ПЕКІН. Пил пробирається крізь замкові щілини та віконні рами, і пахне брудним настоєм бруду, диму та металевих часток. Небо стає пурпуровим, і цілі будівлі зникають. Від кашлю очі сльозяться, горло болить.
Весняні піщані бурі на півночі Китаю почалися з особливою лютістю на вихідних, приносячи страждання людям, які працювали на відкритому повітрі в понеділок у Пекіні та по всій країні.
«Це потрапляє у ваше горло, під ваш одяг, у ваше ліжко», — сказав пекінський прибиральник Сюе Юань. «Я ненавиджу це, але ви нічого не можете зробити».
Шторми є результатом посилення опустелювання у Внутрішній Монголії та інших регіонах пустелі Гобі за сотні миль на північ і захід від Пекіна, викликане надмірним випасом худоби, вирубкою лісів, посухою та розростанням міст. Сильний вітер піднімає пил і бруд, змішуючи їх з промисловим забрудненням.
Індекс якості повітря в Пекіні був встановлений на рівні 4, що на один рівень вище найсерйознішого рівня 5, якого було досягнуто в суботу, коли суміш піску, пилу та забруднення вибухнула столицю. Міські метеорологи сказали, що умови покращаться, але попередили, що пісок затримається до середини тижня.
Рекордні рівні забруднення були зареєстровані в Гонконзі, в 1,240 милях (2,000 кілометрів) на південь, частково через шторми. Школам було рекомендовано скасувати заходи на свіжому повітрі, а щонайменше 20 людей похилого віку звернулися за медичною допомогою через задишку, повідомило гонконзьке радіо RTHK.
Уздовж Тайванської протоки шириною 100 миль (160 кілометрів) жителі острова закривали роти, щоб не вдихати пісок, який може викликати дискомфорт у грудях і проблеми з диханням навіть у здорових людей. Пісок засипав автомобілі всього за 10 хвилин, а деякі рейси були скасовані через погану видимість через піщану бурю.
Мешканці Пекіна ховалися вдома, оскільки дрібний пил проникав у будинки та офіси, зменшуючи видимість приблизно до 3,000 футів (1,000 метрів).
Надворі люди снували вздовж засипаних піском тротуарів, прикриваючи обличчя прозорими хустками або надягаючи хірургічні маски. Повідомлень про хвороби, пов'язані з пилом, не було.
У попередженні, опублікованому в понеділок на своєму веб-сайті, Центральна метеорологічна станція Китаю закликала 22 мільйони жителів Пекіна закрити двері та вікна та захистити чутливе електронне та механічне обладнання.
Центральне телебачення Китаю попросило глядачів прочистити ніс солоною водою та видалити пісок із вух ватними тампонами, змоченими в спирті.
В останнє десятиліття Пекін намагався протистояти наслідкам опустелювання, висаджуючи трави та мільярди дерев, щоб стримати пустелю, але здебільшого безуспішно. Разом із забрудненням, шторми підкреслюють загрозливу водну кризу на півночі, яку уряд намагається подолати за допомогою масштабного проекту з перекачування води з півдня.
Лі Дунпін, турист, який відвідав площу Тяньаньмень з південного Китаю, сказав, що потрібно зробити більше для захисту навколишнього середовища та підвищення обізнаності громадськості.
«Нам потрібно покращити наше довкілля, ми повинні садити більше дерев і покращувати інфраструктуру ґрунту, а також ми повинні підвищити наше почуття захисту навколишнього середовища», - сказав Лі.
Очікується, що остання піщана буря охопить Південну Корею у вівторок, сказав Кім Син Бум з Корейського метеорологічного управління. Піщана буря, яка пройшла по Китаю на вихідних, спричинила найсильніший «жовтий пил» у Південній Кореї з 2005 року, і влада видала рідкісне загальнонаціональне попередження щодо пилу.
Було виявлено, що пісок від китайських піщаних бур досягає аж до заходу Сполучених Штатів.
Полуденний випуск новин державного телебачення показував туристичне місто Ханчжоу на східному узбережжі Китаю, де витончені мости та пагоди на березі моря ховалися в суміші піску та туману.
Посольство США в Пекіні попередило, що тверді частинки в повітрі зробили умови «небезпечними», хоча сильні вітри розсіювали частину забруднення, а якість повітря пізніше була підвищена до «дуже нездорової».
Дуань Лі, речниця Пекінської метеорологічної станції, сказала, що умови в місті здавалися більш важкими, оскільки піщана буря в суботу осідала піском на дахах, тротуарах і деревах. Вітер у понеділок приніс ще більше піску та розбурхав те, що вже було там.
Остання потужна піщана буря, яка обрушилася на Пекін, була в 2006 році, коли вітер викинув на столицю близько 300,000 XNUMX тонн піску.
