ГАВАНА – Для Куби це був рік фальстартів, непевних надій на зміни та тривалого очікування, що Сполучені Штати нарешті відкриють шлюзи для відвідування острівної держави американськими туристами. Проте, коли рік наближається до кінця, мало що змінилося, і ембарго залишається практично без змін. Але якщо кубинці до чогось і звикли, то до очікування.
У столиці країни Гавані незграбні Chevrolet епохи 1950-х років досі торохтять поруч із бікі-таксі – велосипедами, запряженими хабанеро, які водночас виконують роль громадського транспорту – які переповнюють дороги.
Стан призупиненої анімації давно став статус-кво, і будь-які ознаки оптимізму пом’якшуються здоровою дозою добре заробленого місцевого скептицизму. Зрештою, Куба вже близько п’яти десятиліть займається цим самотужки.
Фальшиві хвилі очікування почалися в середині квітня, коли американські засоби масової інформації розпочали хвилю публічних сумнівів щодо здатності Куби прийняти потік американських туристів після того, як адміністрація Обами послабила певні обмеження на подорожі для американців кубинського походження. Нові правила дозволяють відвідувати острів один раз на рік на відміну від кожні три роки, як було обов’язково раніше. З 1962 року в США діє повне ембарго, яке фактично забороняє американцям витрачати гроші на Кубі. Ембарго було введено після того, як уряд Фіделя Кастро провів експропріацію та націоналізацію майна, що належить громадянам і корпораціям США.
Десятиліттями пізніше ембарго, здається, тільки збільшило страждання кубинського народу і не мало бажаного ефекту. Зрештою, Фідель Кастро пережив десятьох президентів США відтоді, як його банда революціонерів-обірванців прийшла до влади понад півстоліття тому. Сьогодні, коли Фідель Кастро передав правління своєму братові Раулю, його вплив все ще реальний, і його ім’я майже щодня з’являється в урядовій газеті «Гранма».
Кубинський уряд докладає всіх зусиль, щоб нагадати своїм громадянам, що саме ембарго США є відповідальним за велику частину нещастя в країні. Запорошені знаки на всіх автомагістралях країни поширюють пропаганду революції півстолітньої давнини, тоді як ті самі вицвілі плакати є нагадуванням про те, що революція Фіделя Кастро дуже потребує власного оновлення.
Велика частина весняних спекуляцій, зосереджених навколо островів, свідчила про нездатність поглинути масу новоприбулих, якщо адміністрація США піде на крок далі і повністю скасує ембарго. Це була дивна логіка. Два десятиліття тому, коли впала Берлінська стіна, натовпи західних туристів вирушили на схід до Угорщини, Польщі, потім Чехословаччини та східної Німеччини. Будь-яка нестача готельних номерів компенсувалася маленькими старенькими, які прагнули здавати свої квартири в оренду тим, хто бажав побачити країни, які десятиліттями були майже закриті для цього виду масового туризму.
Більш важливим, ніж відсутність інфраструктури, те, що американські ЗМІ, здавалося, забули запитати, чи достатньо політичного капіталу у Вашингтоні та Маямі, щоб внести якісь реальні політичні зміни в політику щодо Куби.
Тим часом уряд комуністичного острова вже занурився в капіталістичне підприємство, дозволивши розвиток мережі приватних приватних закладів проживання – або casa particolares – які самі по собі стали надзвичайно популярними. Вони залучили цілу нову демографію туристів.
Хоча держава обклала цих підприємців високими податками, уряд все ж визнав переваги динамізму класу підприємців. Крім того, на початку цього року уряд також відкрив розкішні курорти острова для громадян Куби, нарешті дозволивши жителям країни скористатися інфраструктурою, яка до цього року була заборонена навіть для тих, хто міг заплатити.
Ті, хто стверджував, що Куба не готова до маси американських туристів, якщо ця країна вирішить зняти ембарго; цілком можуть просто помилятися, і, звичайно, не втрачають суті. Куба добре усвідомлює цінність туризму для її економіки, а також те, що означатиме зміна туристичної політики США. За останні два десятиліття ця країна бурхливо розвивала готелі та курорти, які сьогодні обслуговують переважно канадських та європейських відвідувачів. Буквально минулого тижня Куба оприлюднила останні дані про прибуття туристів у комуністичній газеті Granma, цитуючи міністра туризму, який повідомив про прибуття приблизно 2.4 мільйона туристів цього року.
Це на 3.3 відсотка більше, ніж минулого року, цифри, які підживлюються додаванням приблизно 2,000 нових готельних номерів, призначених для відвідувачів високого рівня.
За останні два десятиліття разом зі своїми іноземними партнерами з розвитку острів розширив мережу курортів типу «все включено» в Гавані, Варадеро, північних берегах острова, навколо східного міста Ольгін і південного курортного острова Кайо. Ларго.
Для прикладу візьмемо пишну тропічну місцевість Кайо-Санта-Марія. Цей незайманий берег на західному кінці архіпелагу Сабана-Камагей є ідилічним місцем нового кордону кубинського туризму. Прив’язаний до острова штучною дамбою, саме тут ви знайдете Melia Las Dunas, одне з кількох п’ятизіркових місць, розташованих серед незайманих блакитно-блакитних пляжів.
У Гавані готель Satarotoga встановлює новий стандарт досконалості для висококласних бізнес-готелів на острові. Цей готель розташований прямо навпроти визначної пам’ятки міста Капітолій і нагадує про приємні 1930-ті роки, коли кубинські оркестри грали свої надзвичайно популярні «aires libres» на терасі готелю для місцевих знаменитостей і світських людей.
Неподалік у Гавана-В’єха, історичному районі столиці, ви знайдете серію нещодавно відреставрованих будівель колоніальної епохи в масштабному проекті, який очолює державна мережа Habaguanex. У рамках поточного проекту реставрації уряд перетворив визначні пам’ятки колоніальної епохи на тематичні бутикові готелі; кожен зі своїм особливим кешом і чарівністю.
Навіть сьогодні східна частина встановленої туристичної Мекки Варадеро встелена будівельними кранами та новобудовами. Незважаючи на те, що кубинці зовсім не схожі на новий Шанхай, вони цілком можуть взяти приклад із своїх китайських друзів у капіталістичному підприємництві.
Оглядаючись назад, звинувачення в неготовності до прибуття західних туристів легко могли бути висунуті проти країн Центральної Європи незадовго до падіння там комунізму два десятиліття тому. Для цих країн шлюзи таки відкрилися. Ймовірно, подібний сценарій розіграється і на Кубі. Коли саме; це все ще відкрите питання. Кубинці звикли чекати.
Культурний навігатор із Монреаля Ендрю Прінц є редактором туристичного порталу ontheglobe.com. Він займається журналістикою, інформуванням про країну, просуванням туризму та культурними проектами в усьому світі. Він об’їздив понад п’ятдесят країн світу; з Нігерії в Еквадор; Казахстан до Індії. Нещодавно Ендрю Принц провів сім тижнів на Кубі.
