Airbus успішно здійснив перший повністю автоматичний зліт на основі зору за допомогою аеробус Сімейний випробувальний літак в Аеропорт Тулуза-Бланьяк. Випробувальна бригада, що складалася з двох пілотів, двох інженерів льотних випробувань та інженера-льотчика, вилетіла спочатку близько 10 год. 15 грудня і провела загалом 18 злетів протягом чотирьох з половиною годин.
«Літак працював, як очікувалося, під час цих етапів випробувань. Завершуючи вирівнювання на злітно-посадковій смузі, чекаючи дозволу від управління повітряним рухом, ми задіяли автопілота », - сказав капітан випробувача Airbus Янн Бофілс. «Ми перевели важелі дросельної заслінки в положення зльоту і відстежили літак. Він почав рухатися та прискорюватися автоматично, підтримуючи центральну лінію злітно-посадкової смуги, з точною швидкістю обертання, як це введено в систему. Ніс літака почав автоматично підніматися, щоб прийняти очікуване значення висоти зльоту, і через кілька секунд ми опинилися в повітрі ».
Замість того, щоб покладатися на систему посадки з приладів (ILS), існуючу технологію наземного обладнання, яка в даний час використовується пасажирськими літаками, що експлуатуються, в аеропортах по всьому світу, де ця технологія присутня, цей автоматичний зліт був забезпечений завдяки технології розпізнавання зображень, встановленій безпосередньо на літака.
Автоматичний зліт - важлива віха в проекті Airbus щодо автономного таксі, зльоту та посадки (ATTOL). ATTOL, випущений у червні 2018 року, є одним із технологічних демонстраторів польотів, що тестується Airbus, щоб зрозуміти вплив автономії на літаки. Наступними кроками проекту стануть автоматичні послідовності таксі та посадок на основі зору, що відбуватимуться до середини 2020 року.
Місія Airbus полягає не в тому, щоб просувати автономію як самоціль, а в тому, щоб досліджувати автономні технології поряд з іншими інноваціями в таких областях, як матеріали, електрифікація та зв'язок. Завдяки цьому Airbus зможе проаналізувати потенціал цих технологій у вирішенні ключових промислових проблем завтрашнього дня, включаючи вдосконалення управління повітряним рухом, подолання нестачі пілотів та посилення майбутніх операцій. Водночас Airbus використовує ці можливості для подальшого підвищення безпеки літаків, забезпечуючи при цьому безпрецедентний рівень.
Що стосується автономних технологій для поліпшення польотних операцій та загальної продуктивності літаків, пілоти залишаться в центрі операцій. Автономні технології мають першорядне значення для підтримки пілотів, що дозволяє їм менше зосереджуватися на експлуатації літаків, а більше на прийнятті стратегічних рішень та управлінні місіями.
