Релігійні туристи тримають Італію в списках обов’язкових для відвідування

РИМ — У той час як світова економічна криза змушує багатьох споживачів змінити звички витрачати гроші, принаймні один із секторів економіки Італії поки що майже не торкнувся: релігійний туризм.
За даними Міністерства культури країни, Італія, яка оточує Ватикан, духовний будинок для 1.1 мільярда католиків у світі, може похвалитися понад 30,000 10 церков і святилищ. Це більше церков на душу населення, ніж будь-яка інша велика країна. А за статистикою Всесвітньої туристичної організації Організації Об’єднаних Націй, сім із XNUMX найбільш відвідуваних християнських святилищ світу знаходяться в Італії.

Офіційні дані важко знайти, тому що відвідувачі Італії не зобов’язані вказувати, чи є їхні відпустки релігійними.

Міністерство туризму Італії повідомляє, що загальний туризм за перші два місяці року зменшився на п’яту частину порівняно з аналогічним періодом минулого року.

Однак туроператори та турагенти кажуть, що кількість релігійних туристів в Італії не сильно змінилася.

ЗНАЙТИ БІЛЬШЕ ІСТОРІЙ В: Каліфорнія | Арізона | Філадельфія | Італія | Організація Об'єднаних Націй | Християнство | Католицька церква | Скоттсдейл | Святий Петро | Квадрат | Англомовна | Ватикан | Міністерство культури | Пасхальна Меса | Всесвітня туристична організація | Темпл Сіті | Aurea | Санта Сусанна
«Це одна з небагатьох областей, де все не дуже сповільнилося», – сказав Мікеле Патано, директор Aurea, 6-річної ярмарку для агентств, які продають релігійні тури. «Релігійні паломники все ще хочуть мати той самий досвід».

Патано сказав, що відвідуваність ярмарку Aurea в листопаді цього року легко перевершить минулорічний рекорд. За оцінками Патано, близько 10% туристичної індустрії Італії пов’язано з релігійною тематикою.

Найвищою точкою релігійного туризму в Римі є Великдень, який відбувається в неділю. У Ватикані запевняють, що за гарної погоди кількість відвідувачів Великодньої меси на площі Святого Петра може перевищити 100,000 тисяч людей.

«Кожні три-чотири роки я приїжджаю до Риму на Великдень із церковною групою», — сказала Рамона Кейсі, 63-річна медсестра на пенсії з Філадельфії, яка прибула разом із шістьма іншими членами своєї церкви.

«З грошима зараз менше, але не так, що ми не змогли б поїхати. Для нас це пріоритет», – сказав Кейсі.

Скотт Чорд, 33-річний юрист із Скоттсдейла, штат Арізона, здійснив свою першу поїздку до Риму зі своєю дружиною та їхнім маленьким сином. Він сказав, що вони відвідують близько двох церков на день разом з іншими культурними пам’ятками і планують відвідати Великодню месу у Ватикані.

«Ми просто пообіцяли собі, що здійснимо поїздку», — сказав він.

Преподобний Грегорі Аппарсел каже, що люди мають тенденцію відкладати гроші протягом тривалого періоду для поїздок на релігійну тематику, що робить їх менш сприйнятливими до різких змін в економіці.

Аппарсел з Темпл-Сіті, Каліфорнія, є настоятелем Санта-Сусанни, однієї з приблизно двох десятків англомовних церков у Римі.

«Є старе кліше, яке говорить, що коли настають важкі часи, люди проводять більше часу в кіно та в церкві», — сказав Аппарсел.

Маттео Марцотто, президент Ради з туризму уряду Італії, сказав, що, незважаючи на рецесію, натовпи продовжують прибувати в тому, що релігійні туристи, як правило, багатші, ніж нерелігійні туристи.

Незважаючи на це, він не бачить, щоб ці туристи завдали удару економіці Італії, однієї з найслабших у Європейському Союзі.

«Релігійні туристи, ймовірно, зазвичай витрачають менше грошей, ніж у середньому», – сказав він. «Зрештою, відвідування церков нічого не коштує, і я думаю, що здебільшого вони рідше витрачають великі суми на предмети розкоші».