Він пройшов більше ніж фут снігу та льоду, щоб дістатися Ернеста Хемінгуея. Він підійшов до Аль Капоне та Карла Маркса. Він потягнув свою маму відвідати сумнозвісного канібала Альферда Пекера і щойно повернувся з Фарри Фосетт.

Він Джим Тіптон, засновник Find a Grave, безкоштовної онлайн-бази поховань відомих людей та інших людей у всьому світі.

«Це звучить хворобливо і темно. Але коли ти насправді відвідуєш чиюсь могилу, це все одно, що відвідати родича; там близькість», — сказав 37-річний Тіптон із Солт-Лейк-Сіті, штат Юта. «А мені завжди подобалася естетика кладовищ. Я завжди називав їх парками для інтровертів, тому що вам не доведеться турбуватися про те, що хтось попросить вас пограти в гру з пікапами».

На перший погляд ідея цвинтарного туризму може здатися огидною. Але для відвідувачів, які шукають надгробки, цей вид подорожі – це більше, ніж пошук смерті та горя. Це може бути формою розваги та натхнення, уроком історії та архітектури, курсом оцінки культури, генеалогічною мандрівкою та джерелом релаксації.

Забезпечити розраду та красу живим насправді так само важливо, як вшанувати померлих на кладовищі Маунт-Оберн у Кембриджі та Уотертауні, штат Массачусетс. Цей заклад площею 175 акрів, заснований у 1831 році, увійшов в історію як перше в Америці ландшафтне кладовище, схоже на сад, надихаючи подібні місця по всій країні та навіть громадські парки, як-от Центральний парк у Нью-Йорку.

Після довгих днів, дивлячись на комп’ютер у Портленді, штат Орегон, Скотт Стентон упіймав цю туристичну помилку, коли розслаблявся, прогулюючись по кварталах, часто прорізаючи кладовища.

Сама названа «розчарована зірка рок-н-ролу» незабаром почала шукати місця поховання музикантів, що перенесло його на понад 550 ділянок по всьому світу. Від панк-рокера Джоуі Рамона в Нью-Джерсі та композитора Петра Ілліча Чайковського в Росії до легенди Doors Джима Моррісона у Франції та блюзового гітариста Стіві Рея Вогана в Техасі, він витратив більше 15 років на збирання інформації та фотографування для своєї книги «Турист із надгробків». : Музиканти».

«Я не такий хлопець, як Carnival Cruise», — сказав 50-річний Стентон, який є власником компанії, що займається розробкою програмного забезпечення. Робота над книгою «зайняла багато часу, бо вони продовжували вмирати. Я ніколи не міг зрозуміти, коли зупинитися».

У багатьох містах є кладовища, які давно приваблюють натовпи відвідувачів. Пер-Лашез у Парижі, Франція, де похований Моррісон, а також Марія Каллас, Фредерік Шопен та Оскар Уайльд, щоб назвати деякі з них, є одним із них.

Зіркачі після смерті можуть зайнятися в Лос-Анджелесі, Каліфорнія, де вбрання з такими назвами, як Dearly Departed Tours, присвячені тому, щоб показати відвідувачам шлях. На Голлівудському кладовищі назавжди близько 2,000 людей виходять щосуботнього вечора, щоб провести вечір з Рудольфом Валентино та Фей Рей, пікніком і переглядом класичних фільмів.

І жодне відвідування Нового Орлеана, штат Луїзіана, не було б повним без відвідування цвинтаря № 1 Сент-Луїса та гробниці королеви вуду Марі Лаво. Є багато турів із привидами, вампірами та турами з привидами, які підсилюють кітч.

Але Роберт Флоренс з Historic New Orleans Walking Tours Inc. вважає, що факти, пов’язані з міськими похованнями, які включають сімейні гробниці, в яких зберігаються останки кількох поколінь і лежать над землею, не даючи скринькам спливати під час повеней, – так само хороші, як і вигадка.

«Цвинтарі так багато відображають місце, де ви перебуваєте», — сказала Флоренс, описуючи цвинтарі в Новому Орлеані як «сховища тисячолітніх традицій і спадщини».

На Оклендському кладовищі в Атланті, штат Джорджія, відвідувачі можуть наблизитися до солдатів громадянської війни та піонерів громадянських прав, перш ніж пообідати в ресторані Six Feet Under. Це історичне кладовище спонсорує спеціальні заходи, такі як неділя в парку, під час якої запрошуються вікторіанські костюми, численні екскурсії на Хеллоуїн, уроки афро-американської історії тощо.

Також в Окленді грає в гольф великий Боббі Джонс. Сучасні професіонали часто зупиняються біля його надгробного каменя по дорозі до Masters в Августі на удачу, сказав Рік Себак, продюсер документальних фільмів для WQED, станції PBS в Піттсбурзі, штат Пенсільванія, і сил, що стоять за «Спеціальним кладовищем». Відвідувачі залишають м’ячі для гольфу, а іноді і палиці, сказав Себак.

Банки з супом Кемпбелла розкидані на могилі Енді Уорхола в Піттсбурзі. Гітара вибирає місце останнього спочинку Джімі Хендрікса біля Сіетла, штат Вашингтон. Бейсбольні м’ячі накопичуються на кладовищі Лейк-В’ю в Клівленді, штат Огайо, де відвідувачі знаходять Рея Чепмена, зупинку індіанців Клівленду, убитого бейсбольним м’ячем у 1920 році.

Але Себак сказав, що туристи не повинні нехтувати невідомими. Його вразили маленькі дерев’яні будиночки, які розсіяні на російському православному цвинтарі у Фербенксі, штат Аляска, фотографії на надгробках у Кі-Весті, штат Флорида, і написи, які він зустрічав під час своїх подорожей. Він досі сміється, коли згадує, як бачив це на маркері мавзолею однієї жінки: «Я казав тобі, що я хворий».

Дізнатися про незнайомців — це частина того, що керує Крістіною Луго з Нью-Йорка, яка з клубом, яку вона називає «Дівчата на кладовищі», здійснює одноденні екскурсії на кладовища в цьому районі.

Надгробки розповідають історії, як-от той у Бронксі, який вшановує сім’ю, вбиту блискавкою, сказала 37-річна Луго. Вона також розглядає відвідування могил як службу іншим – померлим і нащадкам, які не можуть туди потрапити. їхня власність.

Для веб-сайту «Знайди могилу» вона часто добровольцем вистежує та фотографує місця поховання предків людей. Нещодавно вона наважилася на одне нью-йоркське кладовище для родини в Англії, давши їм частину їхньої генеалогічної історії.

І, можливо, більше за все, хобі цвинтарного туризму дає Луго відчуття спокою, якого вона не може знайти в міських, живих джунглях.

«Для мене це майже як церква», — сказала вона. «Це нагадування про те, що життя цінне».