Східна Європа отримує холодний душ після років бурхливого зростання

Коли в 2007 році в Ризі відкрився торговий центр Sky & More, роздрібні продавці сподівались, що його дорогі бутики та елітний супермаркет залучать забезпечених латишів додому до соснових лісів у північній частині столиці.

Сьогодні обсяг пішохідного руху торгового центру зменшився, а верхній поверх, викладений магазинами, тихий, як бібліотека, - ознака захоплюючого колапсу роздрібних витрат, який забиває магазини у Східній Європі.

Сильний спад регіону призвів до зменшення роздрібних продажів на 29 відсотків у Латвії в червні порівняно з роком тому, 20 відсотків у Литві, 17.8 відсотка в Румунії та 10.5 відсотка в Болгарії.

Для всього 27 членів ЄС роздрібна торгівля зросла на 0.1 відсотка, що підкреслює непропорційний вплив рецесії на нові, східні члени Європейського Союзу.

Деякі аналітики вважають, що статистика роздрібної торгівлі виглядає набагато гірше, ніж на Заході, частково через те, що деякі жорсткі роздрібні магазини відкидають продажі від книг, щоб уникнути податків - тобто ці продажі не відображаються в загальних підсумках.

Тим не менше, немає сумнівів, що попит різко впав.

На верхньому поверсі Sky & More, здається, темрява виливається з пустуючих магазинів. Мара Дрозда, яка керує бутіком високоякісного італійського одягу, з побоюванням озирається навколо моторошної самотності.

"Я боюся, що ми не встигнемо", - сказала вона. "Я бачу цифри продажів, і вони погані".

Вздовж Калеа Вікторії, проспекту Перемоги в Бухаресті, навіть яскраве літнє сонце не проникає в морок. Магазини зачинені, а багато вітрин обклеєні політичними плакатами та вивісками, що пропонують знижки на вогневі продажі до 90 відсотків.

Флоріна Манта, у магазині якої продають британський та французький фарфор та венеціанський посуд, заявила, що бізнес стає "гіршим і гіршим".

"Криза постраждала від усіх, і той, хто скаже вам, що не є, бреше", - сказала Манта.

Східна Європа отримує холодний душ після років бурхливого зростання, підживленого дешевими банківськими позиками та ейфорією від членства в ЄС у 2004 році. Румунія, Болгарія, Угорщина та Прибалтика борються, тоді як Польща та Чехія проживають відносно краще.

Латвія, країна з 2.3 мільйонами, залишається справжньою справою. Очікується, що цього року його економіка скоротиться на 18 відсотків, а уряд був змушений позичити 7.5 млрд євро (10.5 млрд доларів) у Міжнародного валютного фонду та інших позикодавців у грудні минулого року, щоб запобігти краху. За даними Євростату, кількість безробітних зростає з тижнем і становить 17.2 відсотка - це друге місце в ЄС після Іспанії.

Попит падає, оскільки уряд скорочує видатки, накладаючи болісне скорочення заробітної плати державним службовцям.

"Прибалтика переживає дуже глибокий період фіскальних обмежень", - сказав Девід Окслі, аналітик з Capital Economics в Лондоні. "Існують анекдотичні докази скорочення заробітної плати до 50 відсотків, тому крах роздрібного сектора не дивно".

BMS Megapolis, мережа магазинів електроніки в Прибалтиці, нещодавно заявила, що звільняється, перевантаживши себе боргами. Усі торгові точки, включаючи 18 магазинів у Литві, закрили свої двері.

"Наша модель швидкого розширення, яка базувалася на оптимістичному прогнозі розвитку ринку, стала нестерпним тягарем", - сказав генеральний директор Артурас Афанасенка.

В Естонії комп'ютерна мережа Enter подала заяву про банкрутство та закрила вісім магазинів. Фінський роздрібний торговець Stockmann оголосив, що закриває Hobby Hall, роздрібну торгівлю поштою, у трьох країнах Балтії та відкладає відкриття свого фірмового універмагу у Вільнюсі, столиці Литви.

За словами директора хоббі-холу Раджі-Ліни Содерхольм, Прибалтика - це “невеликий ринок ... з економіками, які пережили роки перегріву. У такій ситуації майбутнє Балтії на даний момент виглядає не надто добре ».

Kesko, головний регіональний рітейлер, що базується у Фінляндії, повідомив, що продажі в його магазинах будівельних матеріалів K-Rauta в Латвії та Литві впали на 36% та 39% відповідно за перше півріччя.

"Ми пережили різкий бум, і зараз ми переживаємо різкий перепад", - говорить Петеріс Ступанс, голова латвійської мережі K-Rauta. "В основному обсяги продажів сьогодні коректуються до рівня 2004-2005 років".

Щоб пережити кризу, роздрібні торговці скорочують запаси, утримують продажі, скорочують заробітну плату та звільняють персонал. Латвійська K-Rauta звільнила 25 відсотків своїх працівників.

Однак багато роздрібних торговців, мабуть, сподіваються вижити, не звітуючи про операції - практику, яку називають сірою або тіньовою економікою. Незафіксований продаж означає, що комерсанту не потрібно платити значний податок на додану вартість, який стягується в місці продажу - одне з основних джерел доходу держави в Європі. Зазвичай ПДВ становить близько п'ятої ціни продажу.

"Сьогодні ситуація така, що вигідніше працювати в тіньовому секторі", - говорить Генрікс Данусевичс, керівник Латвійської асоціації трейдерів. "Коли податки зростають, а доходи падають, тиск на перехід до тіньової економіки зростає".

Нещодавно прем'єр-міністр Румунії Еміль Бок закликав державну податкову службу вжити заходів щодо ухилення від сплати податків, які він назвав новим модним видом спорту в країні. Румунські чиновники заявили, що у першій половині року було упіймано 4,600 ухильників від сплати податків, втрачені доходи державної скарбниці становили 850 мільйонів леїв (200 мільйонів євро).

"Ці цифри доходять до того, що вам справді доводиться сумніватися, що саме фіксується", - сказав Окслі про майже 30-відсоткове падіння роздрібних продажів у Латвії. "Там є поверх, де роздрібні продажі не можуть більше падати, враховуючи потреби, які люди повинні придбати".