Кошмарний початок Qantas у 2008 році не показує жодних ознак кінця: його акції впали до найнижчого рівня з тих пір, як Airline Partners Australia подала свою злощасну заявку на поглинання авіакомпанії за 5.45 доларів США в грудні 2006 року.
Через кілька годин після того, як суд у Вашингтоні отримав два тижні від Qantas для сплати кримінального штрафу в розмірі 61 мільйона доларів США (68 мільйонів доларів) за встановлення тарифів на фрахт, Merrill Lynch вчора рекомендував авіакомпанії «продавати» після зниження її прогнозів прибутку на 2008-09 роки. на 20 відсотків.
«Зростаюча конкуренція, зростаючий тиск на заробітну плату, високі капітальні витрати та ослаблення економічного фону означають, що Qantas близький до кінця циклу зростання прибутків», – сказав брокер у примітці для клієнтів.
Акції Qantas впали на 23 цента до $4.90 після того, як зниження рейтингу додало занепокоєння щодо впливу посилення конкуренції з боку Tiger Airways і близькосхідних перевізників, таких як Emirates, на прибуток Qantas.
«Деякі з цих конкурентів мають значні переваги щодо операційних та капітальних витрат перед Qantas», – сказав брокер, знизивши цільову ціну авіакомпанії з 5.82 до 4.60 доларів.
Мерріл попередив, що до кінця календарного 2009 року ціни на квитки будуть «під тиском».
Протягом останніх тижнів побоювання глобального економічного спаду та глобальної надлишкової потужності літаків тиснули на весь сектор авіакомпаній.
З кінця жовтня акції Qantas впали на 19%.
Підвищення прибутку авіакомпанії в середині грудня не послабило занепокоєння, що мрія авіакомпанії може наближатися до кінця. Merrill, однак, сказав, що все ще очікує, що Qantas виконає свої прогнози щодо 40-відсоткового зростання прибутків у 2007-08 роках.
Останні ознаки економічного уповільнення в Сполучених Штатах і Великобританії викликали побоювання, що Qantas може постраждати на двох його ключових далеких маршрутах – до Лос-Анджелеса та Лондона.
Саме на цих двох маршрутах Qantas тримається на високоприбутковому корпоративному ринку. Будь-яке уповільнення може призвести до різкого зниження ділового трафіку.
Можливе підвищення відсоткових ставок Резервним банком у наступному місяці також може послабити нещодавній рекордний попит на міжнародні подорожі австралійцями.
Зниження рейтингу Merrill додає до нещодавньої похмурості навколо Qantas, оскільки перевізник, імовірно, зазнав найбільшої шкоди для своєї колись завидної репутації безпеки за десятиліття після того, як один з його Boeing 747 втратив електроенергію на підході до Бангкока минулого тижня.
Qantas також вчора відмовився від подальших коментарів щодо своєї участі в лабораторії цін у США після того, як її угоду про визнання винуватості з Міністерством юстиції США затвердили в суді США.
Згідно з угодою, Qantas визнав, що незаконно фіксував ціни в США з іншими авіакомпаніями, і погодився сплатити штраф у розмірі 61 мільйон доларів США.
Однак перевізник не мав жодної незаконної діяльності в Австралії чи Європі, де його розслідують регулятори конкуренції.
Протиставляючи ведмежим прогнозам Merrill, JP Morgan випустила записку, в якій стверджується, що викуп Qantas її акцій, який зараз завершено на 39.5 відсотка, може підвищити прибуток перевізника на акцію в 2008-09 роках на 5 відсотків. JP Morgan, який минулого місяця знизив свою рекомендацію щодо Qantas до «нейтрального», зберіг цільову ціну на перевізника на рівні 6.43 долара.
Нещодавнє зниження курсу акцій Qantas відбулося в секторі: акції Virgin Blue зросли на 8 центів до $1.78 після того, як у понеділок торкнулися 16-місячного мінімуму.
Air New Zealand також отримала зниження рейтингу від Goldman Sachs JBWere.
business.smh.com.au
