Довгоочікувана катастрофа, на яку чекали багато практиків туристичної індустрії та вразила Virgin Nigeria, нарешті сталася. Погана новина для одного національного авіаперевізника була оприлюднена минулої п'ятниці, 9 січня 2009 року, коли було оголошено про призупинення його рейсів до прибуткових маршрутів Лондона та Йоганнесбурга, Південна Африка.
У релізі, підписаному медіа-менеджером авіакомпанії Семюелем Огбогоро, зазначено, що призупинення набирає чинності з 27 січня 2009 року.
Згідно з релізом, рішення про призупинення обох послуг має дозволити авіакомпанії переглянути всі свої операції на далекі відстані, включаючи пропозиції продуктів на цих маршрутах.
«Поки що ми зосереджуємось на консолідації та продовженні розширення наших прибуткових внутрішніх та регіональних рейсів. Після завершення огляду продукції на далекі відстані ми обов’язково повернемося до далеких маршрутів», – сказав Огбогоро.
Таким чином, керівництво авіакомпанії запевнило своїх лояльних клієнтів за схемою Eagleflier, які набрали милі від її далеких рейсів, у дійсності миль, заявивши, що програма залишається в силі.
Авіакомпанія каже, що приносить свої вибачення за будь-які незручності, які призупинення може спричинити її шановним клієнтам, і що були розроблені плани для повторного захисту постраждалих клієнтів на інших перевізниках без додаткових витрат для пасажирів.
Тим часом джерело, близьке до авіакомпанії, повідомило деяким ЗМІ, що останній удар був завданий, коли банк авіакомпанії United Bank for Africa Plc [UBA] закликав до реструктуризації операцій Virgin Nigeria, що змусило авіакомпанію припинити свої далекомагістральні рейси до Лондон і Йоганнесбург діятиме з 27 січня 2009 р. до перегляду його міжнародних операцій.
Подальше розслідування, проведене travelafricanews.com, показало, що компанія Virgin Nigeria була змушена призупинити свої рейси до Лондона та Йоганнесбурга через UBA через зростання боргу авіакомпанії, що сягає кількох мільйонів доларів.
Крім того, погані операційні результати, зростання витрат та збільшення кількості конкурентів на далеких маршрутах ускладнили виконання боргових зобов’язань Virgin Nigeria перед UBA, яка володіє меншим пакетом акцій авіакомпанії в розмірі менше шести відсотків.
У звіті також зазначено, що UBA вважає, що якщо Virgin Nigeria змінить свою бізнес-стратегію, зосередившись на коротких рейсах внутрішніх та регіональних рейсів як лоукост авіакомпанії, вона може збільшити свою частку ринку та з часом стати прибутковою.
Хоча ця новина не стала несподіванкою, оскільки багато нігерійців давно знали, що авіакомпанія не може конкурувати з British Airways, South African Airways, європейськими авіакомпаніями та навіть Virgin Atlantic. Маючи лише одну частоту рейсів до Лондона та одну до Йоганнесбурга щодня, це було просто нерентабельним для авіакомпанії.
На додаток до призупинення міжнародних маршрутів, частина плану реструктуризації, ініційованого UBA, також змушувала Virgin Nigeria звільнити частину свого наземного персоналу.
Інші заходи включають рішення авіакомпанії не купувати повністю новий літак Embraer, замовлений у Бразилії. Натомість UBA повідомила, що здає їх в оренду за договором мокрої оренди, щоб заощадити гроші.
Virgin Nigeria отримала перший з літаків Embraer у вересні минулого року. Відтоді ще два були зійшли з конвеєра в очікуванні доставки до Virgin Nigeria. У 2007 році авіакомпанія замовила 10 літаків Embraer.
До цього додається рекомендація UBA призупинити продаж 42 відсотків акцій Virgin Atlantic в нігерійській авіакомпанії до покращення економічного клімату.
В даний час Virgin Atlantic володіє 49% акцій Virgin Nigeria, але наприкінці 42 року заявила про своє бажання продати 2007% свого капіталу в компанії через приватне розміщення.
Однак Virgin Atlantic продовжувала б надавати технічну та управлінську підтримку Virgin Nigeria відповідно до угоди про технічні послуги, але все ще піклується про амбіції повністю відмовитися від своїх інвестицій.
Тим часом йдеться про те, що UBA зустрівся з керівництвом Virgin Atlantic, щоб переглянути діючу угоду про технічні послуги, яку вона має з Virgin Nigeria, яка також вважає, що умови не є сприятливими для нігерійської авіакомпанії та підривають її прибутки.
Відповідаючи на оголошення авіакомпанії, генеральний директор Нігерійської корпорації розвитку туризму [NTDC] Отунба Сегун Рунсеве, туристичне агентство вершини країни в телефонному інтерв’ю travelafricanews.com, сказав: «Нігерії потрібна національна авіакомпанія, яка буде підтримувати свого агентства з маркетингу, просування та розвитку туризму».
Для деяких галузевих практиків дивно, що такий величезний ринок, як Virgin Nigeria, не скористався перевагами маршрутів Лондон/Лагос або Абуджа та Йоганнесбург/Лагос. Багато хто пояснював невдачу Virgin Nigeria безрозсудністю та невмілістю керівництва, а також звинувачував їх у тому, що вони неправильно поставили свій пріоритет.
За останні кілька років, коли авіакомпанія обслуговує маршрути Лондона та Йоганнесбурга, авіакомпанія ніколи не приймала жодних розумних маркетингових рішень. Він або спонсорує музичні заходи, або бере акторів і актрис у непродуктивні поїздки за кордон.
У той же час представники туристичної служби як у приватному, так і в державному секторах закликали авіакомпанію відвідати великі туристичні події в Африці та Європі, принаймні, щоб дізнатися, як вона може придумати пакети, які покращать її безбарвні послуги та операції з клаптями.
Не дивно, однак, що чиновники Virgin Nigeria не змогли продати Нігерію діаспорам, набагато більше конкуруючи з добре закріпленими британськими авіакомпаніями. Для багатьох представників туристичної та туристичної преси Нігерії питанням було те, коли, але не те, як авіакомпанія впаде на маршрути раніше.
На жаль, Virgin Nigeria залишилася б у минулому, якби не приховування ЗМІ в країні як нездорової авіакомпанії, особливо авіаційних журналістів.
Оскільки лише у Сполученому Королівстві проживає близько 4 мільйонів нігерійців, а в Південній Африці проживає значна кількість нігерійців, чому нігерійський перевізник не може виконувати більше рейсів щодня до вищезгаданих напрямків?
Дізнайтеся більше про те, чому Virgin Nigeria зазнали невдачі на маршрутах до Лондона та Йоганнесбурга відповідно, відвідавши www.travelafricanews.com наступного тижня.
