BTC вітає керівництво сенатора Маркі від імені споживачів авіакомпаній

ВАШИНГТОН, Округ Колумбія – Коаліція бізнес-подорожей (BTC) сьогодні привітала втручання сенатора Еда Маркі (D-MA), спрямоване на те, щоб авіакомпанії США не стягували з споживачів комісії, які є надзвичайно непропорційними до вартості отриманих послуг і призводять до несподіваних прибутків для авіакомпаній. «Додаток А» — це коли авіакомпанія бере 200 доларів США — у 6–7 разів більше, ніж вартість обробки зміни квитка — коли вартість звернення клієнта до кол-центру для зміни бронювання становить від 25 до 35 доларів США. Таке безсовісне завищення споживчих цін є хрестоматійним прикладом нечесних методів конкуренції, які лежать в основі законів про конкуренцію.

«На ринку досконалої конкуренції споживач авіакомпанії міг би скористатися своїм правом відмовитися від комісії за зміну в розмірі 200 доларів і натомість мати справу з іншими авіакомпаніями, які прагнуть отримати частку ринку. Однак тепер, коли американський ринок перейшов від 11 авіакомпаній, які контролюють приблизно 80 відсотків місць, до 4 авіакомпаній, можливості голосувати за допомогою гаманця значно зменшилися», – заявив засновник BTC Кевін Мітчелл. «Більше того, така радикальна консолідація призвела до надмірної ринкової влади та мовчазної координації між деякими авіакомпаніями, які заганяють споживачів у кут, де вони знаходять нерівну силу на переговорах у крайньому випадку», – додав Мітчелл.

У своїй скарзі від серпня 2013 року щодо запропонованого злиття American Airlines і US Airways Міністерство юстиції США (DOJ) висловило занепокоєння щодо координації в наступних 3 висновках:

p.3

Стор.3 [1]
... Починаючи з 1978 р., Країна покладається на конкуренцію серед авіакомпаній, щоб сприяти доступності, інноваціям та покращенню сервісу та якості. Однак останніми роками великі авіакомпанії в тандемі підвищили тарифи, запровадили нові та вищі тарифи та знизили рівень обслуговування. Конкуренція зменшилась, і споживачі заплатили високу ціну.

ПП.3–4
3. У результаті цього злиття три дуже схожі авіакомпанії - Delta, United та нова американська - свідчать, що минулий досвід все більше віддає перевагу мовчазній координації перед повною конкуренцією. Подальше зменшуючи кількість застарілих авіакомпаній та вирівнюючи економічні стимули тих, що залишаються, злиття авіакомпаній US Airways та American полегшить решті авіакомпаній співпрацю, а не конкуренцію, за цінами та послугами.

P.14
35. Збільшення консолідації серед великих авіакомпаній завдало шкоди пасажирам. Основні авіакомпанії скопіювали одна одну, підвищуючи тарифи, вводячи нові збори для мандрівників, зменшуючи або скасовуючи обслуговування ряду міських пар та знижуючи зручності.

[1] Усі посилання на номери сторінок стосуються пронумерованої сторінки скарги. Цифри перед кожним цитованим уривком є ​​пронумерованими абзацами скарги.

Скарга Міністерства юстиції надає незаперечне обґрунтування того, чому Конгрес США тепер є єдиним місцем, куди споживачі можуть звернутися на ринку, що провалився, щоб захиститися від нечесних чи оманливих дій чи практики чи нечесних методів конкуренції. Генеральні прокурори штату мають ідеальні можливості для судового переслідування справ про підвищення цін, оскільки вони відповідають за антимонопольне законодавство та мають тривалий і успішний досвід у складних справах. Єдина проблема полягає в тому, що, як і споживачі, генеральні прокурори штату позбавлені права подавати до суду на авіакомпанії через те, що федеральні суди неправильно витлумачили наміри Конгресу, коли він прийняв Закон про дерегулювання авіакомпаній 1978 року.

Після вивчення тривалої історії Конгресу щодо дерегуляції можна з повною впевненістю сказати, що не було жодного обговорення – жодного – щодо наміру чи навіть визнання Конгресом того, що споживачі можуть не мати права подавати до суду на авіакомпанії про відшкодування збитків за нечесні чи оманливі дії в результаті прийняття нового на той час законодавчого положення, яке має перевагу над державним законодавством. Це положення зараз кодифіковано в розділі 49 41712 USC. Метою Конгресу під час ухвалення положення про випередження було запобігти дублюючому регулюванню певних внутрішньодержавних повітряних перевезень міждержавних авіакомпаній органами державної влади.

«Таким чином і до тих пір, поки не буде відновлено приватне право на позов для споживачів і генеральних прокурорів штату, пасажири залишатимуться на «нічійній території» захисту прав споживачів, а авіакомпанії отримають лише фінансовий «ляпас по зап’ястю», якщо виявлять порушення неадекватні правила захисту споживачів, оприлюднені Міністерством транспорту США (DOT) – правила, які авіакомпанії наразі намагаються підірвати через законопроект про повторний дозвіл Федерального авіаційного управління (FAA), – сказав Мітчелл. «Справді, у 2014 році Міністерство транспорту США стягнуло 2.7 мільйона доларів цивільних штрафів проти доходів авіакомпаній у 169 мільярдів доларів. На даний момент керівництво сенатора Маркі та інших сенаторів є єдиною надією споживачів на те, що особливі інтереси авіакомпаній не переважать їхні», – підсумував засновник BTC.

Тепер, коли великі мережеві авіакомпанії США створили свої антимонопольні імунітети глобальних альянсів і спільних підприємств, а також консолідували вітчизняну промисловість, вони прагнуть (1) заблокувати вкрай необхідний новий іноземний перевізник, (2) підірвати повноваження свого регулятора із захисту споживачів і ( 3) зменшити прозорість цін. Проти цієї антиконкурентної та антиспоживчої практики, на додаток до вирішення проблеми підвищення цін і відновлення приватного права на позов, сенатори також повинні розглянути інші реформи, орієнтовані на споживача, які слід включити до законопроекту FAA, щоб включити:

– закликати DOT видати остаточне правило, яке вимагає від авіакомпаній надання допоміжних послуг та інформації про збори туристичним агентствам;

– закликати Міністерство юстиції розслідувати авіакомпанії, які приховують інформацію про авіаквитки та розклад від онлайн-туристичних агентств і сайтів метапошуку подорожей;

– розробка політики, яка активно підтримує нових вітчизняних та іноземних перевізників;

– формування політики, яка дозволяє іноземним перевізникам перевозити пасажирів між містами США на взаємній основі (8-ма свобода);

– регулярний перегляд антимонопольного імунітету; і

– створення нової національної комісії для вивчення конкурентного середовища на внутрішньому та міжнародному ринках авіаперевезень США.