ЄРУСАЛИМ – Паломництво до Святої Землі може стати мостом до миру, сказав ізраїльський туристичний чиновник, відзначивши позитивний вплив весняної паломництва Папи Бенедикта XVI на налагодження співпраці між палестинськими, йорданськими та ізраїльськими чиновниками.
«У Святій Землі є багато суперечок, але у нас немає суперечок щодо паломників», – сказав Рафі Бен Гур, заступник генерального директора Міністерства туризму Ізраїлю, під час прес-конференції 16 грудня.
Він сказав, що ізраїльські та палестинські туристичні чиновники разом працюють над популяризацією регіону як місця паломництва. За його словами, також була співпраця з чиновниками Йорданії з туризму.
«Нашим першим пріоритетом ми ставимо паломництво; Зокрема, паломництво є мостом до миру», – сказав він, посилаючись на те, що візит Папи Бенедикта XVI у Святу Землю в травні створив «грандіозну» співпрацю між ізраїльськими, палестинськими та йорданськими туристичними чиновниками. Візит папи допоміг залучити паломників, незважаючи на світовий економічний спад, сказав він.
Ізраїль також схвалює Віфлеєм як важливу частину досвіду паломництва з туроператорами за кордоном, пояснив він.
«Ось нагода показати, що це безпечно (поїхати до Віфлеєму) і цю можливість, яка буває раз у житті, слід використати», – сказав він.
Міністр туризму Ізраїлю Стас Місежніков вважав християнських релігійних лідерів не лише «справжніми друзями» у намаганні популяризувати Святу Землю як місце паломництва, а й «справжніми партнерами у створенні зв’язків з Ізраїлем та його сусідами».
«Туризм і паломництво можуть стати справжньою об’єднуючою силою через спільні економічні інтереси та створення робочих місць», – сказав він.
2009 рік став ще одним роком піку туризму: до кінця року очікується, що близько 3 мільйонів відвідувачів здійснить поїздку до Ізраїлю. Місежніков сказав, що близько третини з них також відвідали Вифлеєм.
«Рік піку в Ізраїлі також перетворюється на рік миру в Палестинській автономії», – сказав Місежніков.
Ізраїльські туристичні чиновники очікують близько 70,000 XNUMX відвідувачів під час різдвяних свят.
У зв’язку з покращенням економічної ситуації та ситуації з безпекою, командир Офісу цивільної адміністрації Віфлеєму підполковник Еяд Сірхан сказав, що він очікує, що дозволи на поїздку протягом місячних різдвяних свят будуть надані всім палестинським християнам, які їх запитають, якщо вони відповідають вимогам безпеки.
Ізраїль також розглядав можливість надання дозволів 100 християнам із сектора Газа. Громадяни-християни Ізраїлю зможуть вільно переходити до Віфлеєму протягом цього періоду, сказав він.
«Є чіткі ознаки покращення економічних умов і умов безпеки на Західному березі, і це полегшує послаблення обмежень», – сказав він.
Він сказав, що солдати та офіцери поліції, які будуть укомплектовувати прикордонні переходи у Віфлеєм під час Різдва, отримуватимуть щоденні брифінги, які пояснюють значення свята та правильну процедуру, щоб дозволити паломникам, релігійним лідерам та місцевим ізраїльським і палестинським християнам легко перетинати кордони.
