Ознаки того, що могло бути раніше невідомою стародавньою цивілізацією, з’являються з-під зрубаних дерев Амазонки. Близько 260 гігантських проспектів, канав і вольєрів були помічені з повітря в регіоні, що опинився на кордоні Бразилії з Болівією.
Традиційна точка зору полягає в тому, що до приходу іспанців та португальців у 15 столітті в басейні Амазонки не існувало складних суспільств – на відміну від Анд на заході, де інки будували свої міста. Тепер вирубка лісів, збільшення авіаперельотів і супутникові знімки розповідають іншу історію.
«Це нескінченно», — каже Деніз Шаан з Федерального університету Пара в Белене, Бразилія, яка зробила багато нових відкриттів з літаків або переглядаючи зображення Google Earth. «Щотижня ми знаходимо нові структури». Деякі з них квадратні або прямокутні, інші утворюють концентричні кола або складні геометричні фігури, такі як шестикутники та восьмикутники, з’єднані проспектами чи дорогами. Дослідники описують їх усіх як геогліфи.
СЕЛА САД
Їхнє відкриття в районі північної Болівії та західної Бразилії слідує за іншими недавніми повідомленнями про величезне розростання взаємопов’язаних сіл, відомих як «міста-сади» на півночі центральної Бразилії, що датуються приблизно 1400 р. н.е. не такі послідовно схожі чи геометричні, як геогліфи, каже Шаан.
«Я твердо переконаний, що міста-сади Шінгу та геогліфи не були безпосередньо пов’язані», – каже Мартті Пярсінен з Фінського культурного та академічного інституту в Мадриді, Іспанія, який працює з Шааном. «Тим не менш, обидва відкриття демонструють, що [гірські] райони західної Амазонії були густо заселені задовго до європейського вторгнення».
Геогліфи утворені ровами шириною до 11 метрів і глибиною від 1 до 2 метрів. Вони коливаються від 90 до 300 метрів в діаметрі і, як вважають, датуються приблизно 2000 років тому до 13 століття.
ЖИТЛО ЛЮДИНИ
Під час розкопок на деяких місцях виявлено кераміку, шліфувальний камінь та інші ознаки людського житла, але не на інших. Це говорить про те, що деякі виконували суто церемоніальні ролі, а інші, можливо, також використовувалися для захисту.
Незвично для оборонних споруд, однак, земля була насипана поза ровами, і вони також дуже симетричні. «Коли ви думаєте про оборону, ви просто будуєте стіну чи траншею», — каже Шаан. «Вам не потрібно робити розрахунки, щоб зробити його таким круглим або квадратним». Багато споруд орієнтовані на північ, і команда досліджує, чи могли вони мати астрономічне значення.
«Багато з великих ранніх цивілізацій мали річкову основу, і Амазонка довгий час недооцінювалася й ігнорувалась у цьому сенсі», — каже Колін Мак’юен, керівник відділу Америки в Британському музеї в Лондоні.
УСПІХНІ СУСПІЛЬСТВА
Хоча немає жодних доказів того, що амазонці будували піраміди чи винайшли письмову мову, як це робили суспільства в Стародавньому Єгипті чи Месопотамії, «з точки зору тенденції до збільшення соціальної складності та одомашнення ландшафту, це був не просто незайманий ліс з ізольованими кочовими племен», – додає Мак’юен. «Це були істотні, сидячі і в довгостроковій перспективі дуже успішні культури».
Хоча деякі місця інків лежать лише за 200 кілометрів на захід від геогліфів, жодних об’єктів інків на нових місцях не знайдено. Здається, вони також не мають нічого спільного з перуанськими геогліфами Наска.
«Я не сумніваюся, що це лише подряпає поверхню», — каже Алекс Чепстоу-Ласті з Французького інституту Андських досліджень у Лімі, Перу. «Масштаби доколумбових суспільств в Амазонії лише повільно виявляються, і ми будемо вражені кількістю людей, які жили там, але також дуже стійко. На жаль, економічний розвиток і вирубка лісів, які виявляють ці доколумбові моделі поселень, також є загрозою для того, щоб мати достатньо часу, щоб правильно їх зрозуміти».
