(AP)- Звільнений прем'єр-міністр Таїланду Таксін Чинавата повернеться до Таїланду після 17 місяців у вигнанні у четвер, щоб боротися з звинуваченнями в корупції, повідомив його адвокат. Його критики попереджали, що повернення додому може занурити країну в політичну кризу.
Перспектива швидкого повернення Таксіна викликала шок у політичних колах країни, що спонукало нового прем'єр-міністра Самака Сундаравея закликати до спокою. «Я хочу закликати тайський народ не хвилюватися», – сказав Самак журналістам. «Я не очікую небажаних інцидентів. Хаосу не буде».
Самак і його Партія «Сила народу», яка переповнена союзниками Таксіна, перемогли на загальних виборах 23 грудня. Опитування стали першими після того, як військові лідери скинули Таксіна у вересні 2006 року, звинувативши його в корупції та зловживанні владою.
Таксін був за кордоном під час перевороту і відтоді жив за кордоном, переважно в Лондоні та Гонконгу. Раніше цього року він заявив, що планує повернутися в квітні, щоб боротися з звинуваченнями в корупції.
У вівторок офіційний веб-сайт Таксіна опублікував фотографію скинутого прем'єр-міністра з піднятою правою рукою, яка дає знак перемоги, накладена на зображення міжнародного аеропорту Бангкока, коли над головою вибухає феєрверк.
Він закликав прихильників зустріти Таксіна в аеропорту о 9 ранку четверга.
«Ласкаво просимо додому, прем’єр-міністр Таксін Чинаватра, якого ми любимо, сумуємо і чекали його повернення понад рік», – йдеться на веб-сайті тайською мовою.
Керівник групи юридичного захисту Таксіна Пічіт Чуенбан сказав, що дата повернення в четвер «підтверджена».
"Ми готові до його повернення", - сказав він Associated Press.
Пічіт сказав, що Таксін здасться поліції, коли прибуде, і буде добиватися його звільнення під заставу.
Таксіна та його дружини Поджаман звинувачують у корупції та конфлікті інтересів у зв'язку з купівлею нею першокласної нерухомості в Бангкоку у державного агентства в 2003 році, коли він був прем'єр-міністром. Поджаман повернувся до Таїланду в січні і був звільнений під заставу до суду.
Таксіну також висувають окремі звинувачення у приховуванні активів. Раккіат Ваттапонг, генеральний секретар Верховного суду, заявив у понеділок, що Таксіна буде затримано, коли він прибуде до Таїланду.
Лідери державного перевороту, які повалили Таксіна, безуспішно намагалися знищити його політичну спадщину.
Після перевороту колишня правляча партія Таксіна Thai Rak Thai була розпущена за рішенням суду. Йому та 110 членам виконавчої влади його партії заборонили обіймати державні посади протягом п’яти років.
Але багато союзників Таксіна перегрупувалися, щоб сформувати ДПП, які під час кампанії пообіцяли повернути Таксіна і очистити його ім’я. Таксін зберігає широку популярність серед сільської більшості, яка виграла від його популістської політики, як-от дешева медична допомога та кредити під низькі відсотки.
З тих пір Самак і його партія відсторонилися від цих зауважень, пообіцявши дотримуватися закону, але їхні дії свідчили про сильну відданість Таксіну.
Новий кабінет переповнений союзниками та родичами Таксіна, які зазнали жорсткої критики з боку ЗМІ та громадськості як некваліфікованих, непридатних і заплямованих звинуваченнями в корупції.
Уряд також нещодавно звільнив керівника Відділу спеціальних розслідувань, який відповідає за кілька справ проти Таксіна, і призначив на його місце союзника Таксіна.
Народний альянс за демократію, який очолював кількамісячні демонстрації проти Таксіна до перевороту, заявив, що буде боротися з будь-якими спробами нового уряду втрутитися в судову владу.
"PAD попереджає цей уряд, що політична криза буде гіршою, ніж у 2006 році, якщо він продовжить відбілювати звинувачення проти Таксіна", - сказав речник PAD Суріясай Такасіла. «Тисячі знову вийдуть на вулиці, якщо Таксін повернеться і не постане перед судом відповідно до закону».
Глава опозиційної Демократичної партії Абхісіт Веджаєва передбачив «хаос», якщо уряд втрутиться у справи Таксіна про корупцію.
«Уряд не повинен втручатися в судовий процес», – сказав Абхісіт, закликаючи «всіх причетних не використовувати це як умову для розпалювання хаосу та насильства».
