Джерела в Оттаві підтвердили виданню Financial Post, що федеральний уряд активно розглядає можливість підвищення лімітів іноземної власності на канадські авіакомпанії, але дочекається завершення поточного перегляду законів Канади про конкуренцію та іноземну власність, перш ніж ухвалити рішення.
Питання про іноземне володіння знову потрапило в центр уваги, оскільки ACE Aviation Holdings Inc. заявила, що готова розлучитися зі своєю часткою в 75% в Air Canada. На додаток до проведення переговорів з пенсійними фондами та гравцями приватного капіталу, Роберт Мілтон, виконавчий директор ACE, сказав, що він не виключає включення найбільшого перевізника країни в поточний раунд консолідації в Сполучених Штатах.
Однак основною перешкодою для будь-якої американської авіакомпанії, яка отримує частку в Air Canada, є вимога федерального уряду, щоб не більше ніж 25% голосуючих акцій і 49% акцій будь-якої канадської авіакомпанії належали іноземним компаніям. Правління авіакомпанії також має бути контрольоване канадцями.
Хоча обмеження не перешкоджають американській авіакомпанії чи інвестору купувати Air Canada, вони роблять транзакцію менш привабливою.
Ось чому федеральний уряд розглядає можливість підвищення ліміту іноземної власності в канадських авіакомпаніях до 49% голосуючих акцій, за словами високопоставлених джерел в Оттаві, які не захотіли називати себе. Цей крок спрямований на залучення більше інвестицій в авіаційну галузь без передачі контролю іноземним інтересам.
Збереження контролю з боку Канади має ключове значення для включення вітчизняних перевізників до будь-якої кількості двосторонніх авіаційних угод між Оттавою та країнами по всьому світу.
У той час як нинішні обмеження іноземної власності в Оттаві відповідають обмеженням у Сполучених Штатах, такі країни, як Індія та Китай, нещодавно підвищили свої обмеження до 49%. Інші, наприклад Австралія та Нова Зеландія, пішли ще далі, дозволивши авіакомпаніям, які пропонують суто внутрішні послуги, бути на 100% іноземною власністю, про що Оттава також може розглянути, повідомили чиновники.
Окрім авіаційної індустрії, Оттава також розглядатиме обмеження власності на Canadian National Railway Co., які обмежують будь-якого окремого інвестора до 15% акцій в обігу відповідно до Закону про комерціалізацію CN від 1995 року.
Але перш ніж вжити будь-яких заходів, уряд дочекається, поки комісія з розгляду конкуренції, яка зараз розглядає подання від приватного сектору щодо модернізації законодавства країни про конкуренцію та іноземну власність, представить свій звіт цього червня.
Асоціація повітряного транспорту Канади, яка представляє 300 компаній в авіаційній та аерокосмічній промисловості, заявила у своєму зверненні до комісії, що підтримає підвищення лімітів.
«Ми завжди виступаємо за покращення клімату доступу до капіталу», — сказав Фред Гаспар, віце-президент ATAC із політики та стратегічного планування, хоча він сказав, що це не буде першорядним для довгострокової стійкості галузі. .
Тім Морган, співзасновник West-Jet Airlines Ltd., каже, що обмеження справді відлякують деяких іноземних інвесторів і є головним болем, коли авіакомпанія шукає дозволу на польоти від Канадського транспортного агентства.
Містер Морган щойно повернувся з Нью-Йорка, де він залицявся до американських інвесторів для свого останнього підприємства, нової чартерної та туристичної компанії, умовно названої NewAir & Tours.
«Безумовно, було б легше збирати гроші, якби цих обмежень не було», — сказав він
Він додав, що ще більшою проблемою, ніж пошук коштів, є бюрократія, залучена до доведення Канадському транспортному агентству, що потенційні інституційні інвестори є канадцями. Нещодавно під час процесу він подав 300-сторінковий документ до CTA разом із заявами під присягою, підписаними кожним окремим довіреним власником і директором фондів, що інвестують у NewAir, лише для підтвердження їх громадянства.
За його словами, це було не тільки трудомістким завданням, але й створило, на жаль, вражаючий законопроект. «Поки ми можемо підтримувати роботу авіакомпаній у Канаді, не має значення, звідки надходять кошти», — сказав він.
Однак Роберт Делюс, виконавчий директор Porter Airlines, сказав, що обмеження мало завадили йому залучити капітал для запуску своєї авіакомпанії та фінансувати розширення її флоту. «Ми шукаємо якісних інвесторів, і ці обмеження щодо іноземної власності не обмежують нашу здатність залучати кошти», — сказав він.
Ні Air Canada, ні WestJet не дали коментарів, але пан Мілтон у минулому закликав до реформ.
FinancialPost.com
