Великобританія та США подали дипломатичний протест з Індією після того, як уряд в Делі запровадив правила, що забороняють туристам повертатися до країни протягом двох місяців після будь-якого візиту.
Нові візові правила, які також застосовуються до інших іноземних громадян, очевидно, є реакцією на арешт у США підозрюваного в терорі в Мумбаї Девіда Коулмена Хедлі, який в'їхав до Індії за багаторазовою візою.
Британська висока комісія в Делі закликала уряд Індії переглянути політику, яка, як очікується, вразить туристів, які планують використовувати Індію як базу для екскурсій по регіону.
Це також стане ударом для тисяч британців, які проживають в Індії за довгостроковими туристичними візами. Багато іноземців, які проживають в Індії, воліють користуватися туристичними візами, аніж пройти складний процес спроб отримати візу, яка б надала їм право на проживання.
Деякі подають документи на отримання шестимісячних туристичних віз, а потім їдуть до сусідніх країн, таких як Непал, щоб поновити їх. Ті, хто має довгострокові туристичні візи - на п’ять чи 10 років - також повинні залишати країну кожні 180 днів і, як правило, вилітати на пару днів перед поверненням. За новими правилами, це вже не буде варіантом.
Публікації на інтернет-форумах для подорожей свідчать про те, що деякі британські туристи вже порушили правила і опинились на мелі та не можуть повернутися до Індії після відвідування сусідніх країн.
На форумі IndiaMike один плакат з Лондона розповів, як він знімав квартиру в Гоа і їздив до Непалу, щоб подати заявку на нову шестимісячну туристичну візу, лише щоб повідомити, що його не пустять на двоє місяців.
"Це божевільно", - написав він. «Як ви можете запровадити правило без попереднього попередження, і дозволити ppl [sic] складати плани і платити за перельоти і т. Д., І все для них зіпсувати ... Зараз у мене немає іншого вибору, крім як отримати транзитну візу і повернути її до Гоа, отримати мої речі і залишити ... все це досягає мені і 1000-м іншим, хто повинен скоротити свої плани і не витратити ці гроші в систему ... Молодці !! "
Представник британської вищої комісії заявив, що вищий комісар написав протест. «Ми обговорили це питання з урядом Індії. Поки що немає реальної ясності щодо деталей пропозицій чи способу їх реалізації. Ми розуміємо, що уряд Індії переглядає свої плани. Ми будемо пильно стежити за цим у міру його розвитку, оскільки це може вплинути на велику кількість британських громадян ".
Деталі планів ще не опубліковані, але звіти в Індії припускають, що люди індійського походження, які проживають у Великобританії, також будуть охоплені зміною правила.
Багато власників британських паспортів з індійським походженням використовують туристичні візи для відвідування родичів в Індії, а не для боротьби з бюрократичним мінним полем, залученим до подання заявки на отримання картки Особи індійського походження, яка дозволила б їм в'їзд до країни. Вони також підлягатимуть правилу не повернення протягом двох місяців.
Очевидно, індійський уряд намагався розрядити суперечку, надавши консульським чиновникам повноваження надавати звільнення у виняткових випадках, хоча поки що немає ясності щодо того, як це може бути застосовано.
Британські дипломатичні джерела також припустили, що зміни насторожили деякі індійські компанії з громадянами, що працюють за кордоном, які побоюються, що їхні бізнес-інтереси можуть бути зачеплені, якщо інші країни запровадять взаємні угоди.
Рішення міністерства внутрішніх справ Індії приймає після того, як чиновники розглянули справу Хедлі, який перебуває під арештом у США, якого звинувачують у розвідці об'єктів терористичних актів, включаючи напади в Мумбаї минулого року, в результаті яких загинули 166 людей.
Було встановлено, що він використав багаторазову ділову візу для дев’яти поїздок до Індії, за цей час він, як стверджується, відвідав низку потенційних цілей.
Цього року Індія вже розправилася з діловими візами, повідомивши тисячі власників про те, що вони повинні повернутися до своїх країн і довести, що вони відповідають набагато жорсткішим критеріям перед тим, як видавати нові візи.
За іронією долі, обтяження відбувається, коли країна намагається розвивати свою туристичну галузь. Минулого тижня міністр внутрішніх справ П. Чидамбарам оголосив про пробне запровадження візи за схемою прибуття для громадян Сінгапуру, Японії, Нової Зеландії, Люксембургу та Фінляндії та заявив, що країна розміром з Індію повинна залучати щонайменше 50 мільйонів відвідувачів на рік . Щороку Індію відвідують близько п’яти мільйонів туристів, у тому числі, за оцінками, три чверті мільйона британців.
Очікується, що остаточний проект візового законодавства буде опублікований наступного місяця, але тим часом ряд посольств в Індії повідомили своїх громадян про зміни. Посольство Індії в Берліні також розмістило правило на своєму веб-сайті, зазначивши, що "мінімальний проміжок у два місяці є обов'язковим між відвідуванням Індією як туристів".
Впровадження нової системи збігається з візитом до Індії ділового секретаря лорда Мендельсона, який намагався заспокоїти занепокоєння Індії щодо змін до імміграційних правил Великобританії.
