ПАЛМ-СПРІНГЗ, Каліфорнія — Не так давно це місто старих снігових птахів дало відсіч наростаючій хвилі бідно одягнених студентів коледжу за допомогою неймовірного кайфу на весняних канікулах: без стрінгів, без посиленої музики та без танців.
Як проблемна економіка може змінити ситуацію.
Похитнувшись від рецесії, цієї весни міське бюро туризму надіслало текстове повідомлення 55,000 XNUMX студентів коледжу: «Пропустіть Кабо, приїжджайте до Палм-Спрінгс» — і студенти знову збираються до розкішної пустельної оази, більш відомої своїми полями для гольфу та закритими пенсіонерами. спільноти.
Незважаючи на те, що до найближчого пляжу більше двох годин їзди, майданчик сподобався студентам, які сказали, що їх налякали повідомлення про насильство, пов’язане з використанням наркотиків, у Мексиці, улюбленому місці на весняних канікулах.
«Я б краще була в безпеці», — сказала Марісса Клей, чия туристична компанія на весняних канікулах переїхала в Палм-Спрінгз із Сан-Феліпе, що в Нижній Каліфорнії, в останню хвилину.
«Ми не були на пляжі, і там було не так багато людей, але все одно було прохолодно», — сказав Клей, студент другого курсу Каліфорнійського політехнічного державного університету в Сан-Луїс-Обіспо. «Ми тусувалися біля басейну, там було багато хороших людей і була така гарна погода».
Саме такий шум Палм-Спрінгс, як сподівається, пошириться серед студентів коледжу, коли вперше за майже 20 років обережно повертається в нішу туризму на весняних канікулах.
«Палм-Спрінгз практично винайшов весняні канікули… і він повернувся!» вигукує веб-сайт, який рекламує пропозиції для студентів коледжу.
Понад 2,000 гуляків на весняних канікулах відвідуватимуть готель Holiday Inn на околиці міста до завершення шеститижневого сезону в середині квітня, а десятки незалежних груп забронювали номери в 25 готелях, які пропонують студентам знижені ціни на середину тижня. компаніям, які займаються рекламою весняних канікул, і представникам міського туризму.
Нещодавнього ранку в готелі Holiday Inn 250 студентів оговтувалися після розпусти попереднього дня, яка включала перегони з текілою, пивний понг, вечірні танці та змагання «король і королева пляжу», яке закінчилося роздяганням однієї учасниці. перед сотнями гуляк біля басейну.
«Наскільки я пам’ятаю, це було справді весело», — сказав похмільний Джон Гебхардт, 19 років, коли його друг завантажував пивний бонґ із автографом у багажник своєї машини. «Ціла купа людей прийшла з усіх різних шкіл (і) залишилася разом на вечірці. Це було погано».
Дикий тиждень Гебхардта був проблиском Палм-Спрінгс минулого, коли він приваблював натовпи студентів після Другої світової війни, які збільшувалися щороку, доки місто не почало руйнуватися наприкінці 1980-х років.
У 1986 році, під час розпалу розгулу, в’язниця Палм-Спрінгс була переповнена нетверезими студентами, і поліція йшла рука об руку, щоб змести натовпи бунтівників, які кидали пляшки, з центральної вулиці міста.
У 1991 році тодішній мер Сонні Боно допоміг прийняти нині відомий указ проти стрінгів, щоб покласти край щорічній традиції весняних канікул, згідно з якою жінки носять бікіні з відкритими щоками, коли вони кружляють центром міста на мотоциклі.
Сьогодні Палм-Спрінгс сподівається, що новий поштовх для демографічної групи від 18 до 25 років зможе врівноважити надлишок минулих років із гострою потребою в доларах для туристів. Місто вважає, що може прийняти студентів, використовуючи старі розпорядження та краще плануючи приборкати погану поведінку.
Наразі більшість студентів ізольовано в готелі Holiday Inn, де рекламна компанія весняних канікул забронювала більшість номерів на кілька тижнів і забезпечує власні розваги. Студенти, які зупиняються на елітних курортах у центрі міста, прибули меншими групами та більш стримані — тенденція, якій надає перевагу місто.
«Такого (як у 1986 році) більше ніколи не буде, і тут ніхто не хоче цього», — сказала Мері Джо Гінтер, директор туристичного бюро Палм-Спрінгс.
У Палм-Спрінгс, оточеному сніговими вершинами гір, рівень зайнятості готелів впав приблизно на 10 відсотків за останні місяці, а надходження від податків на готельні номери впали на 14 відсотків порівняно з тим же періодом минулого року.
Місто покладається на податок на кімнати для однієї п'ятої свого річного бюджету, сказав мер Pro Tem Кріс Міллс.
Міллс, який пережив найсміливіші весняні канікули, сказав, що він обережно приймає студентів, але він також бачить натовп як вихід з економічної кризи міста та інвестицію.
«Вони можуть бути тут, коли їм виповниться 18 років, чудово провести час, не витрачати грошей і залишитися в готельному номері з шістьма іншими людьми. Але в якийсь момент їм буде 35, 40, 45 років, і вони згадають цей досвід і повернуться», — сказав він.
«Я думаю, що ті роки, що ми не мали цього, це була діра в нашій рекламі».
Однак деякі місцеві жителі не впевнені, що готові повернутися до старих добрих часів, навіть якщо місто обіцяє тримати це під контролем.
«Вони були такими хрипкими в центрі міста, вони паркувалися на вулицях і поводилися грубо, і вони думали, що це місце їм належить. Це створює багато неприємностей», — сказала 65-річна Френ Реом, яка зимує в Палм-Спрінгс і нещодавно переїхала до сусідніх Дезерт-Хот-Спрінгс.
«Я вважаю, що дітям добре розважатися, але має бути межа. Це спільнота пенсіонерів».
ЩО ВІДНЯТИ З ЦІЄЇ СТАТТІ:
- Понад 2,000 гуляків на весняних канікулах відвідуватимуть готель Holiday Inn на околиці міста до завершення шеститижневого сезону в середині квітня, а десятки незалежних груп забронювали номери в 25 готелях, які пропонують студентам знижені ціни на середину тижня. компаніям, які займаються рекламою весняних канікул, і представникам міського туризму.
- On a recent morning at the Holiday Inn, 250 students were recovering from the previous day of debauchery, which included tequila races, beer pong, an evening dance and a “king and queen of the beach contest”.
- Дикий тиждень Гебхардта був проблиском Палм-Спрінгс минулого, коли він приваблював натовпи студентів після Другої світової війни, які збільшувалися щороку, доки місто не почало руйнуватися наприкінці 1980-х років.
