Американський туризм в Йорданії повільно повертається на свій шлях

Біляві американські туристи були звичайними відвідувачами галасливого центру Аммана, одягнені в традиційну близькосхідну кафію, коли прочісували ринок у пошуках сувенірів.

Центр столиці Амман колись був меккою для туристів, яких часто бачили на переповнених вулицях, закутаних їхніми яскравими камерами, відвідуючи римський амфітеатр у центрі столиці та насолоджуючись смаком свого близькосхідного досвіду після екскурсії в Петру і на Мертве море.

Але політичні потрясіння, які охопили Близький Схід протягом останніх кількох років, відігнали західних туристів.

Хайдар Зіадат, директор Асоціації туристичних і туристичних агентств Йорданії, каже, що попередження про безпеку, видані американською владою своїм громадянам по всьому світу, мають глибокий вплив на кількість американських і західних туристів, які відвідують Йорданію.

«Ми вважаємо американський туризм найважливішим з точки зору витрат. Ми сподіваємося, що вона збільшиться, якщо американському президенту вдасться укласти мир. Це спонукатиме багатьох прийти», – каже Зіадат.

Йорданія з населенням 5.6 мільйона чоловік – це острів у морі політичної нестабільності, чиє помірне керівництво та тісні зв’язки із Заходом зробили країну безпечним притулком на десятиліття.

Мільйони біженців із зруйнованих війною місць, включаючи Ірак, палестинські райони та Ліван, зробили Йорданію своїм домом, шукаючи відчуття нормальності.

Тим не менш, людям за Атлантикою дуже важко розрізнити Йорданію та Ірак, нарікає Тарек Атія, бармен у ресторані в Джабаль-Аммані, якого регулярно відвідують іноземці після довгого робочого дня.

«Ми вітаємо американців з розпростертими обіймами, тому що вони наші гості, і ми завжди ставимося до наших гостей з повагою», — каже Атія.

«Ми хочемо, щоб вони приїхали сюди, щоб показати нашу гостинність і наскільки безпечна ця країна».

Йорданський уряд розпочав агресивну кампанію з просування королівства в Сполучених Штатах і Європі, сподіваючись залучити більше відвідувачів.

«Ми очікуємо, що цього року Йорданію відвідає більше американських туристів, оскільки Петра була обрана одним із семи чудес світу», – говорить Файяд Суккар, керівник відділу статистики Міністерства туризму.

Здається, кампанія принесла свої плоди, і дані міністерства свідчать про постійне, але незначне збільшення кількості американських туристів, які відвідують Йорданію. Хоча цифри все ще досить сумні.

За перші 11 місяців 2007 року країну відвідали 166,000 XNUMX американських туристів, що на чотири відсотки більше, ніж у попередньому році.

Власники магазинів і вуличні продавці кажуть, що вони не проти заманити американських туристів до своїх скромних магазинів, незважаючи на обурення американською політикою в регіоні та окупацією Іраку.

«Американці — добрі люди, які обирають злих лідерів», — каже вуличний торговець Абдалла Абу Кішик, розмірковуючи про кращі дні, коли сотні американців блукали вулицями.

«За 30 років, що я працюю тут, я помітив, що американці добрі, щедрі та миролюбні», — каже Абу Кішик, який швидко розрізняє Білий дім і широку громадськість. «Більшість американців не мають жодного інтересу чи навіть знання про політику. В Аммані раді всім, — каже блідий чоловік.

Йорданія є домом для захоплюючих визначних пам'яток, таких як місто Петра, вигравіруване на скелі, нещодавно обране Другим чудом світу та зображене в голлівудському фільмі, Індіана Джонс і останній хрестовий похід, Мертве море та місце Хрещення в Йорданії. Долина, найнижча точка на Землі.

Серед інших визначних пам'яток Йорданії - скам'янілі гори Ваді-Рам, гора Небо, низка римських та ісламських руїн, а також курорт на Червоному морі Акаба з його знаменитим рифом райдужного кольору.

Бізнес також страждає на стародавньому місці міста Петра, де 17 готелів знаходяться на межі закриття через невиплату кредитів.

«Американські туристи часто розповідають, як неохоче приїжджали до Йорданії і що вони здивовані, побачивши, наскільки це безпечно та гостинно», – сказав Абдулла Хелалат, менеджер готелю Candles в Петрі.

Але власники готелів у Петрі також скаржаться на те, що більшість туристів приїжджають лише на одноденну подорож і рідко ночують у своїх готелях.

Туристи зазвичай прибувають з круїзів, які причали на курорті Червоного моря Акаба або з прикордонних переходів з Ізраїлем.

«Більшість американських туристів, які приїжджають сюди, не їдять і не п’ють, тому що вони або приносять їжу з собою, або чекають, щоб поїсти, коли повернуться на свій корабель», – сказав Салам Хасанат, гід Петри.

У той же час деякі туристи, наприклад, американські солдати та підрядники, які працюють з армією в Іраку, бажають залишатися скромними, відвідуючи Йорданію.

Кілька готелів у західному Аммані забезпечують простір для дихання тисячам солдатів після кількох місяців перебування в розореному війною Іраку.

Але в цій консервативній країні ці візити не сприймаються, оскільки солдатів пов’язують із надмірним вживанням алкоголю, азартними іграми та проституцією.

jpost.com