Для багатьох сімей Національний парк Крюгера є місцем, яке варто відвідати хоча б раз. Насправді лише за минулий святковий сезон парк побачив понад 250 000 відвідувачів. Для місцевих жителів цей різноманітний район, який розкинувся через Лімпопо та Мпумалангу, знаходиться прямо біля нашого порогу та є гідним місцем для шкільних канікул.
Парк є домом для сотень видів ссавців, рептилій, земноводних і птахів, які вільно пересуваються. І сам парк, і територія, в якій він розташований, мають багату історію. Крюгер є другим найстарішим національним парком у Південній Африці.
Є докази того, що ранні люди кочували цією територією до 500 000 років тому, і справді були знайдені культурні артефакти, датовані 100 000-30 000 років тому. У парку все ще є багато об’єктів культурної спадщини, включаючи понад 100 пам’яток наскельного мистецтва та різноманітні археологічні руїни.
Саме президент Пол Крюгер, провідна політична фігура Південної Африки XIX століття, виступив за створення охоронюваної території для дикої природи. Парк спочатку був проголошений у 19 році як заповідник Сабі, і лише в 1898 році, коли було проголошено Закон про національні парки та об’єднано заповідники Сабі та Шінгведзі, він став національним парком Крюгера. У 1926 році перші автомобілісти в'їхали в парк за вхідну плату в один фунт (сьогодні трохи більше R1927)
Відвідувачі парку можуть дізнатися про все це та все між ними, дивлячись на Велику п’ятірку та багато іншого. Але візит до північно-східних провінцій Південної Африки — це щось більше, ніж просто відвідування Крюгера.
«Ця різноманітна частина країни може багато чого запропонувати, тому варто опрацювати ще кілька напрямків у подорожі або здійснити одноденну поїздку, поки ви перебуваєте в цьому районі – якщо у вас є на це час», – каже Авукіле. Мабомбо, менеджер з маркетингу групи, регіональний офіс Marriott International, Кейптаун.
«Ми багато сімей відвідують готель Protea by Marriott® Kruger Gate, особливо під час шкільних канікул. І хоча в парку, де багато дикої природи та красивих краєвидів, безумовно, є на що подивитися, ми завжди радимо приділити час дослідженню околиць».
Національний парк Мапумбугве розташований лише за дві з половиною години їзди на автомобілі. Значно менший порівняно з Крюгером, який, як кажуть, такий же великий, як деякі малі країни, цей об’єкт Всесвітньої спадщини наповнений історією та пам’ятками.
За словами Мабомбо, «що справді є особливим у відвідуванні цього парку, так це те, що тут ви можете побачити місце злиття річок Шаше та Лімпопо, де сходяться Південна Африка, Ботсвана та Зімбабве. Нечасто можна побачити три країни з одного оглядового майданчика».
Також варто здійснити одну з екскурсій по парку під час відвідування, щоб дізнатися про народ Мапунгубве, тварин, які зараз бродять цією землею, вражаючі скельні утворення, які там можна знайти, тощо.
Трохи більше ніж за годину їзди від Крюгера, на стороні Мпумаланги, ви знайдете химерне містечко Пілігримс Рест. Усе місто є офіційним національним пам’ятником, «живою пам’яттю про перші дні золотої лихоманки» кінця 1800-х і початку 1900-х років. Візит до цього історичного села — це ніби крок назад у часі, і не буде повним без відвідування його численних музеїв та історичних місць: будинку-музею, музею друкарства та військового меморіалу тощо.
Приблизно за півтори години їзди від парку Крюгера або трохи менше ніж за дві години їзди від Pilgrim's Rest знаходиться Kaapsehoop (або Kaapschehoop) – «казкове місто з багатою та монументальною історією» – розташоване поблизу Нелспруїта в Мпумаланзі. Це історичне шахтарське місто є домом для кількох чудових пішохідних стежок і неймовірних краєвидів завдяки його розташуванню на краю Драконового схилу. Чарівне відчуття цього місця можна пояснити його високою висотою, тому місто часто оповите туманом. Слідкуйте за дикими конями, нащадками тих, кого залишили британські війська під час південноафриканської війни в перші роки 20 століття.
Неподалік Барбертон (приблизно 50 км, або приблизно годину, від Kaapsehoop) також варто зупинитися, щоб побачити «одні з найкращих краєвидів в Африці». Якщо ви перебуваєте в цьому районі, ви також можете пройти панорамним маршрутом Мпумаланги від Нелспруїта, відвідуючи Боже вікно, Лісабонський водоспад, Берлінський водоспад, Пінакл, вибоїни Бурка та каньйон річки Блайд.
Або, якщо у вас не вистачає часу, ви можете дослідити невелику ділянку маршруту, відомого як Маршрут Довгого Тома, який охоплює перевал Довгий Том, Ліденбург і Відпочинок Пілігрима, а також деякі місця битв англо-бурських військ Війна. У ясний день варто подорожувати цими місцями, відомими одними з найкращих краєвидів у Південній Африці.
Тож, коли ви відзначите цей пункт у списку «відро» – поїздку до всесвітньо відомого національного парку Крюгера – переконайтеся, що ви скористаєтеся можливістю подорожувати ширше цією захоплюючою частиною Південної Африки.
