Індія обмежує туристів, щоб врятувати своїх останніх тигрів

Туристам заборонять відвідувати центральні райони 37 національних заповідників тигрів в Індії через побоювання, що їх присутність прискорить загибель виду, що перебуває під все більшою загрозою зникнення.

Урядовий Національний орган охорони тигрів наказав заборонити відвідувачам, які входять до районів розмноження, стурбовані тим, що популяція тигрів різко скоротилася з 3,642 тварин у 2002 році до лише 1,411 в минулому році.

Він стикається з протестами готельєрів і туроператорів, які побоюються зниження доходів і втрати робочих місць. Туристам як і раніше дозволять відвідувати буферні зони на околицях парків.

Саб Пракаш Ядав, спільний директор Управління охорони природи, сказав, що вторгнення людини в основні місця проживання тигрів змінило їх поведінку та моделі розмноження. «Туризм створює занепокоєння через транспортні засоби, шумове забруднення, сміття та необхідність у забезпеченні зручностей», – сказав він.

«Якщо дозволена незаймана територія, це забезпечить кращий клімат і середовище для самок тигрів. Минулого місяця туристичний автомобіль у парку Бандхавгарх наїхав на одного дитинчати».

Деякі екологи побоюються, що без швидких дій індійські тигри можуть бути знищені. «Якщо не буде захисту, може пройти десятиліття чи два, перш ніж ми залишимося з дуже малою кількістю тигрів або взагалі не будемо», – сказав Картик Сатьянараян, голова благодійної організації Wildlife SOS у Делі.

Хоча виснаження середовищ існування та браконьєрство є основними факторами їхнього занепаду, Сатьянараян сказав, що в цьому також винен «безвідповідальний туризм».

«Надмірний туризм робить тигрів дуже толерантними до присутності людей та транспортних засобів, що робить їх надзвичайно вразливими до браконьєрства», — сказав він.

Зменшення кількості туристів мало б вплинуло на зусилля з охорони природи, оскільки більшість проектів фінансується урядом Індії. Але деякі організатори турів вважають, що заборона на відвідування дасть браконьєрам свободу правління. Тигрові кістки, які використовуються в традиційній китайській медицині, можуть коштувати на чорному ринку до 800 фунтів стерлінгів за фунт, а шкури тигра в Китаї коштують до 7,500 фунтів стерлінгів кожна.