Найбільший морський заповідник у світі, створений Великобританією

ЛОНДОН – Британія заявила в четвер, що створить найбільший у світі морський заповідник, заборонивши риболовлю навколо архіпелагу, що належить Великобританії, в Індійському океані – скупчення з 55 островів на площі близько чверті мільйона квадратних миль океану.

Міністр закордонних справ Девід Мілібенд заявив, що комерційний промисел навколо островів Чагос буде припинено, щоб дозволити наукові дослідження та збереження коралових рифів і приблизно 60 видів, що знаходяться під загрозою зникнення.

Його міністерство наполягало, що цей крок не вплине на операції на острові Дієго Гарсія, який Британія орендує американським військовим для використання в якості бази. У 2008 році Мілібенд заявив законодавцям, що США запізно повідомили Британію, що використовували Дієго Гарсію як зупинку для екстренних рейсів ЦРУ.

Групи охорони природи та вчені вітали цей крок щодо захисту вод навколо островів, які вважаються одними з найчистіших океанів у світі, і стверджували, що він стане таким же важливим для досліджень, як Великий Бар’єрний риф або Галапагоські острови.

«Територія пропонує великі можливості для досліджень у всіх галузях океанографії, біорізноманіття та багатьох аспектів зміни клімату, які є основними проблемами дослідження для британської науки», – сказав Мілібенд у четвер, оголошуючи рішення.

На півдорозі між Африкою та Південно-Східною Азією острови Чагос часто викликають суперечки для британського уряду.

Європейський суд з прав людини розглядає тривалу апеляцію чагосян, виселених зі своїх будинків на сусідній Маврикій між 1967 і 1973 роками, щоб звільнити місце для військової бази. Жителі островів прагнуть повернутися до колишніх домівок.

«Створення цього морського заповідника є першим кроком до забезпечення кращого та сталого майбутнього для островів Чагос», – сказав активіст Greenpeace Віллі Маккензі. «Але це майбутнє має включати забезпечення справедливості для народу Чагосія та закриття та видалення військової бази Дієго Гарсія».

Мілібенд сказав, що охоронна зона охоплюватиме 210,000 544,000 квадратних миль (220 1,000 квадратних кілометрів) океану, де мешкає близько 33 видів коралів, XNUMX видів риб і XNUMX різних морських птахів.

Chagos Environment Network — коаліція вчених-океаністів — заявила, що цей район замінить національний морський пам’ятник Папаханаумокуакеа на Гаваях як найбільший у світі морський заповідник.

Мілібенд сказав, що Британія погодилася передати контроль над територією Маврикію, «коли вона більше не буде потрібна для оборонних цілей», але не вказав жодних термінів.

Згідно з умовами оренди Дієго Гарсії, американські військові можуть залишатися на острові принаймні до 2036 року.