Клієнти авіакомпаній цього року отримують нагороди, які часто літають, прагнучи уникнути підвищення тарифів і вважаючи, що милі більше не варті того ж.
З такою кількістю нових способів заробляти милі — від оренди автомобілів до продуктів — досвідчені мандрівники побоюються, що незабаром стане важче їхати, куди вони хочуть, коли вони хочуть безкоштовно.
«Гламурність нагороди часто літає згасла», – каже Джей Соренсен, який керував програмою лояльності в Midwest Airlines, а зараз є консультантом авіакомпанії. «Люди усвідомлюють, що витратити милі, щоб поїхати на Гаваї, є важкою метою».
Економіка та високі ціни також можуть спонукати людей витрачати свої милі.
Ренді Петерсен, який відстежує програми, які часто літають як видавець журналу InsideFlyer, каже, що нещодавнє підвищення тарифів змушує багатьох пасажирів витрачати милі на банальні поїздки замість відпустки на Гаваї чи в Європу.
«Вони їдуть у Бойсе, Декейтер і Бейкерсфілд», – сказав Петерсен. «Вони витрачають милі на надзвичайні ситуації в сім’ї або на відвідини бабусі».
Авіакомпанії підвищують вимоги до кілометрів і вводять плату за їх використання, але багато людей все ще отримують їх.
Continental Airlines повідомляє, що до липня цього року клієнти отримали 1.34 мільйона нагород, що на 21 відсоток більше, ніж за аналогічний період минулого року.
У Continental, єдиній великій авіакомпанії США, яка розкриває щомісячні цифри викупу, чиновники зараховують зміни на своєму веб-сайті, які дозволяють клієнтам бачити доступні місця в авіакомпаніях-партнерах, які вони можуть бронювати за милі від програми лояльності Continental OnePass.
American Airlines має найстарішу та найбільшу програму лояльності в галузі, AAdvantage, з 60 мільйонами учасників, які минулого року набрали 200 мільярдів миль.
З 2006 по 2007 роки використання нагород на American було незмінним, але цього року по серпень зросло на 10-15 відсотків, сказав Роб Фрідман, президент США з маркетингу AAdvantage.
Як і Continental, американський кредитний веб-сайт удосконалений, що дозволяє клієнтам з першого погляду побачити, коли вони можуть подорожувати певним маршрутом і скільки миль це буде коштувати.
«Вони можуть дивитися на календар і робити компроміси», – сказав Фрідман. «Вони можуть бути гнучкими і купувати авіарейси (для яких потрібно менше миль), або їм може знадобитися викупити більше миль для подорожі на певну дату».
Наприклад, минулого тижня американський веб-сайт показував доступні місця з Далласа до Гонолулу в більшість днів навколо Дня Подяки на 35,000 90,000 миль. Але якщо б ви хотіли подорожувати в суботу, вам знадобиться XNUMX XNUMX миль.
Це вказує на те, що американський більш впевнений у розпродажі суботніх рейсів. Авіакомпанії хочуть заповнити свої літаки платними клієнтами, але вони повинні збалансувати це з вимогою часто літаючих, які хочуть викупити свої милі за безкоштовні поїздки.
Згідно з документами авіакомпанії, близько 6-8 відсотків усіх пасажирів літають за нагородними квитками.
Більшість перевізників США підвищили стандарти пробігу та скоротили терміни дії у своїх програмах лояльності.
Тепер Delta пропонує учасникам гарантовану можливість обмінювати милі на безкоштовну поїздку, але ціною набагато більше миль. Цього місяця American почав стягувати 50 доларів США — плюс 15,000 XNUMX миль — за перехід на економ-тренер на рейсі в межах Сполучених Штатів.
«Ці рішення ніколи не бувають легкими та популярними, але з огляду на вартість палива вони були необхідні», – сказав американець Фрідман про новий гонорар.
Ці збори та жорсткіші правила закінчення терміну дії можуть самі по собі призвести до збільшення погашень.
Шон Блек, консультант з програмного забезпечення в Атланті, витратив усі свої милі Delta під час подорожі, яку він і його дружина відправлять до Греції наступної весни. Він забронював місця незадовго до того, як у серпні Delta почала вводити паливний збір на винагородні квитки.
"Ми навіть не збиралися їхати в подорож", - сказав Блек. «Це було більше назло — я не збирався платити цей гонорар».
Блек сказав, що він стурбований тим, що Delta незабаром подвоїть милі, необхідні для безкоштовних поїздок, тому що зараз дуже багато людей заробляють милі, використовуючи кредитні картки, орендуючи автомобілі — все, крім польотів.
Лише половина миль, зароблених американськими часто літаючими, припадає на польоти, а половина – на використання спеціальної кредитної картки Citigroup або покупки у 1,000 роздрібних партнерів авіакомпанії.
І саме в цьому полягає проблема цих програм, сказав Том Фармер, який керує невеликою маркетинговою компанією в Сіетлі: занадто багато кілометрів переслідує занадто мало місць. Давній летчик елітного рівня, йому досить.
«Є криза віри з милями — вони постійно знецінюються», — сказав він. «Багато людей, у тому числі я, вирішили, що гра досягла піку, і вони виходять».
Фармер сказав, що витратив 450,000 2,000 миль Northwest Airlines, щоб забронювати місця в бізнес-класі для сімейного відпочинку наступного літа в Австралії та Таїті, і залишилося лише XNUMX XNUMX миль. Останнім часом він здійснив кілька поїздок на JetBlue, але не планує викупити милі до закінчення їх терміну — «гра» більше не варта того, сказав він.
Авіакомпанії шукають способи зробити програми лояльності більш привабливими. American and Southwest нещодавно оголосили, що створять окремі смуги для реєстрації в деяких аеропортах, щоб допомогти учасникам програми швидше пройти через охорону.
«Це дає нашим клієнтам більшу корисність, особливо діловим мандрівникам», – сказав Райан Грін, директор відділу лояльності клієнтів Southwest. «Наші опитування показують, що програми, які часто літають, мають високі рейтинги серед бізнес-мандрівників».
І програми часто служать меті, для якої їх створили авіакомпанії, — щоб утримати своїх найкращих клієнтів від переходу до іншого перевізника.
Марк Панков, менеджер з продажу з Вісконсіна, використав милі American Airlines, щоб отримати вісім місць бізнес-класу до Німеччини минулого Різдва, шість квитків до Орландо в серпні, а нещодавно забронював дві поїздки до Коста-Ріки.
Інші великі авіакомпанії пропонують розклади, які відповідають потребам Панкова, але він цінує свій платиновий статус керівника в американському штаті.
«Щоб перейти в «Юнайтед», мені знадобиться подія, яка змінить життя», — сказав він. «Мені довелося б літати на тренері протягом року, щоб повернутися до елітного статусу».
