З 1 червня Amtrak LAKESHORE LIMITED (єдине щоденне сполучення з Нью-Йорка та Бостона до Чикаго) та його CAPITAL LIMITED (єдиний щоденний потяг з Вашингтона до Чикаго) більше не пропонуватимуть пасажирам спального вагону першого класу, що включають гарячі страви!

Натомість Amtrak обіцяє вечерю "Нове та сучасне": "безкоштовний" холодний сандвіч у коробці або салатну вечерю, доставлену до кімнати пасажира. Сніданок включає один вибір, холодний хліб та йогурт із нарізаними фруктами. Більше жодного “залізничного французького тосту”! Сплячі пасажири, які платять на сотні доларів більше, ніж вартість проїзду в автобусі, отримають один безкоштовний алкогольний напій зі своїми холодними коробками, але це не велика компенсація.

Коли Amtrak був створений у 1971 р., Однією з перших проблем було відновлення після жахливого бортового обслуговування, яке багато залізниць надавали наприкінці 1960-х. Зіткнувшись з фінансовими втратами поштових контрактів та конкуренцією міждержавних магістралей, перевізники, такі як південна частина Тихого океану, систематично деградували свої залишки пасажирських поїздів, використовуючи тактику, яка включала вилучення закусочних та салонів автомобілів. Надія була, що це настільки засмутить мотоциклістів, що вони перестануть їздити поїздом, і перевізник може отримати федеральний дозвіл на припинення служби. Горезвісним прикладом був потяг під назвою SUNSET LIMITED, який у 1968-1970 рр. Пропонував лише їжу в автоматах на дводенну пробіжку!

"Амтрак" швидко відновив належні пропозиції продуктів харчування та напоїв, рекламуючи "Ми робимо поїзди вартими того, щоб їхати знову". На жаль, нещодавно "Амтрак" почав копіювати ці тактики 1960-х років, погіршуючи досвід роботи на борту, що стримуватиме пасажирів.

Чому це відбувається? На Амтрак чиниться тиск з боку Конгресу з метою усунення втрат, пов’язаних із харчуванням, але такий підхід є необґрунтованим і непотрібним. Круїзні лінії чи авіакомпанії намагаються заробити на їжі? Звичайно, ні; ці витрати вкладаються в їх тарифи. Амтрак теж робить це. Залізничники ніколи не заробляли грошей; вони залучали бізнес. "Амтрак" утримуватиме вагони відпочинку в обох поїздах. Пасажири автобусів можуть придбати такі гарячі речі, як гамбургери та піцу. Однак ці предмети НЕ будуть пропонуватися як включені варіанти їжі для покровителів спальних місць, які платили набагато більше за квиток, який історично включав гаряче харчування в вагоні-ресторані!

У рамках цього експерименту Amtrak скорочує персонал громадського харчування до двох працівників, але вже пропонує повне гаряче харчування в МІСТІ НОВОГО ОРЛЕАНУ, CARDINAL та ACELA, де працюють лише двоє співробітників. Як Попередньо накриті страви на борту доводяться до повної температури і подаються в їдальню. Чому б не в поїздах Чикаго?

"Ті, хто забуває історію, засуджені повторити її". Amtrak знає, що трапилось у минулому, коли залізниці систематично скорочували зручності. Верховий рух розвалився. Ганебне обслуговування на борту пасажирів спальних вагонів (як і планувалось) призведе до значного зниження кількості пасажирів. За 2018 фінансовий рік Amtrak щойно отримав найбільший асигнування Конгресу на свою Національну мережу в історії (1.3 млрд доларів). В даний час компанія приймає 25 нових вагонів-ресторанів для своєї східної мережі. Інноваційні кухні в цих автомобілях легко можуть надати гарячі страви без спеціального кухаря. Оскільки багато мільйонів пасажирів Amtrak можуть згадати "вечерю в закусочній, нічого не може бути вишуканішим ...". Холодні бутерброди просто не дають оцінки!

Карл Фаулер - відставний президент залізничного туристичного центру / Rail Travel Adventures. Більше 35 років він працював повний робочий день, продаючи залізничні подорожі по всьому світу, включаючи Amtrak. Пан Фаулер - заступник голови Асоціації залізничних пасажирів / NARP. Це його особисті погляди.