Ірак візьме участь у цьогорічному випуску World Travel Market (WTM) у Лондоні разом зі своїм партнером Dunira Strategy, щоб дослідити можливості розвитку ринку, повідомили в середу, 4 листопада, іракські чиновники з туризму.

Згідно з повідомленням Ради з туризму Іраку (TIB), делегація також візьме участь у саміті міністрів Всесвітньої туристичної організації та зустрінеться з провідними британськими експертами.

«Ми вирішили приїхати до Лондона цього року, тому що ми розуміємо, що WTM є провідним у світі туристичним ярмарком, і ми вже знаємо, скільки досвіду є у Великобританії», — сказав голова TIB Хаммуд аль-Якубі.

Іракський туризм каже, що визнає «британський досвід у цій галузі». За даними TIB, Британський музей протягом деякого часу лідирував у підтримці дослідження та інтерпретації культурної спадщини Іраку, яка є такою ключовою частиною туристичного продукту, що розвивається в країні. «Стародавні міста Вавилон і Ур є ключовими місцями, тоді як Багдад протягом століть був інтелектуальною столицею ісламського світу, провідною в астрономії, літературі, математиці та музиці. На думку деяких істориків, Едемський сад знаходиться в 50 милях на північ від Басри, міста, з якого відплив Сіндбад у «Тисячі й одній ночі». Месопотамія з 5,000-річною історією є колискою цивілізації».

«Нещодавно Ірак, звичайно, був у новинах з інших причин, але тут Британія також робить свій внесок у відновлення, допомагаючи перетворити надзвичайний спектр культурної та природної спадщини країни в економічну вигоду та соціальні можливості через туризм», – сказав TIB. «Єдиний європейський туроператор, який пропонує повну програму для Іраку, знаходиться в Йоркширі, Англія».

Керуючий директор Hinterland Travel Джефф Ханн, ключова особа в ініціаторі повернення туризму до Іраку, сказав: «Туризм перебуває в зародковому стані після проблем останніх років, але місця варті того, щоб їх побачити, і саме тут почалася цивілізація». Після свого останнього туру минулого місяця він прокоментував: «Настрій в Іраку був оптимістичним, бадьорим і покращувався щодня. Ситуація з безпекою гарантувала, що ми могли бачити майже всі важливі сайти, але в осяжному майбутньому всім відвідувачам слід запастися терпінням і гнучкістю».

Оскільки багато з 784 готелів країни перебувають у незадовільному стані, TIB заявив, що хоче спілкуватися з інвесторами, які поділяють його бачення та амбіції, а також шукає допомоги з гостинністю та іншим навчанням.

Бенджамін Кері з Dunira Strategy додав: «Безпека залишається найбільшою проблемою, але туризм в Іраку має потенціал трансформації, сприяючи національній ідентичності, допомагаючи відновити довіру та усунути деякі сектантські шрами та створюючи тривалі соціальні та економічні можливості, особливо для молодих іракців. Хоча деякий час Ірак буде для фахівців і безстрашних мандрівників, це напрямок, який чекає, щоб його відкрили туроператори та індивідуальні туристи».

Участь Іраку в WTM стане першим візитом країни на європейський туристичний ярмарок за понад десять років.