Для кількох іноземців, які залишилися в Тибеті, більшість Лхаси стала забороненою зоною. Солдати заповнили вулиці напередодні кінцевого терміну, встановленого Китаєм, щоб усі демонстранти здалися до кінця понеділка.
«Вони повністю заблокували місто», – сказав Пол, європейський турист, який попросив не використовувати його повне ім’я. «Це справді масивне. На кожному перехресті щонайменше 30 солдатів».
Китай заблокував іноземців від подорожей до Лхаси та решти Тибету після того, як протести за незалежність Тибету переросли в насильницькі, а Державний департамент США оприлюднив попередження про подорожі, закликаючи американців у Лхасі шукати безпечний притулок у готелях (див. www.travel.state.gov). . Американські туристичні компанії, такі як Geographic Expeditions із Сан-Франциско, яка була піонером у подорожах західних людей до Тибету і продовжує пропонувати багато турів для невеликих груп до Тибету, намагаються змінити маршрути клієнтів.
У Лхасі групу туристів перемістили з бюджетного готелю на п'ятизірковий курорт після того, як заворушення та пограбування зруйнували більшу частину Пекін-стріт, головної магістралі міста зі сходу на захід, сказав Пол. Один з них нарахував щонайменше 30 перекинутих автомобілів на цій дорозі, сім будинків, знищених вогнем, і пограбування половини магазинів.
Мандрівникам довелося пройти чотири блокпости. Канадець, який бачив їхній фургон, намагався вскочити. «Солдати налаштували на нього зброю і ледь не застрелили його», — сказав Пол.
У готелі, додав він, «вимкнули Інтернет, щойно ми приїхали».
Заворушення в Тибеті почалися 10 березня в річницю невдалого повстання 1959 року проти китайського правління в регіоні, яке відправило Далай-ламу і велику частину провідного буддійського духовенства у вигнання. Тибет був фактично незалежним протягом десятиліть до введення комуністичних військ у 1950 році.
Але те, що почалося як переважно мирні протести ченців, переросло в п’ятницю в бійку, коли тибетці нападали на китайців і спалили їхні підприємства в тибетській столиці Лхасі. Спалах стався після кількох років посилення урядового контролю над буддійськими практиками та знущання над Далай-лами, якого тибетці все ще шанують.
seattletimes.nwsource.com
