ВАШИНГТОН — Глава Федерального управління цивільної авіації заявив у середу, що для підвищення безпеки приміських авіакомпаній необхідні жорсткіші урядові правила та жорсткіший самоконтроль галузі.
Даючи свідчення перед авіаційним підкомітетом Сенату США, голова FAA Ренді Беббіт виклав низку ініціатив щодо забезпечення єдиного рівня безпеки між великими авіакомпаніями та їхніми партнерами з приміських перевезень. Такі перевізники зазвичай літають на невеликих літаках, які обслуговують невеликі ринки, або перевозять пасажирів до головних аеропортів-хабів США та з них.
Але оскільки квитки та літак зазвичай мають більшу назву та логотип авіакомпанії, чи можуть «пасажири очікувати, що така сама компетентність» і пілот «існує в цій кабіні, незалежно від розміру цього літака?» — запитав сенатор-демократ від Північної Дакоти Байрон Дорґан, голова комісії.
Занепокоєння Конгресу та громадськості з приводу безпеки приміських авіаліній зросло після катастрофи 12 лютого літака Colgan Air Inc. поблизу Баффало. Турбогвинтовий літак Bombardier Q400, який летів за контрактом для обслуговування Continental Airlines Inc., врізався в будинок, що наближався до аеропорту, убивши 50 людей.
Незважаючи на єдиний набір федеральних правил, що встановлюють мінімум безпеки, ця катастрофа показала, що невеликі приміські авіакомпанії часто працюють за іншими стандартами, ніж великі перевізники, які, як правило, перевищують основні федеральні вимоги безпеки в багатьох областях. Келвін Сковель III, генеральний інспектор Департаменту транспорту, коли на слуханні запитали, чи дотримуються авіакомпанії США єдиного рівня безпеки, сказав законодавцям: «Це не зовсім так».
У перших детальних коментарях пана Беббіта щодо теми нагляду за приміськими перевезеннями з моменту вступу на посаду адміністратора FAA три тижні тому він пообіцяв спробувати розробити нові правила навчання та планування пілотів, спеціально призначені для посилення гарантій регіональних операторів. Але він також підкреслив, що велика частина відповідальності за вдосконалення лежить на самих пілотах.
Вирішуючи суперечливу проблему пілотів, які можуть бути особливо схильні до втоми, тому що перед початком роботи їм доводиться літати на далекі відстані, голова FAA закликав їх прийти добре відпочилими. Десятиліттями, як він сказав, «ми залежали від, можливо, на жаль, професіоналізму пілотів» у цьому відношенні.
Посилаючись на нещодавні громадські слухання Національної ради з безпеки на транспорті щодо катастрофи Colgan, які показали, що обидва пілоти, можливо, страждали від нестачі сну після тривалих поїздок, пан Беббіт сказав: «Професіоналізм, безумовно, не штовхається зверху вниз. »
Містер Беббіт також закликав магістральних перевізників сприяти більш ефективним «наставницьким стосункам» із меншими партнерами, які здійснюють приміські перевезення. «Ми збираємося запропонувати досвідченим експертам з безпеки» з найбільших перевізників «наставити деяких із цих молодих пілотів», які літають на приміських маршрутах, заявив голова FAA.
У своїй найгострішій критиці існуючих федеральних правил щодо часу польоту пан Беббіт сказав, що FAA встановлює щоденні, щотижневі та місячні максимальні години польоту, які є однаковими для всіх пілотів авіакомпаній — незалежно від того, чи виконують вони трансконтинентальний політ щодня далеко над хмарами. або сидіти за кермом стрибунів, які можуть злітати та приземлятися шість або більше разів на день за поганої погоди та поганої видимості.
Пан Беббіт зазначив, що агентство розгляне можливість розробки різних правил розкладу для різних типів польотів. Спираючись на останні дослідження умов, які посилюють втому пілота, пан Беббіт сказав, що «нам потрібно вирішити... який правильний спосіб це зробити».
Сенатор Дорган закликав агентство «вирішити цю проблему, а не ігнорувати її».
