У Непалі відбудеться королівське весілля з різницею, коли індійський принц відвертого гея одружується зі своєю партнеркою в індуїстському храмі в Катманду.
Церемонія є початком того, що, як сподівається непальський законодавець Суніл Бабу Пант, стане прибутковим бізнесом для його країни, чия колись процвітаюча туристична індустрія все ще переживає десятирічну громадянську війну, яка закінчилася в 2006 році.
Пант, єдиний відкритий гей, член парламенту Непалу, створив туристичне агентство, яке спеціалізується на гомосексуальних туристах, які, за його словами, стикаються з жорсткою дискримінацією в багатьох азіатських країнах.
Він вважає, що Непал, який за останні роки зробив значні кроки вперед у питаннях прав геїв, в основному завдяки його власним зусиллям, має хороші можливості для того, щоб заробити на індустрії вартістю приблизно 670 мільйонів доларів США в усьому світі.
«Якби ми привезли хоча б один відсоток цього ринку в Непал, це було б великим. Але я сподіваюся, що ми зможемо залучити 10 відсотків», – сказав Пант, який у травні 2008 року був обраний представляти невелику комуністичну партію в парламенті Непалу.
«Вибір (для гей-туристів) у цьому регіоні дуже обмежений, і насправді немає конкуренції з Китаю чи Індії. Непал – одне з небагатьох місць, де пригодницький туризм доступний для людей», – сказав він.
Пант сказав, що він був переповнений запитами з моменту створення свого туристичного агентства Pink Mountain.
Компанія запропонує гей-тематичні екскурсії основними туристичними об’єктами Непалу, зокрема індуїстськими храмами, на яких зображено бога Шиви, який зображений наполовину чоловіком, наполовину жінкою, а також організовує весільні церемонії.
Плани Панта заручилися підтримкою міністерства туризму Непалу, глибоко консервативної, переважно індуїстської країни, яка, тим не менш, має одну з найпрогресивніших політик щодо гомосексуалізму в Азії.
Два роки тому Верховний суд країни наказав уряду прийняти закони, які гарантують права геїв і лесбіянок, після того, як Товариство блакитного діаманту, група тиску, яку очолює Пант, подала петицію.
Очікується, що нова конституція країни, яку зараз розробляють депутати, визначатиме шлюб як союз двох дорослих людей незалежно від статі та заборонить дискримінацію за сексуальною орієнтацією.
Лаксман Бхаттараі, спільний секретар міністерства туризму Непалу, сказав, що уряд не має конкретної політики щодо гей-туризму, але підтримає підприємство Панта.
"Уряд заявив про свої амбіції залучити мільйон туристів до Непалу в 2011 році, що є великим збільшенням", - сказав він.
Близько 500,000 2009 іноземних туристів відвідали Непал у XNUMX році.
«Непал зараз є безпечним місцем. Ми хочемо розвивати нові туристичні напрямки і повертати людей після громадянської війни. Якщо він може нам чимось допомогти, ми раді».
Весілля індійського принца Манвендри Сінгха Гохіла, нащадка родини, яка колись правила Раджпіпла в західному штаті Гуджарат, імовірно, створить рекламу, якої так потребує туристичний бізнес Непалу.
Пант вважає, що за цим послідує ще багато таких церемоній, і вже організовує весілля для лесбійської пари з Массачусетса, яка хоче провести весілля в Мустанзі, високо в Гімалаях.
