ВАШИНГТОН, 2 червня 2016 р. — NASA вибрало Blue Origin, LLC, у Ван-Горні, штат Техас, для інтеграції та польоту технологічних корисних вантажів поблизу кордону космосу на своєму суборбітальному космічному кораблі New Shepard для підтримки програми NASA Flight Opportunities.

Це шоста компанія, обрана для укладання контракту на невизначену доставку та невизначену кількість згідно з заявкою на послуги суборбітальної багаторазової ракети-носія (sRLV), загальна вартість якої не перевищує 45 мільйонів доларів.

Починаючи з 1 червня, контракт з Blue Origin конкуруватиме з іншими програмними компаніями за замовлення на доставку корисного навантаження та обслуговування польотів. Усі замовлення на завдання повинні бути ініційовані протягом трьохрічного періоду виконання контракту.

«Ми раді, що Blue Origin приєднався до нашої команди постачальників послуг Flight Opportunities», — сказав Стів Юрчик, заступник адміністратора Управління місії космічних технологій NASA (STMD) у Вашингтоні. «Додавання додаткових постачальників польотів дає змогу NASA та ширшій аерокосмічній спільноті демонструвати та переносити космічні технології, розвиваючи нові можливості швидше і, потенційно, з меншими витратами».

Цей контракт є продовженням контрактів, укладених у 2014 та 2015 роках, забезпечуючи комерційні можливості з використанням перевірених систем польотів. Контракт дозволяє залучати нових постачальників і додавати нові профілі польотів щонайменше на щорічній основі, відповідно до вимог уряду.

Blue Origin приєднається до таких фірм, які зараз діють за контрактом:
• Masten Space Systems, Inc., Мохаве, Каліфорнія
• Near Space Corporation, Тілламук, Орегон
• UP Aerospace, Inc., Літтлтон, Колорадо
• Virgin Galactic, LLC, Нью-Йорк
• World View Enterprises, Inc., Тусон, Арізона

Через програму Flight Opportunities Program STMD відбирає перспективні технології від промисловості, наукових кіл та уряду та тестує їх на комерційних ракетах-носіях. Програма польотних можливостей фінансується STMD і керується в Центрі льотних досліджень Армстронга НАСА в Едвардсі, Каліфорнія. STMD відповідає за розвиток наскрізних, інноваційних, нових технологій і можливостей, необхідних агентству для досягнення поточних і майбутніх завдань.