Хвиля викрадень у Мексиці вдвічі скоротила кількість туристів, які відвідують найвідоміший популярний напрямок країни, і залишила іноземців, які працюють у країні, в жаху за свої сім’ї.
Тіхуана, яка колись була гарячою точкою для американських туристів, розташована на південь від кордону США, зазнала зниження рівня відвідувачів на тлі недавньої хвилі насильницьких злочинів, що включає тривожну ескалацію викрадень, особливо американських жителів.
Колишня туристична пастка за минулий рік призвела до зниження кількості відвідувачів на 50 відсотків, сказав Джек Дорон, президент Асоціації торговців Тіхуани, у коментарі San Diego Union Tribune. Це лише одне з багатьох мексиканських напрямків, які туристи дедалі обережніше відвідують, враховуючи рівень насильства, пов’язаного з організованою злочинністю.
У січні американські чиновники попередили мандрівників до Мексики бути особливо обережними з огляду на недавній сплеск викрадень американських жителів. За даними ФБР, кількість викрадень за участю громадян США та законних мешканців лише на каліфорнійській частині кордону зросла більш ніж вдвічі протягом 2007 року, а з листопада – приблизно шість на місяць.
Вважається, що за викраденнями стоять витончені та жорстокі мексиканські банди, які, як правило, націлені на жертв із сімей, достатньо багатих, щоб заплатити чималий викуп.
«Для них це бізнес», — сказав Даррелл Фоксворт, спеціальний агент ФБР у відділі Сан-Дієго. «Вони причетні до низки злочинних дій, одна з яких – викрадення людей, тому що це їм вигідно, тому вони працюють як бізнес, тому що приносить дохід».
За його словами, жертвами, як правило, були люди, які мають «сімейні чи ділові зв’язки» з Мексикою, які часто їздили з Америки. «І захопники заручників, викрадачі, вважають, що ці люди мають певну суму багатства, щоб заплатити викуп. Схоже, вони беруться не випадково, є попереднє спостереження або попередній аналіз».
Близько 90% випадків стосується сімей середнього класу без злочинних зв'язків, які проживають у Сан-Дієго та сусідніх громадах.
Викрадачі озброєні й часто одягнені в уніформу поліції чи імміграційної та митної служби США або видають себе за працівників дорожнього руху, щоб зупинити автомобілі жертв. Заручники утримуються «протягом певного періоду часу, щоб вимагати викуп» і часто піддаються «актам жорстокості, тортур, побиття», сказав пан Фоксворт.
«Вони теж голодують – у нас було одне повідомлення, де людину тримали два тижні, за цей час її весь час скували в наручниках із руками за спиною, прикували до підлоги і годували лише трьома коржами та водою. Те, що сталося з деякими з цих людей, просто нерозумно».
Окрім зростаючої кількості викрадень, ФБР також стурбовано тим фактом, що деякі з викрадень відбувалися на американській землі, додав пан Фоксворт. "Групи будуть перетинати кордон, викрадати людей і відвозити їх назад до Мексики", - сказав він.
ФБР не розголошує суму викупу, яку вимагали, а іноді й сплачували. Але в одному нещодавньому випадку викрадачі вимагали викуп у розмірі близько 150,000 25,000 фунтів стерлінгів і 13,500 XNUMX доларів США за двох жінок-агентів з нерухомості, викрадених, коли вони показували власність у південній Тіхуані. Члени сім'ї домовилися про виплату XNUMX XNUMX фунтів стерлінгів і залишили гроші в місці в Тіхуані, але жертв не звільнили.
Їх знайшли після того, як поліція простежила автомобіль, який використовувався для отримання готівки, і водій відвів їх до будинку, де тримали жінок.
У січні Держдепартамент США заявив, що за попередні шість місяців у північному прикордонному регіоні Мексики було викрадено 27 американців, і двоє з цих заручників були вбиті. У ньому застерігається, що «громадяни США повинні усвідомлювати ризик, який створює погіршення безпекової ситуації» вздовж кордону з Мексикою.
Тоні Гарза, посол США в Мексиці, написав високопоставленим мексиканським чиновникам, висловлюючи свою стурбованість тим, що зростання насильства, пов’язаного з наркотиками, і викрадення людей на півночі Мексики матиме жахливий вплив на транскордонну торгівлю та туризм. Він звернув увагу на «збільшення кількості вбитих і викрадених американців за останні місяці».
У 2007 році, за даними ФБР, щонайменше 26 жителів округу Сан-Дієго були викрадені та утримані з метою отримання викупу в Тіхуані та громадах Нижньої Каліфорнії в Розаріто-Біч або Енсенада.
Нещодавно влада Університету штату Сан-Дієго попередила студентів «розглянути недавнє насильство», перш ніж поїхати на південь на весняні канікули цього місяця.
У понеділок розпочалася семигодинна перестрілка, коли солдати та федеральна поліція обстріляли членів групи викрадень у будинку в елітному районі Тіхуана. Один підозрюваний був убитий, а жертва викрадення звільнена, син відомого бізнесмена, який утримувався на території закладу.
Зростання насильства в регіоні відбувається, незважаючи на посилення зусиль американської та мексиканської влади по боротьбі з організованою злочинністю, яка включає масову криваву торгівлю наркотиками в країні.
telegraph.co.uk
