, де на його честь названо пташиного динозавра, якого він знайшов у кампусі.
Його підхід до палеонтології є дещо суперечливим. Родольфо Коріа, палеонтолог з музею Кармен Фунес поблизу Неукена, сказав, що скам’янілості, які пан Кальво добував у Барреалесі, були «заручниками» і мають бути в належному музеї. «Я не згоден з використанням цих скам’янілостей у туристичному проекті», – сказав пан Корія.
Патагонський регіон Аргентини, де пан Кальво пропрацював протягом 20 років, став одним з найактивніших районів дослідження скам’янілостей динозаврів у світі, поряд з пустелею Гобі в Китаї та багатим на копалини американським Заходом. Палеонтологи з усього світу були залучені працювати в Патагонію. Аргентинські вчені знайшли найбільшого динозавра, що харчується рослинами, аргентинозавра та найбільшого м’ясоїда Giganotosaurus carolinii, який завдовжки близько 42 футів був трохи довшим і приблизно на три тонни важчим за знаменитого тираннозавра Рекса, знайденого в Сполучених Штатах.
«Аргентина має найбагатший і найдовший рекорд щодо динозаврів у всій південній півкулі, рекорд від перших до останніх динозаврів», — сказав Джеймс І. Кіркленд, державний палеонтолог з Геологічної служби Юти. За його словами, цей рекорд, що охоплює близько 150 мільйонів років, також відрізняється від рекорду Північної півкулі, оскільки протягом юрського періоду та більшої частини крейдяного періоду континенти розпадалися, розділяючи Північну та Південну півкулі. У кожному регіоні розвивалися окремі види динозаврів. Але приблизно 70 мільйонів років тому, всього за 5 мільйонів років до того, як динозаври вимерли, утворився наземний міст, який дозволив деяким динозаврам з кожної півкулі перейти через нього.
Скам’янілості динозаврів крейдового періоду (145-65 мільйонів років тому) були досить поширені навколо Неукена. «Ми називаємо його Крейдяним парком», – сказав пан Кальво про кладовище динозаврів, яке включає озеро Барреалес.
Перші в країні скам'янілості динозаврів були виявлені поблизу Неукена в 1882 році. Десятиліттями музеї в Буенос-Айресі та Ла-Платі, неподалік від столиці, здавалося, збирали всі скам'янілості регіону. Будівництво регіональних музеїв навколо Неукен за останні два десятиліття допомогло зберегти скам’янілості вдома та створило свого роду динозавровий туризм.
Деякі довели новонайдений регіоналізм до крайнощів. Повідомляється, що Рубен Кароліні, керівник музею динозаврів в Ель-Чоконі, поблизу Неукена, прикув себе до скам’янілого скелета гіганотозавра в 2006 році, щоб вимагати повернення скам’янілостей і копій, надісланих до Буенос-Айреса та за кордон, до його установи. Через кілька годин він знявся з ланцюга після того, як реконструйований череп м'ясоїда, який прямував до Буенос-Айреса, повернули в Ель-Чокон.
До того, як він став директором музею, пан Кароліні був автомеханіком і любителем полювання на динозаврів, він водив баггі на дюнах і носив капелюх Індіана Джонса. Він став відомим у 1993 році своїм відкриттям кістки ноги гіганотозавра, що захопило місцевість і привернуло міжнародну увагу.
Зі свого боку пан Кальво мріє перетворити своє ізольоване місце на ще більший туристичний напрямок. Він продемонстрував масштабну модель музею палеонтології вартістю 2 мільйони доларів, у якому буде пробитий тунель через червону скелю, що веде до розділу, присвяченого історії корінних індіанців мапуче.
«Я міг би шукати кістки динозавра все своє життя і ще два життя, але все ще не зроблю», — сказав він. «У нас тут є час».
nytimes.com
