Повернення індустрії туризму Лівану цього тижня підтвердило його міністерство туризму, яке повідомило про рекордний мільйон відвідувачів у липні.
З 1,007,352 325,000 XNUMX зареєстрованих туристів, більшість із них – близько XNUMX XNUMX ліванських експатріантів і приблизно стільки ж сирійців.
Ця цифра також включала невелику, але швидко зростаючу кількість європейців, у липні близько 79,000 XNUMX прибули з Бельгії, Франції, Німеччини, Італії, Нідерландів та Великобританії.
Міністерство планує прийняти два мільйони туристів до кінця 2009 року, що приблизно дорівнює половині населення країни.
«Це величезне – ми ніколи не бачили такого раніше», – сказала директор міністерства Нада Сардук агентству AFP.
Саудівська Аравія та туристи з інших арабських держав також зростають. Бронювання на священний місяць Рамадан, який починається приблизно 22 серпня, «дуже сильні», додав Сардук.
Свого розквіту країна пережила в шістдесятих і на початку сімдесятих років, коли її описували як відповідь Близького Сходу на середу – елітні пляжні клуби, розкішні нічні клуби та блискучі набережні.
Початок громадянської війни в Лівані в 1975 році поклав кінець туризму в країні. Але зараз країна повільно відновлюється після десятиліть потрясінь, а разом з ним і зростання кількості іноземних туристів.
Значна частина збитків, завданих у 2006 році між Ізраїлем та партизанами Хезболли, була відновлена і зосереджена на півдні Бейрута та південного Лівану, районах, яких іноземні туристи зазвичай уникають.
Великі райони історичного центру Бейрута, який був сильно пошкоджений під час громадянської війни 1975-1990 років, були відремонтовані, і багато міжнародних мереж переїхали. Незабаром Hilton і Four Seasons відкриють нові готелі. Курорт також є домом для готелів світового класу, у тому числі Le Royal Beirut, переможця «Провідний готель Лівану» та «Провідний курорт Лівану» на World Travel Awards 2009 року.
Однак нація все ще залишається затьмареною спорадичними спалахами проблем. Сьогодні троє людей, у тому числі дитина, отримали поранення в результаті вибуху бомби на півночі Лівану, у портовому місті Тріполі.
Останніми роками Тріполі постраждав від смертельної сектантської насильства між сунітськими та алавітськими громадами міста, а також від спорадичних бомбардувань, в основному спрямованих на ліванську армію.
