ПХО К’ЯР, М’янма — Цікаве слоненя Вино Суу Кхаїн Тхейн має стати зірковою визначною пам’яткою еко-заповідника Пхо К’яр вниз скелястою дорогою в ізольованому гірському масиві в центрі М’янми.
Однорічний малюк є наймолодшим із близько 80 слонів, які бродять по заповіднику, заповненому десятиліттями тикових дерев і наповненому співом птахів.
Проте, незважаючи на обіцянку прогулянок на слонах та походів у джунглі, екологічні туристи, яких хоче залучити табір, просто не приїжджають до країни, де керують військові, не кажучи вже про нерівну поїздку до віддаленого Пхо К’яра.
Кількість туристів, що прибувають до М'янми, зменшилася після кривавого придушення протестів проти хунти в 2007 році, тоді як минулорічний циклон і тиск з боку продемократичних груп за кордоном з метою бойкоту країни також стримують відпочиваючих.
«Зараз у нас дуже мало відвідувачів», — сказав менеджер Asia Green Travels and Tours Company, яка організовує екскурсії парком Pho Kyar, який попросив не називати його імені, оскільки він не мав права спілкуватися із ЗМІ.
«Це не через складний транспорт до цього місця, а через зниження кількості туристів за останні місяці».
У день відвідування AFP не було іноземних або місцевих відвідувачів на Пхо К’яр площею 20 акрів (вісім гектарів) у гірському хребті Баго, незважаючи на розпал туристичного сезону, який триває з жовтня по квітень.
Натомість єдина увага, яку привертає Wine Suu Khaing Thein, — це побиття бамбуковою палицею одним зі слонів, відомих як махути.
«Не варто бігати туди-сюди. Залишайся поруч із мамою», — кричить чоловік, відганяючи теля до її родини, поки вони чекають огляду у ветеринара.
Заповідник знаходиться приблизно за 200 миль (320 кілометрів) від комерційного та транспортного центру Янгона, ближче до нової столиці військового режиму Найп'їдо, розгалуженого, прихованого міста, яке туристам заборонено відвідувати.
У М’янмі з 1962 року керують різні військові хунти, а лідерка опозиції Аунг Сан Су Чжи була замкнена та трималася під домашнім арештом протягом більшої частини останніх двох десятиліть.
Одного разу вона закликала іноземців триматися подалі від М'янми — офіційно відомої як Бірма — щоб позбавити військових правителів доходів від туризму, хоча, оскільки хунта здебільшого мовчить, неясно, чи змінилися її погляди.
Чи варто досліджувати стародавні храми М'янми, міста, що руйнуються, і віддалені джунглі, залишаються гарячими дискусіями серед мандрівників, оскільки серія подорожей Rough Guide навіть не опублікувала книгу про націю на знак протесту.
Якщо відкинути моральні аргументи, глобальний економічний спад і нещодавні події в М’янмі вдарили індустрію в той час, коли вона зупинялася.
Зображення буддійських ченців, які тікають від стрілянини на вулицях Янгона під час протестів у вересні 2007 року, і роздутих трупів на рисових полях у південній дельті після циклону «Наргіс» у травні минулого року не викликали довіри туристів.
Урядовий департамент готелів і туризму повідомив, що в 177,018 році в міжнародний аеропорт Янгона прибуло 2008 25 іноземців, що майже на 231,587 відсотків менше, ніж 2007 XNUMX іноземців, які прибули в XNUMX році.
«Прибуття туристів зменшилося через циклон «Наргіс». Туристи думають, що у нас дуже погана ситуація, і не наважуються приїхати відпочити», – сказав Хін, менеджер туристичної компанії Янгону.
Скільки саме людей добирається до табору слонів Пхо К’яр, який був створений 20 років тому, невідомо, оскільки заповідник не веде обліку.
Більше половини слонів у таборі є робочими тваринами, які все ще використовуються на лісозаготівельному підприємстві М’янми в лісозаготівельній промисловості, і вони проводять сухий сезон, підриваючи зрубані дерева через джунглі.
У сезон дощів — або якщо слон занадто старий, щоб працювати — товстошкірні повертаються до заповідника, щоб розважити будь-яких туристів, які з’являться.
«Табір для слонів Pho Kyar – найкращий у країні», – сказав ветеринар з міністерства лісового господарства, який не захотів називати його ім’я. «Ми завжди дбаємо про слонів».
У М’янмі найбільша популяція слонів у Південно-Східній Азії, приблизно від 4,000 до 5,000 тварин, йдеться в нещодавній доповіді організації TRAFFIC, яка попереджає, що тварині загрожує браконьєрство.
Екологи в країні також стверджують, що, оскільки хунта М'янми розширює лісозаготівлю в тикових лісах, диких слонів виловлюють і навчають для вирубок, які руйнують їхнє власне середовище проживання.
Менеджери табору Pho Kyar сподіваються, що вони зможуть допомогти відвідувачам навчитися зберігати слонів М'янми, якщо тільки прийдуть відпочиваючі.
